图片源于：https://www.chicagotribune.com/2024/07/28/opinion-quantum-computing-illinois-south-side/
近期，”量子”一词已不仅仅出现在物理实验室和漫威电影中。
今天，这个术语代表了我们开发出革命性工具的能力，能够改变从医疗保健到金融等行业，并有潜力重塑我们的全球经济。
而这一变革正发生在伊利诺伊州。
上周，来自公共、私营和非营利部门的领导者汇聚一堂，宣布在南芝加哥创建伊利诺伊量子与微电子园区，这一项目得到了PsiQuantum、伊利诺伊州和来自美国国防高级研究项目局的最高1.4亿美元投资的支持。
预计该园区将在未来十年内对经济产生200亿美元的影响，并创造数千个就业机会。
这一宣布进一步巩固了伊利诺伊州在量子技术领域的领先地位，并与州长J.B.普利兹克在州预算中为量子计算拨款5亿美元的多项当地公告相呼应。
但让我们先了解一下量子技术的真正含义。
量子技术利用量子力学的原理——即研究物质和能量在最小尺度上的行为——来开发强大的新工具和应用。
量子计算机将成倍加快我们解决复杂问题的能力，例如优化旅行路径和发现新材料。
在量子技术领域占据优势对美国的国家安全利益至关重要。
量子技术的影响可能会从根本上改变我们生活、沟通和工作的方式。
量子园区的选址具有象征意义。
该地点位于南芝加哥，靠近卡卢梅特河的出入口，曾是美国钢铁公司的家园，后者在巅峰时期是美国工业力量的象征。
美国钢铁公司是世界上第一家估值超过10亿美元的公司，为现代商业的物质基础提供了支持，锻造了全国一些最具标志性的建筑，从芝加哥的西尔斯大厦和约翰汉考克中心，到旧金山-奥克兰大桥和纽约市的联合国大楼。
现在，美国数字和通讯基础设施的下一代将由这一地点的尖端创新所驱动。
将一个拥有128英亩、曾经繁荣却在过去30年间一直闲置的地点转换为美国最高科技园区，将是一个了不起的成就。
此外，这个位址还因该州能在区域内招募到人才而被选中。
伊利诺伊州是美国一些顶级工程大学的所在地。
例如，伊利诺伊大学厄尔巴纳-香槟分校每年毕业的工程师人数超过麻省理工学院、加州理工学院和斯坦福大学的毕业生人数总和。
芝加哥大学提供开创性的量子工程学位课程，将推动科学的界限，与伊利诺伊大学、西北大学、阿尔贡国家实验室、费米国家加速器实验室及其他强大的中西部院所一起培养顶尖人才。
量子技术园区的影响不仅体现在物理位置上，还能为芝加哥各地的企业带来积极影响。
位于芝加哥的双重性量子加速器——美国首家量子加速器——将继续建立其成功的记录，举办扩展版的初创企业培训课程，这些初创企业正在商业化量子创新，实现技术突破并吸引超过2000万美元的投资。
这些初创企业将能够利用量子园区的基础设施。
此外，芝加哥量子交流中心将继续聚集来自该地区及其他地方的合作伙伴，将拥有更多资源来建立关系。
该地区的主要企业，已经拥有超过50个财富500强总部，将能够与当地人才和创新初创企业薪火相传，提高新量子产品和服务的开发能力，以解决客户问题。
这种创新的循环——人才、资本、大学、基础设施和行业——将使伊利诺伊州能够在量子行业的基础上不断发展，收获其成果。
在美国其他地区，技术生态系统的强大发展并非偶然。
硅谷和波士顿并不是凭空而来；正是这些相同的要素使得他们形成了繁荣的经济。
在大学的卓越研究的引领下，企业家们将新技术发展为行业定义的公司。
支柱机构通过为初创企业提供人才和融资连接，鼓励这些公司留在本地。
随着这些公司的成长，他们吸引了更多的投资者。
再加上政府、国家实验室的重大支持以及工业园区的建立，形成了创新的理想条件——这些都与芝加哥地区正在创造的条件有很多相似之处。
得益于政府和大学的支持，以及私营部门的重大投资，伊利诺伊州成为全球量子领域的主导力量的潜力显而易见——正在从事量子技术的企业家可以在芝加哥吸引顶尖人才、投资者、客户和合作伙伴。
我们生态系统的领导者现在必须尽一切努力把量子园区宣布的消息转化为实现经济潜力的实际推动，这样我们就能够利用即将到来的量子革命。
萨米尔·梅耶卡尔是芝加哥大学波尔斯基创业与创新中心的常务董事。
纳迪亚·梅森是芝加哥大学普利茨克分子工程学院院长及分子工程鲍勃·齐默教授。
