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马尼拉:美国和菲律宾国防部长周一签署了一项协议,以共享机密军事信息和技术,作为长期盟友在加深合作以对抗中国在该地区影响力的努力的一部分。
美国国防部长劳埃德·奥斯汀在马尼拉访问的开始,与菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗签署了该协议,并与菲律宾总统费迪南德·马科斯进行了闭门会议。
《军事实体信息安全协议》允许共享可能对美国盟国国防有益的机密信息,并简化某些机密技术的销售,官员表示。
这项协议将使菲律宾获得来自美国的“更高能力和大型设备”,并“为与志同道合的国家追求类似协议开辟机会”,菲律宾助理国防部长阿尔塞尼奥·安东隆说。
奥斯汀和特奥多罗还在菲律宾军队总部举行了一处综合指挥和协调中心的奠基仪式。
“这个中心将能够实现实时信息共享,以便形成共同的作战图景。它将帮助提高未来很多年的互操作性,”奥斯汀在讲话中说。
“这将是我们的军队可以并肩作战以应对地区挑战的地方,”他补充道。
菲律宾军队首席将领罗密欧·布劳纳表示,该中心将“增强我们在危机期间的合作能力,营造出我们的力量结合以维护地区和平与安全的环境”。
中国外交部发言人林坚表示,任何军事协议或安全合作不得针对“任何第三方或损害第三方的利益——更不要说破坏地区和平,加剧地区紧张局势。”
菲律宾国防部表示,奥斯汀预计将在周二访问巴拉望西部岛屿,与负责巡逻南中国海和保护前哨的菲律宾部队会面。
奥斯汀的访问正值马科斯政府对北京对南中国海大部分地区的领土主张进行回击之时,而当选总统唐纳德·特朗普也正在准备重返办公室。
中国已无视国际裁决,声称其在南中国海的主张没有法律基础,并已部署海军和海警舰艇,马尼拉表示这些舰艇骚扰其船只并阻止其访问该水域的一些礁石和岛屿。
过去18个月,这导致了暴力冲突,造成菲律宾人员受伤以及其舰艇受损。
这引发了人们担忧,由于与菲律宾的相互防御条约,美国可能会卷入武装冲突。
华盛顿正在加强其盟友网络,以应对中国不断增强的军事力量和影响。
它已加大联合军事演习的力度,并定期在台湾海峡和南中国海部署军舰和战斗机——这使得北京愤怒不已。
奥斯汀还宣布向菲律宾台风和暴风雨受害者提供100万美元的人道主义援助,这些灾害在过去一个月内袭击了菲律宾,其中最后一次在上周末造成影响。
此外,奥斯汀表示,自9月以来,美国国际开发署(USAID)已经向菲律宾提供了550万美元的援助。