根据特朗普政府近期通过的《一个伟大的美丽法案》,访客在进入美国时需要支付新的“签证诚信费”。
这一费用适用于所有需要非移民签证的访客,且不可豁免。
然而,根据条款,旅行者可能会通过一定的条件获得费用的报销。
目前关于这一新要求的细节仍然不够明确,导致美国旅游协会发言人表示,实施过程中面临”显著挑战和未解的疑问”。
据悉,新的签证诚信费将在2025财年期间至少为250美元,而这一财年的时间范围为2024年10月1日至2025年9月30日。
此外,国土安全部长有权根据需要提高这一费用,并将在以后根据通货膨胀进行调整。
所有需要非移民签证的访客,包括游客、商人和国际学生,都需支付这一“签证诚信费”。
该费用将在签证签发时支付,因此,申请签证被拒的访客将不收取费用。
重要的是,这一费用并不会替代其他签证费用。
根据条款,新费用将”附加于”其他费用之上,包括常规签证费。
例如,一个H-1B工人原本需支付205美元的申请费,未来在这一新费用实施后,预计总费用将提升至455美元。
此外,新的费用还需在”I-94表格费用”的基础上支付,该费用已经从6美元增加到24美元。
该费用适用于所有需要提交I-94入境和离境记录的访客,大多数旅行者都涵盖在内。
为了获得费用报销,签证持有者必须遵守签证的条件,包括”不接受未经授权的工作”以及不超过签证有效期限五天以上的逗留。
根据条款,报销将在旅行签证到期后进行。
目前尚未实施该费用,具体开始时间仍不明确。
一位移民律师表示,”我认为在实施费用的征收上,可能需要进行联邦登记的规则或通知。”
美国国土安全部的发言人表示:”签证诚信费的实施需要跨部门协调。”
关于报销流程的启动时机也是一个待解的问题。
由于许多签证的有效期长达几年,美国国会预算办公室指出,”仅有少数人可能申请报销。”
因此, “CBO预计,国务院将需要数年时间来实施报销流程。” 在这方面,CBO估计,实施这一条款将在2025年至2034年期间增加收入并降低赤字289亿美元。
值得注意的是,许多签证持有者都能遵守签证条件。
根据美国国会研究处的数据,2016年至2022财年期间,非移民访客中仅有1%-2%的人逾期滞留。
不过,数据显示,约42%的1100万非法移民在美国居住,其中大多数是通过合法方式入境并逾期居留的人。
新的签证诚信费将可能对B类签证持有者,也即休闲和商务旅行者,及国际学生产生更大的影响。
一位移民律师表示,”B类签证持有者可能不愿意在旅行成本上再添加250美元的额外费用。”
此次新收费,加上I-94费用的增加,正值美国准备在2026年主办多个重要活动之际,包括为国家250周年庆典而举办的”美国250″庆典和部分的国际足联世界杯。
此外,Brand USA这一负责推动来美旅游的机构,面临着《一个伟大的美丽法案》将其预算从1亿美元削减至2000万美元的困境。
该机构此后只存活下来了近一半的董事会成员被解雇,这一事件发生在4月份。
Brand USA的总裁兼首席执行官表示:“我们对预算削减感到失望,但仍希望在2026财年能恢复拨款。”
他补充道:“我们依然专注于推动合法的国际入境旅游及其为美国经济带来的重要推动。”
在《一个伟大的美丽法案》通过前,美国旅游协会的总裁兼首席执行官对该法案在基础设施、空中交通管制和边境安全方面所做出的贡献表示赞赏。
然而,他也指出:“对外国访客而言,额外的费用和对Brand USA的削减使得这一切更难以接受。”
图片源于:nbcnews