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卡斯里娜·贝丝·托沃，55岁，是四位竞选挑战者之一，誓言要取代现任市长柯克·普雷斯顿·沃特森，66岁。
其他挑战者包括杰弗里·路易斯·鲍文，68岁；道格拉斯·杰弗里·格雷科，54岁；和卡门·多洛雷斯·利亚内斯·普利多，39岁。
现任市长沃特森的筹款能力超强，他筹集的资金超过四位竞争对手总和的三倍。
托沃在北卡罗来纳大学获得新闻学和美国研究学士学位，并在德克萨斯大学奥斯汀分校获得美国文明硕士和博士学位。她在大学教学和讲座方面有着丰富的经验，最近一次是在2023年春季学期担任德克萨斯大学的城市政治与规划讲师，相关的个人档案通过公开信息请求获得。
对于她的市长竞选来说，更重要的是，托沃曾在2011年、2014年和2018年获得三届市议会的席位。她是唯一一位在过去的全市性市议会和当前的地理区议会系统中服役的人。
她在市议会成员期间取得了深厚的经验，并取得了诸多成绩（稍后将详细说明）。但选举是一种严酷的竞争形式，仅仅拥有良好的简历并不一定会成为决定性因素。
2011年，她初次参与奥斯汀政治，并以较大的优势击败一名现任市议会成员赢得了她的第一次市议会选举，即使她在最后时刻才加入竞选，并且资金状况不利。
与现任议员兰迪·谢德相比，托沃有一个重要的优势：谢德和市长及其他市议会成员因违反德克萨斯州公开会议法而受到特拉维斯县检察官的刑事调查，且这一调查是由《斗牛犬》的调查报告揭露的。
通过公共信息请求和《斗牛犬》针对市长李·莱芬威尔及市议会成员提起的诉讼，获取的电子邮件显示了市长和市议会间大量不当的交流，这使得谢德在公众中变得不受欢迎，从而大大推动了托沃的竞选。
这是一段历史，而现在的局面类似。
在2024年争取成为奥斯汀市长的竞选中，托沃感觉似曾相识，尽管现任市长沃特森在筹款方面的巨大成功—截至10月7日的竞选财务报告显示，沃特森筹集的金额是托沃的12倍—托沃表示，2011年的情况与现在有许多相似之处：“现任者引发了许多社区的担忧。人们真的感到不满。”
但击败一位现任市长是极其困难的，这远比击败现任市议会成员艰难。托沃已经向她的市长竞选贷款2万美元，这使她的总债务达到了近18.2万美元，考虑到以往的市议会竞选。她表示希望不必再贷款，但会确保包括竞选经理萨拉·斯瓦洛在内的有偿员工得到报酬。
同时，她依靠180名志愿者的帮助，这些人表示愿意参与她的竞选。
她正在进行一场经济有限的竞选，依靠传统的策略，比如最近向签署过她在2018年竞选时的请愿书的2000多个人邮寄手写明信片。
在过去的历史中，现任市长在连任竞选中鲜有落败。
自1971年市长由选民直接选举以来，仅有两位现任市长输掉连任竞选：1985年，弗兰克·库克西击败了现任市长罗恩·穆伦；1988年，李·库克打败了库克西。
在过去的36年中，挑战者们总是遭受失败。最近的一次接近现任市长选举失败的是，1994年，《奥斯汀纪事报》政治记者达里尔·斯拉舍在与布鲁斯·托德的决选中，仅以1340票之差落败。
其他候选人的表现则相形见绌。例如，在2018年，劳拉·莫里森以40个百分点的劣势输给了现任市长史蒂夫·阿德勒。
如果这些因素对托沃（以及其他挑战者杰弗里·鲍文、道格·格雷科和卡门·利亚内斯·普利多）来说已经足够困难，那么还有一个问题需要考虑：沃特森在特拉维斯县从未输过选举。他分别在1997年、2000年和2022年当选为奥斯汀市长，还曾在2006年至2018年五次当选为州参议员。
此外，沃特森是最知名的市长候选人，几乎每天都会出现在新闻报道中。自2023年1月她的任期结束以来，托沃已逐渐淡出公众视野。她必须再次接触并赢得所有奥斯汀选民的支持，就像她在2011年全市性市议会竞选中那样。
沃特森的竞选资金雄厚。在2022年，他在选举中花费了200万美元。今年，尽管他筹款有所减少，但仍然比四位挑战者的总筹款高出超过三倍。
在6月5日的竞选启动会上，托沃在位于南第一街的埃尔·梅卡多的一个小房间里聚集了许多支持者。关于她活动的视频可以点击链接观看。
相较之下，沃特森在8月8日的筹款活动则在市中心的Speakeasy的7200平方英尺的大厅中挤满了人群。有关他活动的视频链接也可观看。
沃特森能被击败吗？也许，但他似乎并不担心。实际上，托沃声称他在25场市长候选人论坛中缺席了20场。“我们有一位希望争取第四个任期的现任市长，他显然不愿意去沟通，听取问题，对过去的决策负责，并提供他未来四年的愿景。这是他推断后想要重申的部分。”
沃特森的竞选经理乔·卡西诺没有回应《斗牛犬》询问市长缺席的消息文本或电话。
佩克·杨是一位在地方选举中从事了50年竞选顾问的专家，但他并未参与当前的选举。他表示：“柯克在民主党中控制力极大，这是我一生所见到的情况。现在正在进行的努力将会促使所有民主党人尽可能投票，这对他来说是个优势。完全可以相信，沃特森将赢得选举，而不需要进行决选。”
塞莉亚·以色列还表示，虽然女性一般在地方选举中占有优势，但在这次市长选举中无效，因为包括两名女性候选人在内的这一竞争环境将削弱这一优势。“如果由于某种原因，柯克被迫与其中一位女性进行决选，那么在女性的优势再次显现的情况下，沃特森可能会面临过去两年他在与塞莉亚·以色列的竞选中的相同困境，并可能会被击败。”
那么，托沃对沃特森的抱怨是什么呢？
在她的竞选启动会上，托沃提到：“如果你今晚在这里，你可能和我有相似的担忧，关于当前的领导层。你可能对社区成员在市政厅讨论议程事项所需的时间在得到恢复后才得到听取感到不满（即得到三分钟的发言时间）。”
提到允许在单户住宅用地上建设三幢住宅的HOME法令，托沃说：“你可能对现任市长选择绕过公共输入而进行影响每个住宅区的代码变更感到失望。这些变更在没有公平覆盖的情况下通过，这使得脆弱的社区失去保护，也没有提供负担得起的住房利益，也没有新的基础设施投资。实际上，这些变化更有可能通过取代房屋与短期租赁来创造利润，而不是帮助家庭建立世代财富和留在他们的家中。”
“或者，你可能和我一样，对市长的提议感到愤怒，即请求公共安全部来巡逻奥斯汀社区，”托沃说。“这个计划在没有与他的市议会同事进行任何输入的情况下提上了日程，而且这种做法对有色人种社区产生了不成比例的影响。”
如果成功当选，她会作何作为？
在她的竞选启动演讲的最后，托沃说：“我参选是因为我们还有更多工作要做，我相信我们需要一位新市长来完成这项工作。我要担任市长，因为我们需要一位把人民放在首位的市长，一位承诺透明政府与社区主导解决方案的市长。我们需要一位具备愿景、意愿、热情和经验的市长，来为奥斯汀人民做出贡献。在担任三届市议会成员和四年市议会副主席之后，我知道如何为奥斯汀人民做事以及如何做得更好。”
那么，她在市议会工作期间取得了什么成绩呢？
支持职业足球——托沃的决议要求市经理与Precourt Sports Ventures公司谈判，在市拥有的麦卡拉广场建设足球场。谈判达成的方案包括建设负担得起的住房，为青少年足球联赛提供支持，以及每场施行免费门票政策，供一百名年轻人观看每场奥斯汀FC主场比赛。
当该项目于2018年获得批准时，城市将需要获得958,720美元的年度场地租金费，并每年递增2%。但该项目获得了免除所有物业税的权利，包括市的、奥斯汀学区、特拉维斯县、中央健康院和奥斯汀社区学院的物业税。
2019年11月，一项民众发起的法令被提上投票，作为A提案将这项规定列入，将要求支付物业税的要求。这项规定以63%的反对票被否决。
发起戒酒中心——托沃努力设立这一设施，为因酒精或毒品中毒的人提供替代监禁或医院的选择。该设施归特拉维斯县所有，其250万美元的年度预算由奥斯汀市通过地方政府公司资助。自六年前开业以来，戒酒中心已服务超过10,000名患者。托沃在担任市议会的最后四年期间担任该中心的董事会成员。
CEO劳拉·埃尔莫尔·勒布朗表示，现目前自愿参与托沃竞选工作，包括参与走访和写明信片，她在《斗牛犬》上表示：“我发现她是我曾合作过的最优秀的董事会成员……作为市长，卡锡恩会以诚实和透明的态度领导。她对公众是极其负责和账户，对政策制定是非常聪明的。”
解决无家可归问题——托沃担任“结束社区无家可归”联盟的会员委员会主席。她支持规定设立官员批准的临时安置营地。她支持以住房优先的政策为新政策。她反对市议会在2019年6月通过的解除露宿禁令。
“奥斯汀的项目在保证人们住房后非常成功。还有很多可以期待的东西。如果当选，我的希望是，私营部门能参与这一工作。解决无家可归的问题对城市来说太大了，单靠市政府无法负担，尤其是美国救援法案的资金逐步减少。”如果当选，她表示：“我将挑战私营部门帮助我们为此提供资金。”
推动可负担住房——托沃反对奥斯汀电力公司寻求的更高电价，并带领制定了步骤，以帮助无能力支付账单的人有效申请还款计划。
她大力推动要求新开发项目中推行更多的可负担住房单元，而不是允许支付费用来满足可负担住房。这使得其确保确保可负担住房在全市各个区域的普及，从而保证至少有少量经济多样性，并使希望能够得到“回归”的人有更多的机会。
托沃引导出台的“回归权”政策优先考虑在可负担住房开发中的成员资格，以帮助被迫迁离的、具有世代纽带的个人。
此外，托沃还推动了为了帮助拥有世代纽带的家庭维持在奥斯汀的地产而设立的奥斯汀社区土地信托的政策。
反对税收优惠——托沃希望欢迎新公司，但并不依附于提供巨大税收优惠。她反对市议会对“电路竞技场”和奢华酒店提供的激励措施。
支持更多住房——作为市议会成员，托沃推动允许商业区内的住宅单元和沿走廊允许增加密度。她提出了一项决议，以提供更多灵活性建造额外单元（ADUs）并增加一项贷款计划，以帮助中低收入家庭承担建造费用。但她表示，至今尚未成立贷款计划。
反对代码变更——作为曾任邻里协会的会长暨奥斯汀邻里委员会的副会长，托沃持续反对可能会引起邻里倡导者警惕的土地开发代码变更，包括CodeNEXT。
当地区域法院发现CodeNEXT在没有通知业主的情况下，影响业主财产的权利，托沃是四名投票反对多数市议会决定对此判决提出上诉的市议会成员之一。上诉结果同样没有成效。
反对HOME法令——这些法令允许在单家庭住宅用地上建造多达三幢住宅，这在托沃离任市议会后通过。她说这些法令“绝对不会”导致更多的可负担住房施工。“我认为我们将看到大量的拆迁和新住房的建造，其成本高于原本所存在的住房。”
“我相信，许多社区成员认为，市长和市议会所采取的措施显然超越了共识。他们听不进对于短期租赁、洪水、野火风险、城市化，以及帮助人们留在家中等问题的担忧与缓解措施。潜在的驱逐风险没有得到缓解。”
打击短期租赁——托沃发起了一项决议，要求在奥斯汀提供短期租赁单位的公司仅列出那些经奥斯汀市批准的单位。她表示，这在其他城市已被实施且是合法的。“市政府有这一权力却未采取任何行动，”她说。
与HOME法令相关的规则在“仅有两个单元”情况下适用，托沃补充说：“如果建造三幢单元，至少两幢可以是投资者拥有的短期租赁。”换句话说，这些法令“声称提供新的住房单元，但允许两处被作为宾馆。”
气象灾害恢复——在冬季风暴URI发生后，托沃呼吁成立一个社区工作组，评估城市的应对措施如何并确定不足之处。她也发起了一项计划，要求建立一个应急避难所网络以及为教堂建立一个工具包，以便其作为应急枢纽，预置水源和物资。计划需要提前完善，而不是临阵应对，她表示。“如果当选，那将是我需要处理的问题之一。”
支持项目连接——“我仍然支持它，”托沃表示。“我对范围缩小感到失望，建设成本大幅上升……它对环境和生活质量至关重要。最终需要在全市范围内扩展，以提供驶向其他地方的替代选择。”
公共安全行动——她发起了“第六街更安全计划”，购买了13个新摄像头用于娱乐区，并衡量市政府是否有意购买手持金属探测仪供酒吧经营者使用。她与市议会成员麦肯基·凯利联合发起恢复警察使用车牌识别器的权力。
支持者们的称赞
参加托沃6月5日启动会的与会者听到了多位演讲者对于她的竞选表示赞赏。
美国国家有色人种协进会奥斯汀分会会长内尔森·林德在现场表示：“问题是，谁会公平对待公众，努力实现公平，承受指责，并确保这个城市里的所有人——像我、像你——都能拥有平等的机会。
“我想不出还有谁能比卡锡恩更好，才能在生活、品德和行为方面达到标准。我可以告诉你，我正努力在每个社区采取行动，让大家了解这一点。”
环保律师鲍比·利文斯基表示，托沃“主导了水资源保护的工作，成立了水资源前瞻性工作组，并领导这一计划的实施。通过这项工作，奥斯汀建立了严苛的保护目标，并在开发方式上取得了进展。”
“她是我们呼唤以协助做出艰难决定的人，常常是在抵制企业利益的情况下，她会提出符合我们日常奥斯汀人需求的修正案，”他表示。
律师德博拉·特雷霍说：“卡锡恩做到实事，她会提前研究，包括各项问题，深入研究政策并使之付诸实践。她是一位优秀的领导。”
奥拉·休斯顿曾在2015至2018年与托沃共同担任市议会成员，在启动会上告诉大家：“卡锡恩是一个合作者，是解决问题的能力者，是讲真话的人。她会在极其复杂的问题上寻找中间立场。她对可能造成高成本和并非社区最佳利益的议题保持敏感——尤其是对于那些被推到城市边缘的社区。
“我们都了解卡锡恩，但我们还有工作要做。我们在座的每个人都必须努力去投票选卡斯里娜·贝丝·托沃作为市长。”
鲁比·罗阿在2000年退休于奥斯汀电力，曾在2013年被《奥斯汀纪事报》评为年度志愿者。她是奥斯汀慈善妇女团体的成员，这一天主教非营利组织为有需要者提供紧急援助。罗阿在《斗牛犬》上表示：“她绝对是一位领导者，卡斯里娜的确如此。她关注民众，将人民放在首位。她是一位聪明的女性，具有诚实、敏感性，在做决策时考虑到所有人。”
“问题在于，卡斯里娜非常符合我的价值观，也符合很多奥斯汀人的价值观。问题是，东南和东奥斯汀的人并不熟悉她——并不是说他们不会投票选她。”
杰基·古德曼曾在1993至2005年担任四届全市性市议会成员，她告诉《斗牛犬》：“卡锡恩不需要一个庞大的团队。她做事情不需要浮华或掌声，因为她就是这样的人。她所做的都毫无声张。”
古德曼批评现任市议会的工作方式，并表示：“他们在会议上的态度令人非常失望……我们需要一些懂得民主的人，尽管我们看似在浪费时间，干扰他们想做的事。没有民主，那么我们还有什么？”
“卡斯里娜是一名公共服务人员，而且是一名优秀的公共服务人员。她的资格远远超过其他候选人，我们应该把她聘用为市长，因为她是最优秀的。”
这篇报道于2024年10月20日上午10:30更新，纠正了托沃在市议会任期结束日期的错误，并增加了她在可负担住房发展中倡导“回归权”政策的信息。
信任指标：肯·马丁自1981年起就开始报道奥斯汀的选举。他为1983年3月出版的《第三海岸》杂志撰写有关罗恩·穆伦市长竞选的封面故事。
布伦达·贝尔撰写了有关其首席竞争对手洛威尔·莱伯曼的伴随文章。
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