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华盛顿——俄罗斯和中国周二对美国在北极地区日益增强的军事和经济合作发出警告进行了反驳，气候变化为更大的竞争打开了局面。
近年来，俄罗斯在北极地区加强了军事存在，重新开放并现代化了自苏联解体以来被废弃的若干基地和机场，同时，中国在极地探险和研究方面投入了大量资金。
美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯周一对记者表示：“我们已经看到中国和俄罗斯在北极地区的商业合作不断增长，中国是俄罗斯在北极地区能源开发的主要资助者。”
希克斯指出，军事合作也在不断增加，“俄罗斯和中国在阿拉斯加海岸进行联合演习。”
美国国防部发布了其2024年北极战略，强调“所有这些挑战因气候变化的影响而加剧，快速升高的气温和变薄的冰层使所有这些活动变得可能。”
这两个专制国家在两年前曾表示，他们正在一起努力提供一种新的“民主世界秩序”，并在今年5月，当俄罗斯总统普京访问中国国家主席习近平时签署了一项联合声明，承诺共同考虑美国和北约在亚太地区战略的负面影响。
极地冰川的迅速融化使得这一严酷地区的活动加速，各国都盯上了新的可行的石油、天然气和矿产资源及航运路线，该地区的领土主张相互复杂。
这一问题越来越引起华盛顿及其北约盟友，尤其是拥有超过10万英里北极海岸线的加拿大的关注。
加拿大国防部最近宣布计划将其潜艇舰队扩增四倍，采购12艘能够在海冰下作战的新潜艇。
莫斯科正在大力推广其北极海路，这是一条替代的货船航线，可大幅缩短欧洲与亚洲之间的航行时间。
中国和俄罗斯周二均为其在该地区的政策进行了辩护。
中国表示，它遵循“尊重、合作、互利和可持续”的原则，并承诺“维护该地区的和平与稳定”。
中国外交部发言人毛宁表示：“美国扭曲了中国的北极政策，并对中国在符合国际法的正常北极活动做出轻率的评论。”
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫表示，俄罗斯“尽其所能确保北极不成为冲突和紧张局势的领土。”
他告诉记者，俄罗斯与中国的合作“有助于在北极地区营造稳定和可预见的氛围”，他们的行为并不是针对其他国家。
美国的北极战略将该地区描述为“对美国具有战略重要性的区域”，包括“家园的北部入口”和“重要的美国防御基础设施”。
该战略指出，气候变化可能导致北极地区在2030年之前经历第一次“几乎无冰的夏天”。
“人类活动的增加将提高事故、误判和环境退化的风险”，美国部队“必须做好准备，装备好以降低与北极潜在应急情况相关的风险。”
