最近，索美维尔（Somerville）市政府成功通过了一项新的区域重划计划，这与此前Rafi公司的两项提案形成了鲜明对比。作为重划的一部分，新的项目规模大幅缩减，建筑高度也降至最高16层。一些提案因社区的强烈反对而未能通过，Rafi在2024年2月最终撤回了原先的计划。
索美维尔市议员本·尤恩·坎朋（Ben Ewen-Campen）在6月的委员会会议上表示：“这是索美维尔的灵魂，对吗？”他提到，许多居民对大型高档开发项目日益增加表示担忧，认为这会加大搬迁的风险，改变社区的本质。
此次重划的提案并非来自Rafi，而是由索美维尔市政府提出，体现了一种更为缩小的开发愿景。Somernova扩张的新版本还包括了一项社区利益协议，Rafi承诺开发超过100,000平方英尺的艺术和音乐空间。
为了确保在Somernova项目中的工人能够获得工会工作的机会，Rafi还与大波士顿建筑工会、北大西洋州地区木匠委员会及Shawmut Design and Construction公司达成了一项项目劳工协议。
长期社区组织者兰德·威尔逊（Rand Wilson）指出，社区在学习如何利用开发以惠利于民。他说，在Assembly Square和Union Square的数十亿美元投资之后，社区希望能够有效杠杆化这些开发。
随着索美维尔及更广泛的波士顿地区的科研实验室空置率的上升，此次Somernova的重划显得尤为重要。根据JLL波士顿办事处的行业租赁顾问特拉维斯·麦克瑞迪（Travis McCready）的说法，需求将会集中在“艰难科技”（tough tech）领域，而这种空间的灵活性对满足多种技术需求至关重要，但不需要像生物科技实验室那样复杂的构建。
他表示：“如果你要服务于更广泛的艰难科技社区，那么你就不需要专门设计的资产。艰难科技不需要跑车，而需要的是高性能轿车。”
Rafi自2018年4月以来一直拥有Somernova地块，当时它以8800万美元的价格收购了多块位于Somerville Avenue、Park Street、Tyler Street和Dane Street的土地。
除了在599 Somerville Ave.开设一座43,200平方英尺的研究与开发仓库外，该公司在波士顿的其他大型开发经验相对有限。然而，Rafi的副总裁克里斯汀·菲伦（Kristin Phelan）表示，多年来，公司一直致力于更好地理解租户的需求。
她说：“我们如何能帮助他们？他们面临什么挑战？”这是自始至终Rafi所秉持的承诺。
艰难科技实验室与生物科技实验室有几个关键区别，菲伦指出。例如，生物科技租户可能需要15英尺的天花板和冗余的空气流通，而艰难科技租户需要20到25英尺的天花板，以及足够坚固的地板来承受叉车和其他重型设备。菲伦表示，索美维尔并没有提供这种类型的实验室空间。
项目的第一阶段可能是在Tyler和Dane街交界处建设一座350,000平方英尺的建筑，以为Greentown Labs或The Engine等现有的艰难与气候技术公司提供扩展空间。
她补充道：“这些领域的公司正在快速增长，因此需要能够灵活应对。”
Rafi的创始人和管理合伙人科林·易普（Collin Yip）表示，他们将与Somernova现有租户密切合作，制定总体规划和首个开发阶段，然后正式向索美维尔官员提出项目提案。他说：“我们对艰难科技行业的需求持谨慎乐观的态度。”
图片源于：bostonglobe
