总部位于拉各斯的快餐连锁Nuli,计划通过在华盛顿市中心开设的首个美国门店,挑战人们对非洲美食的误解,力求以健康的非洲风味碗逐步改变大众的认知。
Nuli的华盛顿门店定于今年8月正式开业,位于The Square美食广场(1850 K Street NW)内。该健康餐厅的温暖碗和烤卷饼,强调营养丰富的非洲食材,这些食材均从华盛顿及周边地区的本地采购,同时还反映了整个非洲54个国家的烹饪传统,包括地中海和印度的影响。
Nuli的创始人Ada Osakwe表示:“我们需要讲述这些故事,最终我们都是一个民族。”她在拉各斯经营着六家连锁店。 “超越非洲这个概念,我们应该打破那些障碍,建立一个更团结的社区。”
Nuli的特色之一是用新鲜烤制的印度薄饼包裹的烤卷饼,这是对非洲大陆印裔移民的一种致敬,其热卖产品包括Naanini和Naan Pepper卷饼。
Osakwe提到,由于她在突尼斯生活的四年经历,Nuli的碗中增加了米饭的衍生品——古斯古斯(couscous)。她曾在非洲开发银行工作,这段经历让她意识到非洲文化的多样性。
“在突尼斯生活的那段时间让我眼界大开,”Osakwe告诉Eater。 “我认识到我们大陆上有如此多样的文化,北非与西非的饮食习惯截然不同。”
Nuli的温暖碗中有一种烟熏的jollof版本,故其古斯古斯、米饭及其它谷物提供了香料丰富的红椒味,这是jollof菜肴的特色。
顾客可以选择用香料鸡肉、辣虾或羊肉丸来搭配这些碗,另外还有包括鳄梨或素食肉块在内的素食选择。Osakwe特别推荐搭配美味的甜香蕉薯条作为侧菜。
Nuli的Fonio超级碗结合了古老的、富含蛋白的西非谷物,搭配新鲜蔬菜,形成冷色拉或温热炒饭。沙拉酱和类似于Tahini的奶油酱是基于egusi开发的,egusi是一种富含矿物质且提供高质量植物蛋白的西非瓜子。
D.C.地点的独特项目包括蒸豆饼(moin-moin)和富含营养的辣木(moringa)冰沙和酸奶油。辣木被称为“奇迹之树”,已成为一种流行的超级食物。Nuli在华盛顿还将使用无麸质的木薯粉制作包裹卷饼的印地薄饼,而这种材料在拉各斯的门店是不可获得的。此外,Nuli的工作人员每天都会从零开始制作菜品,遵循非洲的烹饪传统。
Osakwe表示,许多人认为非洲美食油腻、过于肥腻,或者认为埃塞俄比亚的美食代表了整个大陆。正因如此,她以熟悉的方式呈现Nuli的美食,例如卷饼、温暖的碗和冰沙等形式。
“我对改变人们对非洲食物的看法感到非常兴奋,”她说。 “不再是那种‘这是什么,不明白的红色酱汁’的感觉。”
Nuli这个名字来源于女性名“Anwuli”,是尼日利亚伊博族的名字,意为快乐或喜悦。“Taste Joy”是公司的标语,也是Nuli的理念。
Osakwe于2016年创立Nuli,希望将健康食品更便捷、经济地提供给大众。更重要的是,她希望建立一个扎根于非洲大陆,并能够在全球化的背景下发展的本土品牌,最终将其引入美国市场。
“我厌倦了汉堡王和比萨店这些品牌进入我们的国家,人们为此支付高昂的特许经营费用,而我们没有支持和发展我们自己的品牌,”Osakwe说,她还投资支持非洲及其他地区的弱势创始人。 “所以,这真的实现了我的梦想。”
在突尼斯,Osakwe学会了如何支持能够推动非洲向前发展的项目,无论是在农业、基础设施还是食品系统方面。为实现这一使命,Nuli的部分销售将支持由女性农民组成的合作社,而女性在非洲的农业领域中占据了50%以上的比例。
在过去,Nuli与优步(Uber)合作,将果汁送到拉各斯的居民中。谷歌(Google)和麦肯锡公司(McKinsey & Company)也曾多次为其在拉各斯的员工队伍批量订购食物。
Nuli的开业标志着The Square的最新餐饮项目,The Square是一个聚集了约十家餐饮店的场所。最近开业的还有由Keren和Nataly Moreno姐妹创办的Las Hermanas咖啡店,6月底时刚刚完成开业。而在此之前,米其林星主厨Miguel Guerra所创办的拉丁美洲甜甜圈快闪店Donisima也是在本月初开张的。
Osakwe选择了华盛顿,部分原因是想追随快餐连锁Cava和Sweetgreen的成功轨迹。这两家企业均在该地区开展业务,并现已在全美运营数百家门店。
根据全球市场研究公司Technavio的预计,全球快餐市场在2024年至2029年期间的规模将增加1816亿美元,北美预计将占该增长的43%。
因此,Osakwe希望在未来十年内在美国开设高达1000家Nuli店。与此相比,另一家非洲连锁品牌Nando’s自1987年以来在约翰内斯堡成立,至今在美国仅有48家门店。然而,Osakwe的目标是迅速扩大。
“如果说Chipotle是墨西哥风味食物的代表,Cava则是地中海风味食物的代名词,那么Nuli就代表着非洲风味食物。”Osakwe充满信心地表示。
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