图片源于：https://www.wlrn.org/wlrn-investigations/2024-07-05/red-light-cameras-miami-florida
在西迈阿密这个小城市，红灯相机快门声几乎可以听起来像是一台收银机。
每个月，这个拥有大约7,000居民的城市定期拍摄数千张涉嫌违反交通法规的自动照片。来自六个红灯相机的收入超过了城市总收入的15%，远高于大多数其他运行该项目的城市。
这些相机预计今年将为该市带来145万美元的收入，使其成为继不动产税之后的第二大资金来源。该市今年的总预计收入为920万美元。
新的法律要求红灯相机项目更加透明化，WLRN对南佛罗里达地区的城市数据进行了分析，这些城市占据了佛罗里达州运营该项目城市的大约一半。
“城市不应该将整个预算都依赖这些系统。”共和党州众议员David Borrero说。
西迈阿密是最依赖红灯相机收入来资助其市政府的城市，WLRN发现。
“我每个月平均要审核3,000到3,500个案件。其中，可能有3,000个被罚款。”负责审核红灯相机录像的警官里卡多·罗克告诉WLRN。“很多案件会被驳回。”
西迈阿密和其他运行该项目的城市必须为想要对罚单提出异议的人提供公开听证会。这些听证会由市政府聘请的私人律师马科斯·马丁内斯主持。
“这里是连接迈阿密市和coral gables市以及无建制达德市的主要枢纽，所有这些地方都是更大的辖区。所以每个人都会选择这里走捷径，” 马丁内斯告诉WLRN。“交通实际上可能是这个城市的主要问题。”
在六月的一次会议上，大多数对罚单提出异议的人被驳回，因为他们打了所谓的“迈阿密右转”——在红灯时进行缓慢转弯。虽然从技术上讲是违法的，但很常见。罗克承认他倾向于对这些转弯进行罚款，而马丁内斯则更加宽容。
丹尼尔·里维罗 / WLRN 新闻 2024年6月，一群被罚单的司机参加了西迈阿密市的红灯相机听证会。
“如果你以一种谨慎和审慎的方式进行转弯，我称之为‘迈阿密右转’——99%的人都熟悉并且自己也做过——那就没问题，”马丁内斯说。
有一个例外，一个司机在黑夜和下雨的时候进行缓慢转弯，一个穿着黑色衣服的行人正在过斑马线，被车子差点撞到。司机没有出现在听证会上，被罚款。
“这些是我们在这里试图保护的人，”马丁内斯解释说，指的是那个匿名的行人。
马丁内斯推测，作为一个如此小的城镇，西迈阿密比起较大的城市更依赖这些相机来筹集预算。
西迈阿密市长埃里克·迪亚斯·帕德隆不同意接受采访。
南佛罗里达地区运营该项目的城市的预算显示了在红灯相机上获得城市政府资金的广泛依赖程度。
紧随西迈阿密之后的是奥帕洛卡市(约16,000人口)，预计今年将从该项目中获得其12.5%的收入，根据年度预算。这相当于总收入2230万美元中的2.8百万元。
人口约为1,000的小型工业城市梅德利居第二位，从红灯相机获得超过6%的收入。它预计今年将从这些相机中获取200万美元的收入，即每名居民2,000美元。该市总收入仅为3200万美元。
阿文图拉(人口约为39,000)从红灯相机中获得近5%的资金；迈阿密斯普林斯(约13,000)获得4.5%。
在南佛罗里达地区，从红灯相机中获得最多现金的城市是迈阿密花园(人口约为110,000)。该市预计今年将获得略超过280万美元的收入，但这相当于总收入1.43亿美元的不到2%。
司机米格尔·德尔加多来自斯威特沃特，在西迈阿密的一次慢速右转中被相机抓住。他认为自己被城市针对只是为了赚钱。
丹尼尔·里维罗 / WLRN 新闻 律师马科斯·马丁内斯受西迈阿密市聘用，负责审查和做出关于红灯相机罚单的决定。马丁内斯每月主持一次关于罚单的会议。
“我猜想那是这样的一个情况，”他说。“许多城市通过这种收入赚取了大量资金。”
多拉尔去年废除了其红灯相机项目，官员们指出在安装相机的路口交通事故大幅增加。
投票、法律挑战和舆论压力
尽管公共安全通常被用来作为红灯相机的理由，但2022年的一项州际研究发现，许多路口实际上在安装相机后发生了车祸增加。尤其是追尾事故增多，因为驾驶员倾向于猛踩刹车而不冒罚款。
德尔加多指出，他的家乡斯威特沃特也已经废除了红灯相机。该市曾经每年在这些相机上赚取数百万美元，但公众反对导致居民于2019年以81%的票数投票赞成禁止该项目。
共和党州众议员David Borrero在尝试让斯威特沃特居民在投票中提出问题时发起了这一努力，当时他担任市委员会委员。他在塔拉哈西代表斯威特沃特和多拉尔。
“我可以向你担保，如果你让奥帕洛卡、西迈阿密、任何一个城市、任何一个县，任何一个运作该项目的地方的选民决定，选民们将跨越党派的界限，绝大多数都会投票废除这些项目，”Borrero告诉WLRN。
针对红灯相机的法律挑战一直持续至自2010年该州通过法律允许之后。
在面临大众压力和指责只是为了从上班族中挤取钱财的指责下，像无建制迈阿密戴德、迈阿密市和海利奥阿这样的辖区也禁止了红灯相机。2016年，全州有67个辖区使用红灯相机；到2023年，这一数字降至42个，根据佛罗里达州财政部的数据。
提案立法禁止全州的红灯相机项目已经进行了十多年，但都没有获得进展。今年立法会议提出的两项法案中有两项将导致全州公民投票禁止这些项目。代表西迈阿密的共和党议员伊莲娜·加西亚提出了其中一项法案。 Borrero提出了另一项。
佛罗里达州众议院 / 佛罗里达州众议院 共和党州众议员David Borrero
“城市不应该完全依赖这些系统来筹集他们的整个预算。我认为，通过罚款来生存作为一个市政府是不合适的。” Borrero说。
尽管没有全面取缔这些项目，但州长Ron DeSantis在五月签署了一项新法律，将要求红灯相机项目更透明。这项法案由迈阿密共和党众议员Demi Busatta Cabrera和参议员Alexis Calatayud赞助。两人都未回复我们的采访请求。
“这是一个良好的第一步，” Borrero说。
新法律要求所有使用这些相机的城市每年提供关于项目的报告，并公开可获得该报告。罚款收入的数量—目前隐藏在难以解读的市政预算中—必须包含在报告中。
该法律还要求城市在公开会议中批准未来的红灯相机公司合同，选举官员可以接收社区反馈。不遵守新的透明性要求的城市或县将被暂停其红灯相机项目。
该法律于7月1日生效。
