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旧金山的一起骑自行车者在交通事故中遇难的案件经过八年的等待,终于迎来了审判的时刻。
今年周四下午,法官决定撤销一项本可避免审判的认罪协议,从而将被告Nicky Garcia的谋杀案送交审理。
法官在周四表示,此协议虽然本质上是公平和公正的,但他在听取检方的辩论后,决定进行审判。
Heather Miller的父亲和蒋某的家人都亲自出席了旧金山地方法院的庭审,而受害者的21位家庭成员和朋友则通过视频连线参与。
当年,Nicky Garcia在事故发生时只有19岁。根据法庭记录,2016年6月,他与一名朋友在下午6点左右闯入一辆车内,盗走了一只背包,并驾驶他女友的本田Fit逃离现场。
目击者表示,Garcia在闯红灯的同时,车速加快至每小时60英里,在试图避免与另一辆汽车相撞时,撞上了41岁的Heather Miller。她当场死亡。
目击者John Sirios回忆说:“我直到听到撞击声才看到她。我抬头一看,看到那辆自行车翻了10英尺。”
法官Harry Jacobs曾安排一项协议,Garcia同意对所有指控认罪,但对一、二级谋杀的量刑将被搁置。
他预计Garcia仅因较轻的罪名,如机动车杀人、逃离事故现场以及汽车入室盗窃,接受15年的刑期。而Garcia至今已经在旧金山县监狱服刑八年。
Heather Miller的父亲对此表达了强烈的不满,称“我等了八年才等来正义,而对我来说,认罪协议并不算正义。”
旧金山地方检察官办公室提出撤销机动车杀人指控的动议,最终使得这项认罪协议搁浅。
旧金山市检察官Brooke Jenkins对此表示:“这是我们在法庭上看到的一个持续性问题,法官通过给被告提供宽松的认罪协议来破坏我们的案件,而在这起案件中,一名无辜的女性失去了生命,这一点被轻视了。”
对此,法官Jacobs直言不讳地表示:“这不是一项认罪协议,也不对任何人具有约束力。”
他批准了检方的动议,并确认将于12月20日开庭审理其余指控,包括一、二级谋杀。
在庭审结束后,Nicky Garcia的律师坚称15年的刑期是公正合理的,并表示法官应该坚持这样的判决。他的律师Michael Gaines说:“在他自己的心里,他认为这是一个公正的判决,但显然我们之前也讨论过,为什么要放弃这个?这只能归结为围绕这个案件长期存在的所有压力和威胁。”
Heather Miller的父亲则通过视频连线表示,对今天的决定感到欣慰,并将从北卡罗来纳州前往旧金山参加审判。
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