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中国佛山——你可能会认为一个像James Cheng这样的商人会关心美国总统的选举。
Cheng,46岁,是一家在中国制造出口灯具的公司的老板,主要销往美国。他的主要工厂目前正在为拉斯维加斯的一家酒店生产超过2,000个照明浴室镜子。
当时任总统特朗普在2018年对中国进口商品征收关税时,Cheng的许多灯具被征收25%的关税。特朗普在他的第二任期中承诺将对所有中国制造的商品征收60%或更高的关税,以保护美国的工业和就业。
“担心并没有帮助。”
但Cheng只是耸了耸肩。在2019年,他将部分生产迁往泰国曼谷,以规避关税。他说,中国的许多同行也采取了类似的步骤。
“60%的关税将促使我们在东南亚,特别是在泰国,增加投资建厂,” Cheng在他位于南方城市佛山的工厂对NPR表示。
“无论我通过中国出口,价格加上关税后再由消费者承担,还是通过泰国出口,成本上涨,最终价格也会更高,成本最终还是会由美国客户承担,”他说,并补充道:“对于我们这样的普通商人来说,担心(美国总统)没有帮助。”
北京思考未来
然而,对于北京的决策者来说,考虑这一点可能很难——至少在贸易方面。飙升的关税可能会对出口造成严重打击,而出口一直是这个疲软经济中最活跃的部分。
在其他领域——从台湾到技术——特朗普第二任期带来的风险和机遇目前仍不太明确。
“我相信北京,就像许多其他国家的首都一样,现在处于一种预防性防御的位置,”北京中国与全球化研究中心的研究员兼《Pekingnology》通讯作者王子辰表示。
中国领导人习近平祝贺特朗普,并表示希望双方能够友好相处,进行合作。
但是在贸易方面,分析人士表示,北京发出了警告信号。
“通过多种渠道,中国正在传递信息,表明美国不应该期待北京将像第一次贸易战中那样采取相对小心和控制的策略,”华盛顿战略与国际研究中心的中国政治专家朱德·布兰切特说。
他说,中国将更愿意使用更广泛的惩罚性报复工具,比如货币贬值、惩罚美国公司或其盟友,或采取措施加剧美国通货膨胀。
“当然,北京也已经绘制了所有国会议员的选区。他们清楚地知道各个行业分布在哪里,因此如果他们需要针对特定的国会议员,他们会这样做,”布兰切特补充说。
除了贸易外,两国关系中最棘手的问题将是台湾,这个自我治理的民主国家,北京声称它是中国的一部分,并希望吞并。
特朗普在2016年通过与台湾总统的通话激怒了中国。这一次,台湾方面表示没有与特朗普通话的计划。
在竞选过程中,特朗普质疑美国为何要帮助台湾自卫。他还暗示,习近平不会敢于对台湾采取行动,因为他尊重特朗普,并且知道他“是个疯狂的人”,根据《华尔街日报》的采访。
相较之下,拜登总统则表示四次美国会在中国攻击情况下提供帮助。
分析人士告诉NPR,中国领导人可能会受到特朗普及其搭档J.D. Vance想要避免战争的鼓励。“我们不知道他会采取什么立场,”上海独立国际关系学者沈丁立说。“他想要通过讨价还价,利用他的不可预测性来威吓、威逼大陆。”
沈还表示,特朗普将不得不与党内其他对美国提供更明确和更强有力支持台湾的立场的人达成和解。
例如,特朗普的前国务卿迈克·蓬佩奥,被认为在新政府中有可能再次担任职务。他明确呼吁美国给予台湾正式的外交承认——这一步骤几乎肯定会引发台海危机。
沈认为,特朗普的任用团队将至关重要。“上次我想他们中的一些人确实存在问题,”他说。“我希望这次他能远离那些激进的人。”
目前,北京正在展现出一致性,并希望实现最佳局面,王表示,“我认为机会在于特朗普总统是务实的。许多人会用交易为关键词来形容他。”
“风险在于他相当不可预测。这实际上可能是非常具有挑战性的。”