图片源于：https://laist.com/shows/take-two/how-us-casino-owners-made-macau-into-the-worlds-gambling-mecca
提到全球赌博资本，大家可能会想到拉斯维加斯，但其实你可能错过了成千上万的里程。这个中国的小特区澳门，投注金额超过所有美国赌场的总和。
这个前葡萄牙殖民地曾出现在詹姆斯·邦德的电影中，比如《黄金枪客》。不过，澳门在过去十年中迅速崛起，成为全球赌博目的地。它也是中国唯一合法进行赌场赌博的地方。
“来澳门的赌客是赌场所希望的那种赌客，”美联社的赌博报道记者汉娜·德瑞尔表示。”澳门缺乏拉斯维加斯那种娱乐表演、餐厅和其它分心事物的背景。来到这里的人，都是为了赌博，而且都是高额赌客。”
澳门一直是赌博的中心，但只有在过去十年中，它才被合法化并转变为全球性的目的地。作为一个殖民地，赌博场所更像是地下赌场，街头枪击事件和公开卖淫、洗钱等行为相对普遍。1999年，中国重新接管了这个岛屿，消除了40年的垄断。
结合其他诸多因素，这个仅10平方英里的地区变成了国际赌博中心。”当拉斯维加斯在大萧条期间跌入困境时，澳门却表现良好，”德瑞尔说。”它距离世界一半人口的飞行时间都不远，正处于一个文化中，运气和机会的概念非常重要。赌博没有宗教禁忌，而中国正处于一个爆炸性增长的过程中。在那里，有很多以前没有钱的人，有了钱后寻找中产阶级的消遣。
拉斯维加斯的赌场也开始注意到这一点。拉斯维加斯金沙是第一个进入澳门市场的，美国的永利度假村和米高梅也是在澳门设有赌场度假村的公司之一。
根据德瑞尔的说法，拉斯维加斯需要吸引六倍于目前人数才能赶上澳门的赌博业，而美国公司则大部分在这个小小的中国特区获得利润。
尽管中国政府已部分监管该行业，但澳门崛起为赌博之都的法律问题依然存在。”澳门的问题在于黑帮，就是存在了百年的有组织犯罪团伙，”德瑞尔说。”中国还有货币管制——每年只能从大陆带走50000美元，对于赌场来说这只是一小部分。”
许多黑帮电影在拉斯维加斯中都有场景，讲述某个穷人由于无法偿还赌场桌上的赌债而被打的故事。由于在中国大陆没有办法执行债务，因此不会让赌场直接参与，名为‘筹码’的组织应运而生，负责向赌客提供贷款和必要时催收债务。
“赌场不需要冒任何风险借钱，也不必卷入在一个法律无法允许的国家收债的复杂事务，”德瑞尔说道。
美国公司在澳门也遇到了一些麻烦。拉斯维加斯金沙公司有与黑帮成员和勒索相关的指控，而米高梅则在新泽西州丧失了赌场执照，目前正在申请恢复执照。
尽管如此，澳门的资金仍在不断流入，尽管公司时刻担心中国政府可能随时切断资金流。拉斯维加斯也开始调整其赌场，以适应来自海外的高额赌客。
“澳门正在彻底改变拉斯维加斯的购物中心。拉斯维加斯一些赌场现在铺设红色地毯，装饰有亚洲风格的元素，每个月都有高档的中餐厅开业，”德瑞尔说。”亚洲流行歌手也在一些赌场获得了常驻演出。而且，最重要的是，赌场正在开设高额赌客的百家乐桌。这些桌子现在已占据这些赌场大部分的收入。”
因此，尽管拉斯维加斯的形象主要是老虎机和二十一点赌桌，但国际百家乐玩家的巨额资金和高风险赌注正在推动着拉斯维加斯的收入，澳门的高额赌客纷纷前往这片沙漠。
