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美国电信公司Verizon宣布将会继续在费城营业，至少在未来的五年内，这项协议对数字平等发展是一个好消息。
费城市议会上周批准了延长Verizon的特许经营协议至2029年。15年前批准的原始协议将康卡斯特从这座城市的唯一主要有线电视和互联网服务提供商之位上挤下。经过近20年的数字努力，费城市民目睹了几次促进平等发展的努力，但许多项目由于缺乏资金而夭折。
最近签订的继续保留Verizon在该市的存在的协议包括一项协议，即在全市的休闲中心建设宽带互联网服务。这一努力在联邦计划为Wi-Fi提供补贴的时候，将为费城市民提供免费互联网接入。
这项法案只需要市长Cherelle Parker的签署才能生效，而这似乎是可能的。
市长发言人乔·格雷斯告诉Technical.ly：“该法案是在市长帕克政府的要求下交由市议会发布的，预计市长将支持这一立法。”
最近的立法建立在费城市与免费和可访问互联网的起伏历史基础上，包括几个在过去20年中失败的雄心勃勃的倡议。接着是这个城市近20年来的主要数字平等时刻的时间表。
2004-2006年：无线费城缺乏发展基础
在21世纪初的时候，费城着手成为首个投资于由公共部门拥有和运营的城市范围无线网络的大城市。所以，就有了“无线费城”，这是一项通过一个市政网络让宽带对所有费城市民易于访问和负担得起的尝试。
该项目缺乏大型互联网服务提供商康卡斯特和美国电信公司的支持，但最终接受了较小的ISP EarthLink的投标。然而，由于公司基础设施的问题和客户缺乏兴趣，导致项目失败。
然而，该项目的雄心为未来的数字平等项目奠定了基础，比如自由环节合作伙伴关系。
2010年：自由环节，KEYSPOTS因资金不足而失败
一个由社区组织、非营利组织和市政府组成的协作团队于2010年成立了“自由环节合作伙伴关系”，旨在为所有人提供计算机和互联网接入。
自由环节由奥巴马总统2010年的宽带技术机遇计划（BTOP）和国家电信和信息管理局资助，利用这笔款项建立本地Wi-Fi连接。该项目最初申请资助用于在费城住房局社区建立宽带基础设施、数字素养的协作和免费的公共计算中心。
最终，只有后两个项目被批准资助，该合作伙伴关系最终改名为KEYSPOTS。该计划继续在全市开设了约70个公共计算中心，提供数字素养教育并分发设备。这些中心由于缺乏资金而在多年后关闭，而KEYSPOTS网站已经被停用。
2011年：康卡斯特推出低价互联网计划
2011年，康卡斯特在费城推出了Internet Essentials，这是一个为低收入家庭提供低价互联网计划的计划，符合其他援助计划的资格。该计划推出时，提供80%的折扣互联网服务，每月9.95美元，该计划至今保持着这个折扣价。
在疫情爆发初期，康卡斯特通过2020年底向符合条件的家庭免费提供该计划。最近，康卡斯特利用平价互联网计划（ACP）的终结，鼓励更多的当地人转到Internet Essentials计划。
2017：数字素养联盟资助数字平等项目
费城市于2017年启动了数字素养联盟（DLA），这是一个由费城市基金支持的数字平等合作伙伴联盟。该联盟为费城市的数字平等和包容性项目提供资助。
DLA于2020年推出了该市的数字导航员计划。该计划与德雷克塞尔大学天才中心、SEAMAAC和Beyond Literacy合作，提供专业的导航员，帮助费城市民访问互联网、报名数字素养课程、设置他们的设备和解决其他与互联网相关的挑战。数字导航员继续协助费城市民满足他们的所有互联网接入需求，该计划去年扩展到郊区。
2020年：PHLConnectED帮助学生在线学习
费城学区和费城市政府于2020年夏季合作，为K-12家庭提供免费互联网接入，以便他们可以访问在线学校。该计划通过康卡斯特的Internet Essentials提供互联网服务，并为有需要的家庭分发热点。
来自联邦政府的COVID-19紧急资助资助了该项目，与本地基金会、康卡斯特、家庭基金会和学校的捐款一同。PHLConnectED在2023年资助用尽。
2024年4月：ACP结束，联邦资金停滞不前
PHLConnectED结束后，费城市将重点转向让家庭报名联邦平价互联网计划。但是ACP在去年冬季开始缩减。
倡导者希望国会能够拨款，并且这个愿望没有实现，ACP的最后一个全额资助的月份是4月，该计划于5月切换为部分补贴。该计划在上周正式中断。
2024年5月：Verizon签署协议，包括休闲中心
Verizon的特许经营协议涉及在费城市183个公园和休闲设施建立可公开使用的1G宽带互联网服务。这将为市政府花费约500万美元，在未来五年将城市内部网络扩展到这些设施，这将花费760万美元。
