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在航空的早期，一个世纪前，一家石油公司在他们的建筑物顶部巨大字母上涂上城镇名称，以帮助飞行员找到他们的方向。
航空历史学家李·科宾（Lee Corbin）在KIRO新闻广播电台的“西雅图早间新闻”节目中，解释了这种基础导航系统的起源，并表示，如果你知道在哪里寻找，你也许能在华盛顿州的一些小镇上看到这些“空中幽灵标志”依然在运作。
费利克斯·巴内尔（Feliks Banel）：这些航路标志到底是什么？如果可以的话，稍微描述一下。
李·科宾：在20世纪早期，陆军航空服务（美国空军的前身）想要在全国范围内建立“航线” – 实质上是给飞行员开设的虚拟高速公路。为了标记这些航线，他们鼓励城镇在火车站或城市的其他大型建筑物上涂上城镇的名字，这样（飞行员）就能沿着这些航线飞行。一开始这样做确实有效，但他们最终没钱继续支付这项费用。因此，最终发生的是加利福尼亚州标准石油公司介入了这项工作，他们基本上在全国每个小镇都有一个加油站。因此，他们只需要用几加仑油漆，在他们的加油站屋顶上写上城镇的名字就很容易了。
巴内尔：我正在思考这个问题（并且）我认为这就是老电视节目“绿野》（Green Acres）的开场画面上，谷仓屋顶上写着“绿野”的意思。就是这个的一个版本。
科宾：是的，非常相似。
巴内尔：现在，当射频导航接管和其他类型的电子设备时，这些东西肯定已经过时了。它们是官方废除的还是在过去的某个时候停止维护的呢？
科宾：可笑的是，它们在二战期间仍在使用。一旦战争爆发，他们不得不刷掉很多，因为他们不想在战争期间（无意中帮助入侵敌人而）识别出任何城镇。他们不确定会发生什么。所以（空中标志计划）在战后重新开始了，但并不像之前那样频繁。
巴内尔：这些是否仍在存在或者被积极保存？你是否知道目前在华盛顿州任何地方可以看到这些？
科宾：我找到约两打照片。它们都是在1967年左右拍摄的，是在标准石油设施，所以直到1960年代后期它们仍在得到维护。我发现大约有五个，如果你知道在哪里寻找，你可以看到它的轮廓，而在某些情况下还相当不错，复制了城镇的实际名称。
巴内尔：您发送给我的一些照片（包括）Ellensburg，Cle Elum和Sprague等地。看起来屋顶低得足以不需要坐飞机 – 你实际上可以从地面上看到它们。目前在2024年，是否有任何具体的标志仍然可以在这里看到？
科宾：如果你在Cle Elum周围开车，如果你知道在哪里找，你可以很容易地看到那个标志。我相信Sprague的那一个也是从地面上很容易看到的。
巴内尔：感谢您在KIRO新闻广播电台的《全地图》节目中直播与我们一起。
你可以在西雅图的“戴夫·罗斯和科琳·奥布莱恩早间新闻”节目中的每个星期三和星期五早晨聆听费利克斯·巴内尔（Feliks Banel）。在这里阅读更多关于费利克斯的信息，并订阅《居民历史学家》播客。如果你有一个关于西北历史的故事想法或问题，请给费利克斯发送电子邮件。你也可以关注费利克斯的X（之前被称为Twitter）。
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