***世界最古老的蝙蝠化石揭示出新物种***
美国波士顿大学的研究人员宣布，他们在玻利维亚南部发现了迄今为止已知最古老的蝙蝠化石。
这些化石可以追溯到距今3200万年前的中新世时期，其中一些是完整的骨骼，还有其他相对完整地保存了下来。研究发现这些化石揭示出了一种新的已灭绝的蝙蝠物种，被命名为”Onychonycteris finneyi”。
“Onychonycteris finneyi”是一个重要的发现，因为这种蝙蝠具有一些非常原始的特征，表明它们是进化的早期物种。研究团队表示，这种蝙蝠比人类更接近哺乳动物线和爬行动物线的分界点。
研究人员先前认为最古老的蝙蝠是距今接近5000万年前的伊利诺伊州的一些化石，但根据这些新发现的化石，”Onychonycteris finneyi”成为了我们迄今为止已知的最古老的蝙蝠化石。
进行研究的波士顿大学生态学和进化生物学教授Nancy Simmons表示：”这是全球最古老的蝙蝠化石，是进化历程中的一个重要环节。这项研究揭示了这种蝙蝠是如何适应树立的生活方式，并拥有跳跃式的飞行特征的。”
这一发现还为我们提供了有关蝙蝠进化以及如何适应树立和飞行环境的更深入的理解。此次研究使用了切片和扫描技术对这些化石进行了分析，这些技术在现代医学和生命科学研究中也被广泛使用。
研究人员还表示，在这些非常早期的化石中，发现了一些现代蝙蝠的特征，例如天狗蝠(Tachinidae)、长尾贼鸟蝠(Erophylla)和真蝠科(Vespertilionidae)。该团队称，这些发现提供了一些有关这些物种演化的线索。
这项研究得到了美国自然历史博物馆、美国国家自然科学基金会、美国国家地理学会、迈克尔J.法里基金会、美国国家科学基金会和中国科学院等机构的资助。
