北朝鲜领导人金正恩在一名披上国旗的士兵灵柩上哭泣，这名士兵是为国家而战的六名士兵之一。
上个月在平壤的一场晚会上，展示了金正恩悲痛的照片，庆祝他与俄罗斯总统普京签署的互助防卫协定周年。
这些士兵是在与俄罗斯部队并肩作战时，在乌克兰战争中牺牲的。
尽管乌克兰的北约支持者拒绝派遣地面部队，但北朝鲜战士在西俄罗斯的库尔斯克地区参与了激烈的战斗，该地区部分被乌克兰反攻势力占领。
危机集团资深俄罗斯分析师奥列格·伊格纳托夫表示：“北朝鲜现在对俄罗斯的盟友的重要性超过了伊朗或中国。”
“北朝鲜为俄罗斯提供弹药和部分重型武器。至于北朝鲜士兵，俄罗斯消息人士称他们是专业而且纪律严明的。
在库尔斯克行动初期，他们缺乏现代战争所需的战斗技能，这种战争涉及大量无人机的使用，但他们迅速适应了。”
展望未来，俄罗斯与北朝鲜的联盟有加深的迹象。
两周前，乌克兰情报消息源向CNN透露，北朝鲜计划增加至3万名士兵在乌克兰前线服役。
俄罗斯欢迎这额外的人力资源，按照俄罗斯独立媒体Mediazona和BBC的统计，自2022年全面战争开始以来，莫斯科军队已遭受超过116,000人损失。
一些观察人士认为，北朝鲜这个以孤立闻名的国家也有许多收益。
“从军事操作的角度来看，北朝鲜现在获得了现代战争的实际经验，而南韩则没有。”
斯蒂姆森中心38北及东西中心的POSCO研究员李美永指出：“从政策角度看，北朝鲜与俄罗斯的关系改善，让金正恩具备了更大的战略灵活性，因俄罗斯的石油和小麦供应等诸多直接利益；以及可能将军事技术转让给北朝鲜的长远机会—金正恩似乎看到了通过培育这种关系，获得的潜在利益。”
她还表示，这一切使得北朝鲜“几乎没有诱因去与美国接触，更不用说与南韩了。”
“北朝鲜与俄罗斯的关系让金在与中国的谈判中拥有了更强的杠杆，这可能会在更长期的区域影响中产生更广泛的影响。”
俄罗斯已重新开启长久休眠的供应链，完全无视国际制裁。
“双方已恢复沿哈萨讷-图门线的交通，”政治科学家和迪戈里亚专家俱乐部成员奈马特·哈利洛夫告诉半岛电视台，指的就是俄罗斯与北朝鲜的边界。
“俄罗斯通过铁路运输煤炭、化肥和铁矿石，而北朝鲜则供应海鲜和稀土金属……值得注意的是，北朝鲜的罗津港正在俄罗斯联邦的参与下进行现代化改造。该项目的目标是将港口建设成南韩集散地的替代品，从而增加通过符拉迪沃斯托克到北朝鲜的货运量。”
g现如今，北朝鲜的现代国家存在得益于苏联，在二战结束时，苏联驱逐了占领朝鲜半岛北部的日本殖民军，而美国部队则驱逐了南部的日本军队。
在此基础上，一个苏联和中国支持的共产主义国家建立了，苏联在冷战期间一直是北朝鲜的亲密盟友。
然而，在上世纪90年代苏联解体后，北朝鲜失去了重要后盾和援助来源，国家陷入 catastrophic famine。
与新俄罗斯的关系并不敌对，但也没有特别亲密的联系。
在2000年代和2010年代，俄罗斯甚至参与了旨在遏制北朝鲜核计划的全球制裁。
然而，哈利洛夫表示：“随着乌克兰战争（在俄罗斯被称为‘特别军事行动’）的开始，他们进入了一个质的新阶段。”
自2022年战争开始以来，平壤一开始就明确了其立场，成为唯一五个在联合国紧急会议上投票反对谴责俄罗斯入侵的政府之一，其他国家包括白俄罗斯、厄立特里亚、叙利亚和俄罗斯自己。
“在2023年，前俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古访问北朝鲜，几个月后，作为北朝鲜与俄罗斯峰会的一部分，金正恩正式访问俄罗斯，并与普京举行了会谈。”
哈利洛夫指出，越来越多的联合声明中包含有关“共同价值观”和“战略伙伴关系”的说法引人注目。
哈利洛夫提到，在库尔斯克战场上约15,000名北朝鲜部队的部署是依照去年6月普京和金正恩签署的全面战略合作伙伴关系的第四条，以便在发生外部侵略时，为另一国提供“军事和其他援助”。
俄罗斯方面起初否认乌克兰和韩国情报有关北朝鲜士兵与俄罗斯军队并肩作战的说法，似乎进行了一些努力来掩盖这件事。
《卫报》在12月份报道说在库尔斯克受伤的北朝鲜士兵正在秘密在俄罗斯医院接受治疗，而士兵们获得了虚假身份证明，标识为来自俄罗斯远东的少数民族，以避免他在战场上丧生后被认出。
乌克兰总统沃洛基米尔·泽连斯基声称，一旦捕获，北朝鲜士兵可能面临自家国家的处决。
直至四月，俄罗斯和北朝鲜才正式确认他们的部队并肩作战，普京感谢“我们的韩国朋友”在库尔斯克战斗中的“团结、正义感和真正的战友情”。同时，金正恩赞扬他的士兵们承担“神圣使命”。
俄罗斯官员随后承诺将为在库尔斯克阵亡的北朝鲜士兵立碑并为他们命名街道。
政治学家费奥多尔·克拉申尼尼科夫表示，最初的保密是出于北朝鲜的请求。
“他们有自己内在的逻辑—他们的宣传，他们的意识形态，”他对流亡的俄罗斯媒体《诺瓦雅报》表示。“他们需要把这放入自己的国内宣传中。我认为他们请求俄罗斯不提及这件事。一旦他们想清楚如何在国内包装它，他们决定时间到了，‘是的，那是我们。’”
图片源于：aljazeera
