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尽管美国选举即将到来,但拜登政府在此刻依然掌握着话语权。
上个月,白宫发布了一份关于人工智能的国家安全备忘录,这份备忘录的重要性不容忽视。
这份近40页的备忘录,使用了大量法律术语,是美国国家安全战略和人工智能政策的最全面的公开表述。
备忘录与附带的推动国家安全中人工智能治理和风险管理框架,旨在应对人们日益担忧美国在人工智能领域逐渐失去对中国的全球领先地位。
美国政府已经接受人工智能是一股不可阻挡的力量,并且对国家安全至关重要。
现在已成为官方政策,美国必须在训练新的基础模型的能力上引领全球,而国家安全机构被指示推动这一目标的实现。
国家安全顾问杰克·沙利文将该备忘录描述为确保美国在人工智能领域领导地位转变为行动和军事优势的路线图。
迅速推进显得至关重要,“我们必须在动态性上比我们的对手更快,以部署人工智能和我们的国家安全计划。”
这一政策的转变意味着美国在培养新的基础模型能力上的全球领导地位已成为正式政策,国家安全机构也被要求向此方向努力。
备忘录扩展了人工智能的定义,涵盖了一个冗长的供应链。
数据、连接性、能源产生和获取、计算能力(包括半导体)以及劳动力等元素被纳入其中,这些元素我曾在政策论文中称之为“人工智能架构”。
备忘录显著关注人工智能安全倡议,目的是明确增加情报社区对前沿人工智能工具的使用。
在澳大利亚的背景下,人工智能的伦理考量意味着某些情报生产领域未能实现自动化。
如果对伦理应用的关注被(真实或感知的)速度需求所掩盖,可能会对公众对情报机构的信任和长期能力产生重大影响。
美国已通过对芯片出口和外向投资的管控,努力保持其在人工智能计算基础设施上的领先地位。
将能源作为人工智能基础设施的关键组件,并不令人意外。
今年9月,白宫在一次行业首席执行官圆桌会议后宣布了与数据和能源相关的措施。
重要的是,备忘录要求将人工智能(及其对美国人工智能市场的外国威胁)的情报收集提升至顶级情报优先事项。
它指示美国各机构与人工智能开发者协作,集中力量在网络安全和反情报方面以保护创新,并减少盗取美国技术的间谍活动。
这与“五眼”创业公司顾问运动的方向一致。
同时,这是对美国行业,尤其是技术公司的一个信号,即美国希望迅速将人工智能产品纳入情报系统,并以减少重叠、缺口和冲突的方式进行。
要实现这一目标,科技行业需要改善与情报社区的互动。
本周一,Meta宣布美国及可能的五眼国家机构——及其承包商将被允许使用其开源人工智能模型Llama,之前在其服务条款下被禁止使用。
白宫还指示情报社区“采取措施保护机密和受控信息,考虑人工智能可能带来的潜在风险”。
它必须考虑人工智能如何影响解密,因为“人工智能系统展示了从已编辑和匿名的数据中提取之前无法接触的见解的能力”。
这认识到,在人工智能时代,几乎没有什么可以永远保密。
秘密在情报中的作用正经历着转变。
备忘录还包含一个重要的愿景——设定全球领导方向,并将人工智能的安全性、可靠性和可信赖性作为国际价值主张。
它旨在平衡国家安全目标与人权及负责任使用人工智能之间的关系。
然而,这部分的政策措施最为不成形。
尚不清楚美国政府是否会在塑造全球人工智能格局时优先考虑多边合作。
尽管有许多值得赞赏的内容,但备忘录对速度的侧重与早期的人工智能伦理指导形成了鲜明对比。
例如,五角大楼的负责任人工智能工具包将进行更新。
一些分析人士指出,备忘录将伦理视为一个事后思考的问题。
弗吉尼亚大学法学院教授(也是前国家安全委员会顾问)阿什利·迪克斯认为,在秘密行动时,做出决策的理由尤为重要,但备忘录似乎没有考虑外部监督的问题。
不论谁在总统选举后上任,这些政策的某些方面很可能会得到延续。
无论是卡马拉·哈里斯还是唐纳德·特朗普,都将继续宣称美国在人工智能领域的领导地位。
尽管有报告称特朗普可能会撤销基础行政命令,但不论如何,都很可能仍会强烈关注快速推进人工智能及保障其广泛供应链的问题。
候选人可能会在这一进程的具体实施及方法上存在分歧,然而在国家安全目的上采用人工智能技术及在科技竞争中保持领先与中国之间,双方存在两党共识。
真正的问题是,美国能否在速度成为主要目标的情况下,推动安全、负责任和透明的人工智能使用。