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前总统唐纳德·J·特朗普及其代理人反复指责拜登政府失踪数万名移民儿童，扭曲、混淆和夸大政府统计数据。
这一误导性说法如今已成为特朗普竞选演讲的常见内容，其起源似乎源自福克斯新闻，并迅速发酵。其演变展示了特朗普夸大其辞的倾向，以及他与该网络的共生关系。
2024年6月2日，特朗普接受福克斯新闻的采访。福克斯新闻主持人瑞秋·坎波斯-达菲告诉特朗普，拜登政府“失踪”了80,000名儿童，特朗普对她接下来的问题表示惊讶。
“你是否会承诺找到这些儿童？”她问。
“我从未被问过这个问题，但答案是肯定的。这是个简单的答案。”特朗普回答道，并补充道：“许多人已经死了。他们做得很糟糕。”
坎波斯-达菲的说法指的是那些在没有成年人陪伴的情况下抵达边境的移民儿童。根据政府的规定，这些儿童在被边境执法官员拘留后，将被送往卫生与公众服务部的难民安置办公室照顾。该办公室随后将儿童发送给经过背景调查的赞助人，有时是家庭成员。
《纽约时报》去年报道，该办公室通过电话对儿童进行联系，但在2021年和2022年未能联系到85,000名儿童，约占案例的三分之一。《时报》并没有报道这些儿童被“失踪”，而是指出他们更容易受到剥削和非法工作条件的影响。
2024年6月6日，几天后，特朗普在凤凰城的市政厅上再次提到这一数字。他高呼对拜登的边境政策的不满，重申许多儿童现在“已经死了”，“如果是我，这将是最大的新闻。”
事实上，当特朗普在任期间，他的政府也曾尝试联系——同样无法找到——成千上万的已经离开了难民办公室照顾的移民儿童，而且没有证据表明这些儿童在拜登或特朗普任内死亡。
特朗普任内，卫生与公众服务部未能联系到19%的移民儿童（约1,500名），这些儿童在2017年10月至2017年12月期间被安置在赞助人中，或在2018年8月至2020年12月期间的儿童或其赞助人中未能联系到11.6%（约9,200个电话）。
与此相比，拜登政府的一位官员在国会作证称，难民办公室对儿童或其赞助者的电话中有19%未能接通。
在民主党人指责特朗普政府“失踪”无陪伴儿童时，卫生部门于2018年表示，那些指控“完全错误”，并称赞助人“根本不回复或无法在此自愿电话联系时被找到。”
当时，特朗普政府的官员表示，赞助人或儿童未接听电话可能有多种原因。他们可能对陌生政府人员的电话感到犹豫，尤其是如果他们的身份未被授权或担心被贩运者利用。赞助人也可能仅仅是更换了电话号码。
在2024年6月7日，特朗普在“德克·菲尔”节目中重复了这个数字。“我们有88,000名失踪儿童。现在，如果是特朗普失踪了88,000名儿童，你能想象吗？88,000。这就是一个大屠杀。”
2024年7月9日，特朗普在佛罗里达州多拉尔的一次集会上再次夸大数字。
“拜登-哈里斯政府失踪了约150,000名儿童，其中许多人无疑受到强奸、贩运、杀害或遭受可怕虐待。”
特朗普似乎是根据政府数据推断出这一数字，这些数据显示，在过去四年中，有近40万儿童被安置在赞助人那里。假设该办公室仍无法联系到其中的三分之一，约133,000名儿童。
2024年8月22日，在一个月后，特朗普再次歪曲一份新政府报告，将数字夸大到30万移民儿童。
美国国土安全部督察办公室的报告为特朗普提供了新的口实。该报告在8月中旬发布，指出在2019至2023财年期间，约448,000名无陪伴移民儿童被安置在难民办公室的监护之下，其中约32,000名儿童未能出现在移民法庭的听证会上。
此外，29.1万名儿童根本没有收到移民法庭的出庭通知。
再一次，这些儿童并未“失踪”，尽管报告批评移民官员，指出由于没有监控儿童的位置，他们更容易受到“贩运、剥削或强迫劳动”的影响。
更重要的是，在这一时期的近一半时间——2019和2020财年，以及部分2021财年——是在特朗普政府任内。
2024年8月23日，特朗普在亚利桑那州格伦代尔发表演讲：“根据一份新的国土安全部报告，卡马拉·哈里斯还失踪了，听着，这真是难以置信，325,000名移民儿童失踪了。她让他们被贩运进入我们的国家。”
2024年8月30日，特朗普在宾夕法尼亚州约翰斯镇发表讲话。
到现在为止，这一新的夸大数字的说法已成为特朗普的常见口号。
2024年9月13日，特朗普在加州帕罗斯维德斯的发布会上表示：“在这个政府任内，有325,000名移民儿童失踪，325,000。换句话说，你可以填满加利福尼亚州最大的体育场五六次。这些都是失踪的儿童。”
2024年9月29日，特朗普在宾夕法尼亚州埃里的一次集会上提到：“这甚至不可能相信。325,000名移民儿童失踪，许多人已被贩运和强奸。作为加利福尼亚州的总检察长，她失去了所有这些儿童。”
2024年10月1日，参议员JD·万斯在副总统候选人辩论中重复这个数字，但加入了警告。
万斯，特朗普的副总统候选人，在国家舞台上推广这一说法，虽然他在声称儿童已“基本失踪”时采用了更谨慎的语言。他没有重复特朗普关于“许多人”已去世的说法。
