上周末，德克萨斯州因极端强降雨遭遇了灾难性的闪电洪水。根据国家气象局的雷达估计，7月4日早晨，南中部德克萨斯州降雨量高达12英寸。
气候变化正推动美国范围内更多极端降雨风暴的发生，这些风暴在更短时间内降下更多雨水，增加了危险洪水的可能性。
上周德克萨斯州的降雨正是这种情况的体现。当大量雨水快速降落时，土壤无法有效吸收这些水分。如果地形稍有些许坡度，所有多余的水分就会被引导到低洼地区，随着水流向下游流动而加速，最终形成快速上涨且流动迅速的危险闪电洪水。
此次洪水发生的地区被称为闪电洪水走廊，原因在于其不透水的石灰岩丘陵和频繁的暴雨。然而，此次洪水的严重程度在该地区实属异常。
气候变化使得这种洪水的情况变得更加糟糕。
这是因为温暖的气候能承载更多水分。额外的水汽意味着风暴可以降下比以往更多的雨水。根据国家气候评估的数据，如今德克萨斯州最强的降雨风暴与20世纪50年代末相比，降水量增加了约20%。而随着气候的不断变暖，极端降雨在德克萨斯州预计将在未来十年内变得更加频繁，这也是德克萨斯州气候学家在2024年的报告中所指出的。
这并非只有德克萨斯州面临此问题。美国的其他地区，最强的风暴预计在未来也会降下更多雨。
目前还无法确定气候变化在此次降雨中的具体影响。与此同时，来自一组欧洲科学家的初步分析表明，气候变化可能导致7月4日的降雨量略有增加。随着德克萨斯州提供更多详细数据，科学家们将能够进行更准确的分析。
上周五的强降雨特别剧烈，因为热带风暴巴里残余的影响正在德克萨斯州移动，这场风暴最近在墨西哥附近登陆。随着地球变暖，热带风暴和飓风降下的雨水量越来越大。大部分人类造成的热量被储存在海洋中，较温暖的海水加上大气中较高的温度，使得形成大型湿润风暴的概率增加。
这种风暴能够在非常远的内陆地区造成致命洪水，去年飓风海伦就造成了阿巴拉契亚地区的严重洪水。在2021年，热带风暴艾达的残余部分在路易斯安那州登陆后引发了东北部地区的闪电洪水，导致数十人遇难。
根据国家气候评估的数据，1988年至2021年间，美国内陆洪水造成的预计2300亿美元的损失中，超过三分之一的损失是人类造成的气候变化所导致的。
然而，尽管风险不断增加，全国许多社区在修建道路、排水系统和防洪基础设施时，仍未考虑到日益严重的强降雨。这部分是因为地方政府依赖国家海洋和大气管理局（NOAA）的历史降雨记录来进行防洪系统的规划。然而，某些地方的记录已经有数十年历史，这些数据无法反映出多地降雨风暴的强度已变得更加频繁。
在德克萨斯州的哈里斯县，包括休斯敦，NOAA于2018年更新了降雨记录，发现极端风暴的降雨量已从20世纪60年代和70年代的13英寸增加到如今的近18英寸。
这一变化意味着哈里斯县三分之一的重要道路和高速公路面临洪水风险。为了应对日益增长的风险，当地的防洪基础设施计划预算增加了1.5亿至2亿美元，主要是由于对洪水安全的需求。
NOAA目前正在更新全国的过时降雨记录，同时考虑到气候变化可能继续加剧风暴的影响。这些更新预计将于明年开始发布。
图片源于：npr
