图片源于：https://www.cnbc.com/2024/10/13/spacex-starship-rocket-launch-flight-5-booster-catch-attempt.html
2024年10月13日，SpaceX成功发射其星际飞船的第五次测试飞行，并首次成功捕捉到该火箭超过20层高的超重型助推器。这一成就标志着SpaceX迈向将星际飞船变为完全可重复使用火箭系统的重大里程碑。
SpaceX于东部时间上午8:25从位于德克萨斯州布朗斯维尔附近的Starbase设施发射了星际飞船。在发射后近七分钟，火箭的超重型助推器成功降落在公司的发射塔臂上。
SpaceX的通讯经理Dan Huot在公司的网络直播中表示：“你们在开玩笑吗？我们所看到的，简直像魔法一样。”
2024年10月12日，SpaceX星际飞船在德克萨斯州Boca Chica的发射台上静静伫立，为星际飞船第五次飞行测试作准备。此次测试将涉及星际飞船超重型助推器的回收。
三次飞往太空的宇航员Chris Hadfield在社交媒体上祝贺SpaceX。他写道：“今天人类能力迈出了巨大的步伐。这让我对我们共同的未来更加兴奋。”
星际飞船成功分离，继续前往太空，在环绕地球一半的航程后按计划重新进入大气层，并在印度洋安全溅落。美国联邦航空管理局（FAA）在周六为SpaceX发放了星际飞船第五次飞行的发射许可证，速度比监管机构之前的预估要快。此次星际飞船第五次飞行没有搭载任何人员。
SpaceX在之前的四次飞行测试中分别于去年的四月和十一月，以及今年的三月和六月进行了完整的星际飞船火箭系统的飞行。每次测试飞行都比上一次取得了更多的里程碑。星际飞船系统旨在实现完全可重复使用，旨在成为一种飞行货物和人员超越地球的新方式。该火箭对于NASA计划将宇航员送回月球具有重要意义。SpaceX从NASA获得了一项数十亿美元的合同，使用星际飞船作为阿尔忒弥斯月球计划的载人登月舱。
公司的领导表示，SpaceX预计在火箭搭载任何乘员之前，将进行数百次星际飞船的飞行任务。SpaceX强调，开发这款巨型火箭时，尽力“基于我们从以前的飞行中学到的经验”。
不过，SpaceX希望在十月之前就能发射第五次飞行，因此公司和马斯克都对FAA表达了公开的批评，称“多余的环境评估”阻碍了进程。虽然FAA及其合作机构，包括美国鱼类和野生动物局以及商务部国家海洋渔业服务局，比预计的更快进行了评估，但SpaceX还不得不向环境监管机构支付罚款，因其在德克萨斯州发射现场未授权的水排放。
关于第五次飞行的目标，SpaceX通过这次成功的助推器回收，超越了第四次测试飞行的里程碑。公司实现了将助推器返回发射现场的目标，并利用发射塔上的“夹子”手臂捕捉到了这架火箭。公司将这一富有挑战性的捕捉方式视为实现火箭完全可重复使用的关键。SpaceX在其网站上写道：“SpaceX的工程师们多年来进行了准备，并用数月进行测试，以应对助推器捕获的尝试，技术人员在建设基础设施以最大化成功机会方面投入了数万小时。”
该捕捉过程要求满足成千上万的条件。如果没有准备好，助推器将会偏离轨迹，选择在墨西哥湾沿岸溅落。SpaceX表示：“我们在确保公众和团队安全方面不接受任何妥协，只有在条件合适时才会尝试返航。”
