随着年龄的增长，许多人会发现自己面临低能量、腹胀、免疫力下降、皮肤问题以及焦虑等问题。根据Dr. Vegan的首席营养师Shona Wilkinson的说法，肠道健康在我们年龄增长时显得更加重要，然而这是我们容易忽视的身体一部分。
“很多人忘记了肠道不仅仅是消化食物的地方，”Wilkinson说道。“肠道健康会影响能量、集中力、免疫系统、睡眠质量等许多方面。”
“随着年龄的增长，我们的肠道健康自然会发生变化，往往会影响到整体的健康状况。因此，维持肠道健康在晚年尤为重要，它对免疫功能、皮肤健康、代谢平衡、日常舒适度和心理健康都有关键作用。”
那随着我们年龄的增长，肠道会发生哪些变化呢？
Wilkinson指出，“最显著的变化之一是我们微生物组的多样性，这是由数万亿细菌和微生物构成的，这些微生物生活在我们的肠道里。”
“考虑到丰富且多样的微生物组是健康肠道的秘诀，随着这种多样性的下降，问题就会随之而来。这种失衡被称为微生物失调，它可以导致炎症、免疫力下降、便秘和营养吸收不良。”
“衰老过程还会减缓一种叫做肠道蠕动的过程，导致食物在消化系统中移动得更慢，从而可能导致便秘和不适感。此外，随着年龄的增长，胃酸的产生通常会减少，这使得较难分解食物并吸收关键营养素，如维生素B12、钙和镁。”
为了支持健康的肠道，Wilkinson提出了五步计划：
第一步：每天食用富含益生菌的食物。
发酵食品如泡菜、酸奶和酸菜自然含有丰富的益生菌——这些有益的活细菌可以促进肠道健康。Wilkinson建议无论年龄大小，每天尽量增加至少一种富含益生菌的食物，以帮助恢复微生物平衡并支持消化。
第二步：减少超加工食品的摄入。
“高度加工的食品通常含有会破坏肠道微生物组的添加剂、乳化剂和过量糖分，这会增加肠道的炎症，”Wilkinson警告说。
“随着年龄的增长，您的身体在分解食物时会面临更多挑战，因此重要的是要限制超加工食品的摄入量，以维护肠道健康。”
第三步：保持充足的水分。
“保持水分摄入无论年龄如何都很重要——尽管您可能会发现自己上洗手间的频率有所增加！”
“保持足够的水分有助于使消化系统顺畅运行，这能预防便秘，支持肠道内膜并维持健康。”
第四步：保持活跃。
“体育活动提升肠道蠕动，减少炎症，并促进更具多样性的微生物组。即使每天散步30分钟也能对肠道功能和整体健康产生巨大的影响，”Wilkinson表示。
第五步：重视睡眠。
“缺乏睡眠会对肠道健康产生极大的负面影响，”Wilkinson补充道。
“它可能会破坏您的肠道菌群，并增加体内压力激素，这反过来又会影响消化。”通过保持规律的作息、限制临睡前的屏幕时间，和午后避免咖啡因，可以确保良好的睡眠质量。
图片源于：fitandwell
