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俄亥俄州的沃伦县正经历一场儿童肺炎的疫情，其中包括多例支原体肺炎病例，这种疾病近期在丹麦和中国的儿童中引发了暴发。
沃伦县卫生区在周四表示，自八月以来，该县已报告了145例异常高的儿童肺炎病例。根据该区提供的信息，平均病例患者约为八岁，最常见的症状有咳嗽、发热和疲劳。至今尚未报告死亡病例，卫生区在新闻发布中指出，这些疾病的严重程度与往年无异。
与此同时，丹麦的支原体肺炎病例已达到流行水平，并在中国造成了住院人数的激增。台湾卫生部门周四表示，老年人、幼儿以及免疫力较差的人群应避免前往中国大陆、香港或澳门，因为那里的呼吸道疾病呈上升趋势，包括流感、腺病毒和呼吸道合胞病毒（RSV）的病例也在上升。
疾病控制与预防中心（CDC）与其在中国的同事保持沟通，以确保了解那里的疫情情况，CDC主任曼迪·科恩在周四的美国众议院能源与商务委员会听证会上表示。
科恩说：“我们不认为这是新的或新颖的病原体。”
沃伦县卫生区也表示，未怀疑此次疫情是由新的或新颖的呼吸道病毒引起的，并指出“没有任何证据表明这次疫情与其他疫情有关，无论是州内、全国还是国际上。”
支原体肺炎是什么？
支原体肺炎是由一种细菌引起的，该细菌可以通过感染者咳嗽或打喷嚏时释放的飞沫传播。细菌可以在鼻子和喉咙中存在而不导致人们生病，但如果它扩散到肺部，可能会引发肺炎。
支原体肺炎通常是一种较轻的肺炎形式，但其症状可能持续更长时间。美国的病例通常每三到七年达到高峰。
“它有时被称为‘行走肺炎’，这意味着你得了肺炎，但并没有病得需要住院，”达拉斯德克萨斯大学西南医学中心的传染病副教授詹姆斯·卡特雷尔博士说。
在较大儿童和成人中，支原体感染的初期通常类似于胸部感冒，可能包括喉咙痛、发热、头痛或加重的咳嗽，持续数周到数月。根据CDC的数据，五岁以下的儿童通常会出现感冒样症状，如打喷嚏、鼻塞、喉咙痛、腹泻或呕吐。
年轻儿童更容易出现严重病例，特别是当他们的免疫系统较弱或他们之前从未接触过这种细菌时。肺炎症状包括咳嗽、疲劳、呼吸急促、发热和畏寒，通常在感染后的一到四周内发展。
世界卫生组织上周表示，自五月以来，中国报告了住院支原体肺炎儿童病例增加的情况。
根据丹麦卫生部下属的哥本哈根研究机构Statens Serum Institut的说法，丹麦的病例自夏季以来也在增加。该机构于周三表示，在截至11月26日的一周内，丹麦新增541例病例，比三周前的数字多出三倍还多。
瑞典、瑞士和新加坡在四月至九月间也各记录了超过100例病例，根据上周在《柳叶刀微生物》上发表的一项研究。
为何疫情现在发生？
传染病专家表示，这些疫情引起了美国对疫情的加强监测，但并不是恐慌。
卡特雷尔表示：“没有什么迹象表明这是一个更危险的细菌株。”他还表示：“没有证据表明这是一种新细菌。”
专家们指出，病例数量增加的原因是明显的：首先，各国根据往年的趋势每隔几年便会有支原体肺炎的增加，所以一些疫情可能是呼吸道疾病的季节性波动。
“在像丹麦这样的地方，他们的确是时候经历一个周期了，”约翰霍普金斯大学健康安全中心的高级学者、传染病医生阿梅什·阿达贾博士说。
疫情期间，由于社交互动的减少，这种细菌在近年来传播的机会减少了。现在，越来越多的儿童在学校、托儿所和其他社交场合再次互动，一些国家经历了复发。
特别是在中国，疫情的暴发也并不令人惊讶，因为该国曾采取过严格的封锁措施，明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍尔姆表示：“他们确实彻底关闭了所有传染疾病，因此我预计我们现在看到的正是这一现象。”
卡特雷尔表示，一些国家今年的疫情可能比往年更严重，因为许多幼儿尚未接触过这种细菌，因此缺乏免疫力。其他呼吸道疾病，如流感或RSV也是如此。
“我们看到呼吸道感染普遍增加，但似乎特别是支原体。”他说：“这只是因为我们有更大的人群，易感性更强。”
医生使用抗生素治疗支原体肺炎，和其他形式的肺炎一样；然而，只有某些类型的抗生素，如阿奇霉素（也称为Z-Pak），对其有效。
尽管这种疾病相对容易治疗，奥斯特霍尔姆表示，冬季短缺医护人员或医院缺乏儿科病床可能会带来挑战。“医院可能会因患者人数的增加而不堪重负，这在十年前是正常的数量，”他说。
