达米安·利拉德将重返他热爱的城市波特兰，成为这一球队的标志性人物。
作为35岁的自由球员，利拉德在密尔沃基雄鹿队被裁后，正深入谈判以回到波特兰，相关消息首由《Ringer》的扎克·洛和《俄勒冈人》的比尔·奥拉姆曝出。
利拉德确认了这一消息，并计划签下一份为期三年的4500万美元的合同，其中第三年有球员选项，并且附带不可交易条款。
利拉德将利用即将到来的赛季进行跟腱受伤后的康复，接着在波特兰继续他的职业生涯。
自雄鹿队裁掉他以来，回归波特兰就一直被业内认为是一种可能。这里是利拉德一直想待的地方，这种情感超越了他在其他地方争夺冠军的愿望。
波特兰是利拉德的家，他的家庭也在这里，正是他内心的归属。
利拉德在开拓者队效力11个赛季，期间获得七次全NBA和全明星荣誉，并于2013年当选年度最佳新秀。他的场均得分为25.2分，助攻6.7次，因其出色的关键时刻表现和领导才能而建立了良好的声誉。
利拉德的领导能力恰好是波特兰所需要的，尤其是在球队有着年轻阵容的情况下，包括后卫斯库特·亨德森和图马尼·卡马拉，以及刚刚选秀得到的中锋杨·汉森。
此外，开拓者在本 offseason 交易得到了朱·霍乐迪，并一直将他视为年轻后卫们的导师。利拉德和霍乐迪曾在2023年互换交易，目前他们是队友。
利拉德在本赛季因受伤缺阵，这使得关于轮换时间和后卫搭配的疑问并不迫切。霍乐迪可能会在交易截止日期或明年夏天被交易到一支有希望争冠的球队，未来的情况也会改变赛季中后卫的位置安排。
开拓者两年前交易利拉德，旨在重建并将他送至能够争冠的球队，交易结果对开拓者来说是成功的，他们获得了霍乐迪（后来被交易至波士顿并助力凯尔特人夺得总冠军）、德安德烈·艾顿、卡马拉及雄鹿2029年的首轮选秀权。
然而，这笔交易并未如预期那样顺利，密尔沃基雄鹿队的字母哥扬尼斯·阿德托昆博和利拉德并未形成良好配合，部分原因是伤病，以及双方似乎不愿意进行挡拆配合。
在利拉德赛季末跟腱受伤后，雄鹿队决定结束这段关系，将他剩余近1.13亿美元的合同分摊到五年内，以腾出短期的薪资空间，但其账面上还将承受未来五年每年2200万美元的“死钱”。
图片源于：nbcsports
