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佛罗里达州皮尔斯港（美联社）——由于飓风米尔顿引发的数十个龙卷风，让许多佛罗里达人在准备应对大雨、强风和风暴潮时感到措手不及。
猛烈的龙卷风在高速公路上肆虐，撕裂屋顶，倒下树木和电力线路。
当德比·琼斯感到气压骤降、耳朵发闷时，她知道龙卷风来了。
“突然之间，电力供应中断。我开始听到风声越来越猛，碎片轰然撞击。我马上关上了飓风百叶窗，然后和他们一起冲了出去，”梅根·布朗说，她的男朋友是琼斯的儿子。她的家人和他们的四只狗一起躲在主屋的后方，远离窗户。
在佛罗里达州开普科勒尔，10月9日星期三，一场由飓风米尔顿引发的龙卷风撕去了一个7-11便利店的雨篷。（美联社照片/马尔塔·拉万迪尔）
根据国家海洋和大气管理局（NOAA）风暴预测中心的数据，自星期三晚上以来，佛罗里达州有38起龙卷风的初步目击报告。
而该州一年的平均龙卷风数量为50个。随着对受损地点的评估，确认的数量预计会在未来几天内上升。
“毫无疑问，这场风暴的一大显著特点是，在短时间内发生了如此多的龙卷风，”风暴预测中心的警告协调气象学家马修·埃利奥特表示。
据当局报告，五人在佛罗里达州大西洋沿岸的西班牙湖乡村俱乐部与龙卷风撞击有关。
在白宫简报会上，国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯表示，有报道称龙卷风造成多达10人遇难，但他警告称，这一数字只是暂时的。
随着国家气象局在该州发布了126个龙卷风警报，目击者的报告接连传来。
龙卷风的凶猛程度是米尔顿的另一个不寻常的方面。
“这绝对不算正常，”北伊利诺伊大学的气象学教授维克多·根西尼表示。“飓风确实会产生龙卷风，但它们通常较弱。而我们看到的今天情况更接近春季大平原地区的情况。”
由于飓风米尔顿白天在海上停留，阳光的温暖和大气的不稳定性促成了创造合适的环境以生成龙卷风。
由飓风和热带风暴引发的龙卷风通常发生在风暴的右前象限，但有时它们也可能发生在风暴的眼墙附近，NOAA指出。在这种风暴期间，热量和湿气存在于大气中，以及高度变化的风速(即风切变)进一步增加了它们发生的可能性。
“有着非常巨大的旋转，”根西尼表示，这种条件使得龙卷风得以形成。“这些龙卷风正好处在非常有利的环境中。”
今年早些时候，飓风贝里跨越多个州，引发65个确认的龙卷风。
由飓风引发的龙卷风数量最多的记录是2004年艾万飓风造成的118个。
不同之处在于，米尔顿引发的龙卷风全部发生在佛罗里达州，并且仅在8至10小时内发生。
要准确评估米尔顿造成的具体损害可能会很复杂，但科学家们表示，准确记录龙卷风的重要性不容小觑。
龙卷风的趋势可以分为三个独立的季节：春季、典型气旋季节，以及晚秋和冬季。“这确实显示出龙卷风可以成为热带气旋，尤其是在这一类别三级的飓风中的重要组成部分，”埃利奥特说。
气候变化导致海洋变暖正在使飓风越来越强烈，但根西尼表示，他不知道人类活动导致的温暖与佛罗里达人经历的致命龙卷风之间的任何关联。
在佛罗里达州大西洋沿岸的圣露西县有报道显示有人员伤亡，但当地当局尚未明确说明遇难人数。
佛罗里达州每平方英里龙卷风数量最多。但这些龙卷风通常没有中西部和大平原的龙卷风那么严重。然而，1998年2月，在几小时内发生的强烈龙卷风袭击中，中央佛罗里达州造成42人遇难，260多人受伤。
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马塔特报导于皮尔斯港，奥马利来自费城，奈沙达汉来自华盛顿特区。
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