每个锦标赛都伴随着巨大的热度和兴奋感,无论是PGA巡回赛的首届赛事,还是一位新星首次出现在职业比赛中,甚至包括全球观众瞩目的大满贯赛事。
当然,第153届英国公开赛本身便不缺乏关注,尤其是此次赛事的举办地在北爱尔兰的皇家波特拉什。2019年,皇家波特拉什首次举办时成为历史上首个售罄的公开赛,给这次回归增添了更多的期待。
更有趣的是,2019年在这里获得首个大满贯冠军的是爱尔兰选手香农·洛瑞。尽管他的人气与国籍之间的巧合相抵,但他充满活力的个性让他成为值得庆祝的对象,而他如今再次回到这里,争夺大满贯荣誉。
当皇家&爱尔兰高尔夫协会首次宣布将这一重要赛事带回皇家波特拉什时,承诺将在2040年前再举办两届公开赛。在2019年的盛况之后,仅过了两年,该协会便正式确定了2025年将在此举办第三届英国公开赛。为了满足日益增长的观赛需求,又预留了课程的30%供观众使用,尽情享受高尔夫的魅力。
尽管赛事规模扩大,皇家波特拉什的球场本身并未大幅改变。全场长度为7381码,仅比六年前长了37码,大多数增加来源于第4号洞的新增发球台,使其长度达到502码,同时洞的标准杆保持为71杆。
皇家波特拉什由两条18洞球道组成,但仅使用杜伦斯链接球场进行比赛。在2019年公开赛之前,马丁·伊伯特和汤姆·麦肯齐设计师对谷地链接的两个洞进行了改建,增加了新的标准杆5号洞和标准杆4号洞。
2019年比赛的选手平均杆数为72.175,尽管最后一轮因风雨的影响,整体杆数比标准杆高出近2.25杆。
在每个大满贯赛事中,迎接挑战的同时,选手们也不得不面对起伏的地形,这给皇家波特拉什带来了令人惊叹的陆地与海洋的全景。在赛事中,第11号和第14号洞的难度尤为显著,每个洞的平均杆数分别比标准杆高出约0.35杆,位列2018-2019赛季882个洞中前十大难度最高的洞。所有选手,无论经验和成功与否,都必须学会顺应场地的反馈,尽量不要给场地带来过多压力。这即是链接高尔夫的精髓,在这里,接受运气的把握同样重要,运气常常能影响一杆的结果。
无论如何,洛瑞在这一点上无疑是个特例,他以269杆、低于标准杆15杆的成绩胜出,领先对手6杆。在开球环节,他的表现相对稳定,排名第22位的球道命中率,但在72洞比赛中却错过了最低的15个标准杆,他在努力应对失误时,抓到了第三名的救球成绩。
截至周一中午,共有80名选手为即将到来的比赛进行了热身,包括52名2019年英公开赛的选手,其中有九名是前十名选手。他们不仅感受到了皇家波特拉什的比赛节奏,亦将面临面临的不稳定天气。预期此后的几天里,每天都有降雨的机会,而风势将时常影响比赛。
作为每位冠军所享有的额外福利,英国公开赛的冠军将获得一系列优厚的待遇。一旦获得克拉雷特酒壶,他将可直通参加未来60年的英国公开赛,并锁定到2030年其它三场大满贯赛事的资格。此外,前四名的选手也将获得2026年美国大师赛的参赛资格,而前十名选手则可以开始计划2026年在皇家比克代尔举办的英国公开赛的行程。
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