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2016年特朗普当选的余波中，一位记者朋友告诉我，他要退出这个行业。 他说：“新闻业失败了。” 最终，他改变了主意（或者至少重新考虑了他的就业选择）。
在我们当前的国家噩梦面前，很难争辩说他当初的看法是错的。
然而，广义定义的新闻业，既没有在2016年挽救我们，也没有在2024年进行拯救。也许确实是各种形式的“新闻”没有充分发挥其应有的公共服务作用，照亮政治的黑暗；更有可能的是，真正的新闻业已不再胜任这个任务，成为一个严肃的旁观者，面对这个疯狂的商业和业余“媒体”马戏团。
随着我年事渐长，戏剧性的退场大约不会引起任何台下的笑声。 但经过几周的沉重思考，我对刚刚发生的事情和即将发生的事情有了些许想法。 读者可以酌情考虑我的观点。
对于进步主义者、自由主义者、民主党人……对于任何真正关心国家未来以及人类未来的人来说，这都是一个艰难的月份。 我努力抵制那些简单而知道的解释，去探讨卡马拉·哈里斯或民主党做错了什么，或者对特朗普选民的沮丧期望——无论是对于已经发生的事情，还是对于它所意味着的事情。
选民以微弱而有效的多数投票支持一个明显不适合担任总统的人。 他们这样做时，面对着他的犯罪记录，面对着他拒绝遵守一个体面社会建立的规则，面对着他在必要时愿意以暴力维护权力的意图。
他曾多次向他们展示他是怎样的人，生动而可怕的细节不胜枚举。 然而，他们还是选择了他。 不少人似乎正是因为他的身份而投票支持他。
这一切让人难以接受——如此多美国同胞要么不在意特朗普那可耻的、无道德的、自恋的性格，要么认为这正是他们所追求的。 这并不是两个政党之间的“政策分歧”；这反映出一种选择——选择忽视或容忍一个连已故的杰弗里·爱泼斯坦（特朗普曾是其“挚友”）都声称缺乏“道德指南针”的人的臭名昭著和犯罪行为。
这所有的一切在特朗普的竞选期间和过去八年里几乎每天都在上演。 很难相信他的选民对其中的许多事情不知情。 更难以理解的是，他们走进投票间时对此视而不见。
还有其他一些潜在的解释值得注意。 其一是，太多（大多数？）男性，以及一些女性，根本就不愿意为一位女性总统投票。 加上“种族”因素——哈里斯作为一位非裔美国人/南亚裔女性的身份——使她的任务变得更加艰巨。
此外，尽管很容易将责任推向“新闻”，尤其是所谓的“主流媒体”，指责其未能充分告知美国公众特朗普政府再次上台对民主的潜在危险，但也必须承认，大多数美国人实际上并没有阅读、听到、观看或以其他方式消费多少真正的“新闻”（无论是主流的还是其它）。
《新共和国》的迈克尔·托马斯基准确总结了当前的媒体生态：
今天，右翼媒体——福克斯新闻（以及整个新闻公司）、新闻快讯、美国第一新闻网络、辛克莱广播和电视台及报纸、iHeart 媒体（前称清音广播）、博特电台（基督教广播）、埃隆·马斯克的X、以及像乔·罗根之类的大型播客——在这个国家设定了新闻议程。 而他们向观众提供了一种扭曲的信息饮食，使特朗普可能获胜。
他继续说道：
对许多美国人来说，这并不被理解为某一方的观点。 这只是“新闻”。 这就是人们——主要是白人——在全国约三分之二的地区所观看的内容。
阿曼达·马尔科特在《沙龙》中考虑了一个看似矛盾的情况：许多特朗普选民同时还投票支持进步政策（例如提高最低工资、支持生育权）。
她提出了类似的论点：
问题在于，大多数人根本无法吸收优质信息。 随着越来越多的美国人媒体饮食主要由一堆谎言、阴谋论、无关的长篇大论以及其他右翼宣传者用来欺骗人民的虚假内容所构成，情况愈发漏洞百出。
根据皮尤研究中心九月份发布的研究调查显示，人们获得“新闻”的可能性显著高于从社交媒体的废物中获取的信息，而非来自合法新闻机构。 而这些结果几乎肯定低估了真实新闻与废话之间的比例，因大多数参与调查的人不会承认他们几乎整天都在刷TikTok，已经好久没读过实际文章了。 通过查看报纸销售和新闻网站流量，我们可以看到现实新闻的消费正在急剧下降。
那该怎么办呢？
托马斯基急切地呼吁“富有的自由派”呼吁通过创造独立媒体以对抗日益增长的谎言潮流。 我祝愿他好运。 因为亿万富翁一般不会因他们对卑微公共服务的奉献而获得这样的伟大成就，我对此解决方案的现实性表示怀疑。
更有可能的是，遗憾的是，主要媒体的快速正常化将使特朗普政权成为我们所拥有的唯一政府。 不久之后，这可能将成为我们唯一能想象的政府。
2005年至2020年，现已退休的奥斯丁纪事报新闻编辑迈克尔·金从进步的视角撰写了关于城市和州政治的时事评论，他的专栏“点奥斯丁”深受欢迎。 我们很高兴在他有灵感探讨我们所处的州时再次带回他的专栏。
