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华盛顿(美联社)——最高法院周一首次裁定,前总统有广泛豁免权,延长对唐纳德•特朗普在华盛顿的刑事案件的延迟,这些案件涉及他密谋推翻2020年总统选举失败并几乎终结了前总统在11月选举前可能被审判的前景。 在历史性的6-3裁决中,包括特朗普任命的三位大法官在内的最高法院保守派多数派,缩小了针对他的案件,并将其退回审判法庭,以确定特别检察官杰克•史密斯的起诉书中剩下什么。
特朗普庆祝了一场“重大胜利”。美国总统乔•拜登表示,大法官们树立了“一个危险的先例(这)破坏了这个国家的法治”。裁决反映了对总统权力的强势观点,并让持不同意见的法官批评其削弱了一个核心民主原则,即没有人高于法律。
法院的决定突显了大法官们在11月总统选举中扮演的重要角色。此前,他们曾拒绝因特朗普在2020年选举后的行动而禁止其参加选举。上周,法院还限制了针对特朗普及他数百名支持者的指控,这些支持者在2021年1月6日冲击国会大厦。
“根据我们分权的宪法结构,总统权力的性质赋予前总统对他的确定和预防性宪法权威内的行为绝对豁免权,”首席大法官约翰•罗伯茨为法院写道。他说,“他至少应该受到所有他的官方行为的推定免责。对于非官方行为没有豁免权。
首席法官坚称总统“不高于法律”。但在大法官的三位自由派法官的激烈反对意见中,索尼娅•索托马约尔大法官写道,“在任何使用官方权力案例中,总统现在是一位高于法律的君王”。在法庭上引用她的意见时,索托马约尔说,“因为我们的宪法不保护前总统免于对他的犯罪和叛国行为负责,我反对。”索托马约尔说,这项裁决“嘲弄了我们的宪法和政府体系的基础原则,即没有人高于法律”。法庭的裁决导致一名前总统因官方行为而被控犯法的警告之外的法官批评,该警告批评其破坏了一个核心民主原则,即没有人高于法律。
裁决淘汰了起诉书的一个方面。该意见发现特朗普对与司法部的交流有关的声称的行为“绝对免疫”。特朗普还“至少具有推定免责”针对他试图压迫副总统迈克·彭斯拒绝批准民主党人乔•拜登在2021年1月6日的选举得票胜利。罗伯茨写道,检方可以尝试辩称特朗普对彭斯的压力仍可以成为对他提出指控的一部分。
法院指示对起诉书中一个更引人注目的指控进行事实调查—即特朗普参与一项计划,招募在拜登在争夺州中获胜的摇摆州中声称特朗普获胜的虚假选举人。双方对这一努力是否可以被解释为官方行为有截然不同的解释,保守派法官表示,在审判法庭层面确定哪一方是正确的将需要进一步的分析。
罗伯茨的意见进一步限制了检察官,禁止他们以总统的官方行为作为证据,以证明总统的非官方行为违反了法律。一个不相关于这个案件但在辩论中提到的例子是假设支付贿赂以换取大使任命。
根据周一的裁决,前总统可以因接受贿赂而被起诉,但检察官不能在他们的案件中提及官方行为,也就是任命。
加入罗伯茨意见的大法官艾米•科尼•巴雷特在这一点上与其他人意见不同。 巴雷特写道:“宪法不要求让陪审团对总统可追究责任的情况盲目。”
她还认为对假选举人指控的分析是不必要的。 “我认为没有任何合理的理由禁止对那项被指控行为的起诉,”巴雷特写道。
如何继续的工作将由美国地区法官塔尼娅•楚特坎负责,她将主持特朗普的审判。
诺特丹大学法学教授德里克•穆勒表示,特朗普仍可能面临审判。 “但事实仍然是,在选举前几乎不可能发生。”
选举法专家、非营利性选举创新与研究中心执行主任大卫•贝克称特朗普获得的豁免权“非常广泛”和“深感担忧”。
他在随后与记者举行的电话会议上说:“几乎每一位总统与行政部门所做的事情都被称为官方行为。”他说,“对于任何没有良心的人在椅子上坐着觉得失利的奥瓦尔办公室,我阅读这项裁决是为他们寻求继续掌权的路线。”
这项裁决是本学期的最后一次,距离法院听取论点已经过去两个多月,远远比其他涉及总统的重大法庭案件(包括水门录音案)慢。
这位共和党前总统否认做错了任何事情,并表示这一起诉和其他三个是出于政治动机试图阻止他重返白宫。
5月,特朗普成为第一位在纽约法院被判犯有重罪的前总统。 他被判犯有篡改商业记录的罪名,以掩盖在2016年总统选举期间向一名声称与他发生性关系的色情演员支付封口费。他仍面临三项其他起诉。
史密斯正在领导对前总统的两项联邦调查,两者都导致了刑事指控。 华盛顿案件集中在特朗普声称在输给拜登后试图推翻2020年选举之后的行动。 佛罗里达州的案件围绕对机密文件的处理。 乔治亚州的另一案件也与特朗普在2020年败选后的行动有关。
如果特朗普的华盛顿审判不会在2024年选举前进行,并且他没有再次在白宫待四年,那么他很可能很快就会接受审判。
但如果他赢了,他可能会任命一位想要解散这个案件和他面临的其他联邦起诉的检察官。 如果他重新获得白宫,他也可以试图赦免自己。 他不能对纽约州法院的定罪自赦。
最高法院审理此案时,包括三名特朗普任命的大法官——尼尔•戈尔苏奇、布雷特•卡瓦诺和巴雷特——以及两名在有关其公正性提出疑问后选择不退出的大法官。
托马斯的妻子吉尼在白宫附近举行的集会中,特朗普在那里发表讲话,虽然她没有在特朗普的支持者袭击国会大厦后前往那里。 在2020年选举后,她称结果是一场“抢劫”并与白宫幕僚长马克•米多斯交换信息,敦促他同特朗普站在一起,因为特朗普声称存在广泛的选举舞弊。
萨缪尔•阿利托大法官表示,没有理由让他退出这些案件,他是因《纽约时报》报道中提到的一面与2021年1月6日暴乱者携带的旗帜相同的旗帜在他的弗吉尼亚住宅和新泽西海岸飘扬。 他在回复民主党议员要求退出案件的信中说,他的妻子玛莎•安阿尔托负责在2021年1月播放倒置的美国国旗和2023年夏天播放“向天呼吁”旗帜。
在最高法院介入之前,审判法官和三名三名上诉法官一致裁定,特朗普在白宫期间和1月6日暴力事件发生之前进行的行为可以被起诉。
楚特坎在去年12月裁定了反对特朗普的豁免权要求。在她的裁决中,楚特坎说总统职位“不会授予终身的‘脱罪良机’。”
美联社记者林赛•怀特赫斯特、阿兰娜•杜尔金•里奇尔、埃里克•塔克、斯蒂芬•格罗夫斯、法诺什•阿米里、米歇尔•普莱斯和阿利•斯文森为本文作出了贡献。