图片源于：https://www.bostonglobe.com/2024/11/26/metro/covid-levels-boston-wastewater-massachusetts-coronavirus/
本月进行的污水测试显示波士顿地区的冠状病毒水平显著低，至11月底的水平为2020年以来最低。
在通常病毒呈上升趋势的时期，波士顿地区却出现了相反的情况。
过去三周的数据表明，COVID水平基本保持稳定，并在本月大部分时间内呈下降趋势。
“看到如此低的水平让我感到非常惊喜，”波士顿医疗中心的传染病医生以及波士顿大学医学副教授Sabrina Assoumou博士表示。
污水监测通过识别污水中的病毒颗粒，是COVID疫情爆发的最有效早期警告系统之一。
截至11月21日的七天内，马萨诸塞州水资源管理局北部的污水中平均检测到的COVID病毒颗粒数量，比去年同期低约63%。
在南部郊区，包括西部的弗雷明汉，病毒颗粒的数量比去年11月减少了51%。
其他指标也证实了污水测试的结果。
马萨诸塞州在11月10日至16日之间报告了12例与病毒相关的确认死亡人数，这是自2020年COVID出现以来这个时段的最低数据。
今年11月全州的COVID住院人数同样只是2020年至2023年同期的一个小部分。
波士顿地区的数据与全国趋势一致。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，急诊部门就诊、住院和与COVID相关的死亡人数均低于去年的同一时间。
专家们强调，目前COVID仍然是一个相对较新的疾病，无法对当前数据得出明确结论。
波士顿大学流行病学和全球健康教授Matthew Fox表示：“COVID并未像许多传染病那样遵循严格的季节性模式，它仍然是个比较新的疾病。”
本月COVID传播缓慢的几个主要因素可能包括：
夏季感染的激增提供了较强的免疫力，并且那些感染过的人其免疫力仍然相对较强。
流行的变种与几个月来感染人们的变种差别不大，让其在逃避免疫系统方面的效果降低，Assoumou表示。
经过四年的疫苗接种和COVID感染，公众对严重疾病和死亡的保护普遍提升。
尽管现在还无法判断COVID的水平是否预示着一个较不严重的冬季，专家们表示这都是一个好兆头。
Mass General Brigham传染病专家Jacob Lemieux博士表示：“我不会感到惊讶，如果我们在感恩节后和冬季再次看到疫情激增，但我认为这次的规模会更小。”
节日季节带来了更多的室内聚会、亲友之间的探访，以及学生在学校和家之间的往返。
这一切都增添了呼吸道病毒的传播，包括流感和RSV。
马萨诸塞州公共卫生部门的流行病学家Catherine M. Brown博士在一份声明中说道：“可能会有来自病毒水平较高地区的人员混入，这可能会影响马萨诸塞州未来几周的病毒水平。”
COVID水平的降低对医院是一个小小的安慰，因为医院的急诊部门已面临高患者量。
医生和医院管理者担心，当呼吸道病毒开始传播时，病人会更多，从而导致更大的压力。
健康官员建议人们在冬季来临之际保持疫苗接种的更新。
波士顿公共卫生委员会在周一的一份声明中说：“现在是接种COVID-19和流感疫苗的最佳时机，对符合条件的人来说，也可以接种RSV疫苗。”
Assoumou表示，COVID感染通常能提供约三个月的强免疫力，过后接种更新的疫苗是有价值的，特别是对于那些面临更高重症风险的人来说。
“这会很有帮助，以确保在整个季节内你都能获得额外的保护，”她说。
她还强调，COVID的治疗手段，包括Paxlovid，都是有效的。
Jason Laughlin可以通过jason.laughlin@globe.com与他联系。关注他@jasmlaughlin。
