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北卡罗来纳州加斯顿尼亚(美联社)——唐纳德·特朗普将每天在北卡罗来纳州为支持者举行集会,直到周二的选举,这一举动在他2016年和2020年竞选中均获胜的唯一摇摆州中引发了大量的后期活动。
尽管特朗普希望通过前往新墨西哥和弗吉尼亚来扩大选战地图,并展示强势,但他在北卡罗来纳州投入了相当多的时间。该州自2008年以来首次为民主党人投票。
如果特朗普在北卡罗来纳州失利,他通向所需的270张选举票的道路将变得相当复杂。这个快速增长的南方州在四年前给特朗普与民主党人乔·拜登的胜利留下了最小的边际,差距为1.3个百分点。
特朗普在加斯顿尼亚(位于夏洛特以西)和格林斯伯勒于周六进行了竞选,并在两者之间停留在弗吉尼亚州的沙伦。
他将在周日造访东部城市金斯顿,并于周一在罗利进行最后一次集会。自10月1日以来,他在北卡罗来纳州的活动总数将达到九场。在同一期间,他的竞选伙伴,俄亥俄州参议员JD·范斯,也在该州进行了六次访问,最近一次是在周五。
特朗普的民主党对手,副总统卡马拉·哈里斯,周六也在北卡罗来纳州参加了在夏洛特的音乐会和集会。尽管她的竞选团队未宣布在选举日之前对该州进行其他行程,但她正在派遣她的丈夫、第二届博士道格·埃莫夫于周一前往格林维尔。
由于海伦飓风造成的重大损失,北卡罗来纳州的选情出现了不确定性。洪水摧毁了多个县的房屋,并使居民流离失所,包括自由派城市阿什维尔和周围保守的农村地区。
特朗普的团队表示,他们对其在北卡罗来纳州的胜算充满信心。民主党则看到特朗普对该州的关注作为哈里斯的乐观信号。
“重复的活动可能表明特朗普的竞选面临困境,”达勒姆的民主党州代表玛尔西亚·莫里说。“如果特朗普在最后几天继续发表危险、暴力的言论,这可能适得其反。以个人报复为主的竞选并不能从选民那里赢得选票。”
特朗普顾问杰森·米勒表示,特朗普的后期行程并不是警报的信号。
“我对任何事情都不担心,”米勒在周五告诉记者。“我们有一个聪明的战略,会让特朗普总统跨越270个选票,甚至可能有一些出人意料的州会加入其中。但我们会遵循我们的战略。我们的战略来自我们的数据和目标。”
与特朗普在北卡罗来纳州的大多数活动一样,他在加斯顿尼亚表示,他的儿媳拉拉·特朗普是来自该州的,并称拉拉和埃里克·特朗普给他们的女儿取名为卡罗来纳。
“这是一个令人惊奇的地方。你们经历了很多,”特朗普谈到飓风,随后重复了一个被拆穿的谣言,即联邦应急管理局(FEMA)优先帮助非法居住国家的人,而不是飓风受害者。“我可以告诉你,你的政府没有帮助你太多。你的政府,FEMA,让你失望,因为他们想把钱花在非法移民身上。”
在格林斯伯勒时,特朗普发言时只有大约一半的座位被填满,这个占地22,000个座位的竞技场在他9点发言后。
11天前,他在该体育场的另一个部分发言,而哈里斯最近在此发言时则填满了更大的场地。
截至周五,北卡罗来纳州780万注册选民中已有大约一半提前投票,提前现场投票在周六下午结束。
北卡罗来纳州的共和党人对他们在选民提前投票中的表现感到鼓舞,此前国家和州级的共和党领导在本年度转向了一种“储存选票”的战略,而不是集中精力在选举日投票。
进入竞选的最后几天,提前投票或者缺席投票中,注册的共和党选民比民主党选民多出逾50,000人,尽管全州注册的民主党人数比共和党多出超过100,000人。
尚不清楚共和党的提前投票激增是否会导致特朗普支持者的整体投票率提高。
现在,独立选民已成为北卡罗来纳州注册选民中最大的一组。特朗普在2016年与2020年之间的独立选民中失去了支持。
哈里斯在夏洛特的舞台上发表演讲,摇滚歌手乔恩·邦·乔维在活动前热身,她在此次对战场州的最后巡演中紧紧围绕她的演讲内容。
哈里斯的支持者古恩·加内特(66岁)表示,特朗普在北卡罗来纳州的造访对她没有任何担忧。
“这只是一个过程,并不让我担心,”她说。她赋予了哈里斯的候选人以精神上的维度。“这是上天为她在这个角色中设定的时间。我相信,这是上天的安排。”
该州的选民多年来显示出分割选票的倾向。因此,虽然自2011年以来,共和党控制了州立法机构,但民主党自1993年以来除了四年外一直掌控着州长职位。
由于该州的共和党候选人、现任副州长马克·罗宾逊在CNN报告中因在十多年前的色情网站留言板上发表露骨种族和性内容而受到不良公关的影响,周二共和党打破这一控制的希望在最近几周似乎变得微薄。
虽然罗宾逊否认写过这些消息,并于上个月起诉CNN诽谤,但他的竞选几乎破灭,引发了对民主党州检察长乔希·斯坦可能大幅获胜的担忧,从而可能影响其他候选人的选票。
—— 罗伯逊在北卡罗来纳州的罗利和夏洛特报道。本报的记者阿德里亚娜·戈麦斯·利孔和乔纳森·J·库珀也对此报道作出了贡献。