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在亚特兰大动物园，Sheng承认大熊猫并不是一种非常活跃的物种。
它们通常只做三件事：吃、睡和排便。
“这就是我喜欢做的事！”她半开玩笑地说。
“它们非常容易让人产生共鸣。”
亚特兰大动物园与成都大熊猫繁育研究基地和中国动物园协会的合作已经维持了25年，但租约将在本月底结束。
Lun Lun和Yang Yang在动物园生活了25年，而它们的年龄为27年，在这段时间里，这对大熊猫成功繁殖了七只幼崽，其中五只已经返回中国。
它们的两只最年轻的幼崽——8岁的双胞胎Ya Lun和Xi Lun将在几天内通过私人飞机返回成都。
动物园一直鼓励民众尽早道别。
上周六，举办了特别的“大熊猫狂欢节”告别派对，吸引了超过9300人到场，是正常秋季周六的两倍。
工作人员在上午10点分发“我是大熊猫粉丝”的扇子，所有1500个扇子在11:30之前就被领完。
孩子们获得了临时大熊猫纹身，并写下告别的便条。
身穿大熊猫服装的人也是一大亮点。
在大熊猫展区，Lun Lun和Yang Yang也在展示。
由于天气过于温暖，大熊猫无法在户外活动，因此每只大熊猫都待在两个气候控制的空间里，温度保持在65度，里面设有多个休息区域和供攀爬的树枝。
大熊猫通常是独居的，具有领土性，因此它们的两只幼崽待在公共视野之外的后台。
星期六上午10:30，两只大熊猫都侧躺着，面向渴望拍照的游客。
Yang Yang显得活跃，伸展并打了个哈欠。
在11:15，他兴奋地走向门口，随后一位饲养员开始喂他进食的竹子。
中午，Lun Lun醒来，开始四处走动。
“请继续向前移动，让每个人都能看到大熊猫。”动物园动物参与监督员Andrew Hogan在扬声器中对路过的游客说。
“感谢您的耐心。”
他分享了一些他最喜欢的关于大熊猫的事实。
每只大熊猫每天消耗30到40磅的竹子。
亚特兰大动物园雇用了多名全职竹子猎人，全天候在亚特兰大大都会区寻找至少300磅的竹子，以供大熊猫食用，但大熊猫非常挑剔，经常只会吃掉他们得到的竹子的一小部分。
“Hogan笑着说：“它们每天还会排便多达100次。”
Megan Locke是美国森林服务局的拨款管理专家，1996年开始在亚特兰大生活，直到2016年才搬走。
她在90年代末成为了动物园的会员，并为引入大熊猫的活动贡献了资金。
“那个地方当时濒临崩溃，”她回忆道。
“我认为引入大熊猫会给他们带来更多的钱。
从市场营销的角度来看，我觉得动物园需要一个亮点。”
上周六，Locke从她目前位于南卡罗来纳州Clinton的家中返回亚特兰大动物园，带着女儿Rebecca Hitt和8岁的孙女Aubrey排队。
从Locke看到的一切来看，大熊猫项目是个“响亮的成功”。
“我很高兴自己曾参与其中。
我回来是为了说再见。”
对于亚特兰大动物园的员工来说，这次告别尤为苦涩。
“我们当然理解它们需要回去的原因，”动物园健康副总裁Sam Rivera表示，他将与两名饲养员一起回到中国。
“但这将是艰难的。
这是伤心而又非常感人的事。
让我更容易接受的是它们将去到一个优秀的设施。”
Rivera自Lun Lun和Yang Yang作为幼崽抵达动物园以来一直在此工作。
“我们没有遇到过重大的医疗问题，尽管它们被认为是老年大熊猫。
“Lun Lun没有表现出她的年龄。
她还是像个少年一样攀爬游乐设施。”
亚特兰大动物园的总裁兼首席执行官Raymond King，自2010年起任职，每周至少会定期探访大熊猫。
“每一次探访都是一种乐趣，”他表示。
“在一次令人沮丧的预算会议之后，我可以去那里放松一下。”
他承认，看到空间被清空将是非常震撼的。
“熊猫有独特的地位，”他说。
“人们从世界各地前来观看它们。
你看着它们，想要拥抱它们。
即使看着它们吃竹子也是一种娱乐。”
亚特兰大动物园在过去的25年中为中国的大熊猫保护工作捐赠了1700万美元，这些资金建立了超过65个大熊猫保护区。
2016年，国际自然保护联盟将大熊猫的保护状态从濒危提升为易危。
多年来，亚特兰大动物园的饲养员们与成都的同行们进行了定期交流，共同分享关于大熊猫医疗护理和行为研究的信息。
“这是一种多层次的合作关系，”King说道。
大熊猫并没有完全扭转动物园的财政状况。
在它们到来的10年后，动物园仍在亏损。
直到2010年King上任后，动物园才找到财务立足点，目前已经稳定盈利。
作为一名在SunTrust银行有着深厚人脉的长时间金融高管，他帮助提升了筹款。
“与1999年相比，我们如今几乎是一座新的动物园，”King说，并提到2015年的新爬行动物中心和2019年开放的5000万美元的非洲草原栖息地。
King表示，目前还没有关于熊猫留下的空间将如何利用的具体计划，但他希望亚特兰大能再次得到熊猫。
圣地亚哥动物园在2019年归还了熊猫，但今年早些时候又获得了两只新熊猫。
华盛顿特区的国家动物园也在2023年结束了贷款协议，但中国迅速同意在今年晚些时候再提供更多熊猫。
