前非洲循道教会（AME Zion Church）国家领袖斯塔卡托·鲍威尔（Staccato Powell）昨日在联邦法庭认罪，承认在加州欺诈多个教堂数百万美元。
在过去的四年里，担任神职的鲍威尔说服位于奥克兰、圣荷西、瓦莱霍、帕洛阿尔托和洛杉矶的教堂将其财产的契约转让给他和同事希拉·昆塔纳（Sheila Quintana）控制的一家公司。
该公司随后以这些财产作为抵押，借贷了数百万美元的高利贷。
联邦检察官表示，鲍威尔和昆塔纳使用这笔钱来“个人获利”。根据起诉书，鲍威尔与昆塔纳从欺诈贷款中获得总计1400万美元。
鲍威尔对电信欺诈、邮件欺诈和共谋实施电信欺诈及邮件欺诈罪进行了认罪。昆塔纳已于四月提前认罪，承认邮件欺诈及共谋电信欺诈。
鲍威尔和昆塔纳的律师尚未对《奥克兰新闻》置评。
检方指出，加州各教堂的牧师及其会众在签署财产转让时被误导。根据刑事诉状，鲍威尔向持不同观点的牧师宣称，AME Zion Church的最高管理机构大会要求将财产转让给教会，作为将财产转移至他和昆塔纳私营公司的借口。
由于检方称之为“施压和错误信息的运动”，牧师及其会众对贷款的金额及教会为何需要借这么大数额的款项产生误解。
在奥克兰，起诉书称，鲍威尔和昆塔纳告诉大库珀AME Zion Church的牧师（该牧师已被更换），政策变更要求其签署将该教堂位于西奥克兰的房产产权转让给他们。
在获取教堂及相关财产的所有权后，鲍威尔与昆塔纳以超过200万美元的高利贷贷款为例。
一封致大库珀AME Zion Church的电话和邮件尚未得到回复。如我们收到该教堂或现任牧师拉米·J·庞西（Rami J. Pouncey）的回应，将会更新此篇报道。
根据检方的说法，各地教堂的牧师及教友逐渐得知鲍威尔与昆塔纳所做的事情，许多人向AME Zion Church的高层领导提出了投诉。
到2019年，一些教堂开始收到财产被止赎的通知。
检方称，鲍威尔用部分资金偿还了他位于北卡罗来纳州的房屋抵押贷款，而昆塔纳则开出了支票，支付给她丈夫的公司银行账户。
2021年，AME Zion Church的大会剥夺了鲍威尔的主教身份；他于次年一月被起诉。
目前，鲍威尔保释候审，他的宣判将在9月23日进行。他面临针对四项欺诈和共谋罪可达20年的监禁以及每项罪名25万美元罚款的惩罚。
图片源于：oaklandside
