图片源于：https://www.austinmonitor.com/stories/2024/09/austin-city-council-adopts-new-rules-around-allowing-residents-to-speak-at-meetings/
市议会最近通过了一系列新规则，旨在改善公众参与和透明度。
这些变化是在特拉维斯县法官于5月裁定市政府违反德克萨斯州开放会议法（Texas Open Meeting Act）后进行的，该裁定指出市政府在市议会会议的公众发言时间上没有给予民众足够的时间。
这一裁定在7月得到了维持。
市经理T.C. Broadnax和工作人员向市议会提出了这些新规则的建议。
他在9月20日的备忘录中表示，这是一种通过高效和透明的方式进行城市事务的新前进方向，同时也允许公众进行有意义和深思熟虑的参与。
新规则规定，居民在市议会会议中对议程上的每个项目必须至少有两分钟的发言时间。
居民现在还可以在市议会的工作会议上发言。
工作会议通常在市议会会议前的星期二举行，包括工作人员的简报和市议会希望在投票前进一步讨论的项目。
此前，市政府只允许居民在会议上对所有议程项目总共发言两分钟，并且在工作会议上不允许任何公众发言。
“拯救我们的泉水联盟”（Save Our Springs Alliance）曾主张，限制发言时间和在非投票会议上限制评论违反了德克萨斯州开放会议法。
在4月，该组织对奥斯汀市市长柯克·沃森（Kirk Watson）及市议会提起诉讼，称其违反了该法。
该组织执行董事比尔·班奇（Bill Bunch）表示，市政府应该允许公众对每项议程进行发言。
他还表示，该法律允许公众在非投票会议（如工作会议）上向市议会发言。
班奇表示，虽然新规则朝着正确的方向迈出了步伐，但仍需做更多工作，以确保所有人都能发言。
例如，如果居民来发言的议程项目被延期，他们只能对延期进行评论，而无法提供原本希望向市议会表达的反馈。
班奇表示，这仍不符合法律要求，并且不符合公开参与的精神。
“这是一项糟糕的政策，”班奇说道。
“如果有人花时间来发言，他们理应能够在项目尚待讨论时表达意见，因为他们可能无法再次回来，提前听取意见是有益的。”
班奇强调，能够在工作会议上发言是一个良好的开端，但他担心公众仍然没有足够的时间进行评论。
“拯救我们的泉水联盟”的诉讼只是针对市政府透明度和公众参与的两起诉讼之一。
在8月，市政府被迫从11月选票上移除超过十几个宪章修正案，此前特拉维斯县法官裁定市政府再次违反了开放会议法。
在8月，市政府宣布了11月5日的选举，该程序是市政府在每次选举前必须进行的。
此次批准包括将13项宪章修正案和市议会及市长的竞选合并到选票上。
市政府以单一议程项目的形式通过了这些宪章修正案。
班奇和其他人认为，宪章修正案应该单独列出，让居民有机会理解并对每项内容进行发言。
法官同意市政府没有为公众提供足够的通知，限制了社区发表意见的能力。
班奇表示，他担心新规则没有明确规定诸如宪章修正案之类的项目必须单独列出。
新规则将于下次的工作会议和市议会会议于10月8日和10月10日举行时生效。
这篇报道是奥斯汀观察（Austin Monitor）与KUT合作的报道的一部分。
奥斯汀观察的工作得到了社区捐赠的支持。尽管我们的报道会涉及捐赠者，但在保持透明的同时，我们努力保持商业和编辑工作的独立性。有关捐赠者的完整名单可在此处获得，我们的道德规范在此处进行说明。
