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洛杉矶美联社 — 在日本轰炸珍珠港的事件中幸存的100岁鲍勃·费尔南德斯因健康恶化,缺席了上周在夏威夷举行的纪念仪式,随后去世。
费尔南德斯于周三在加利福尼亚州洛迪的侄子乔·古斯里家中平静地去世。古斯里的小女儿哈莉·托瑞尔握着他的手,陪伴在他身边。费尔南德斯一个月前中风,虽然身体逐渐虚弱,但古斯里表示医生认为这是由于年龄原因。
“到了他该走的时候了,”古斯里说。
费尔南德斯在1941年12月7日的袭击中,时年17岁的他是USS Curtiss号的水手。他是在轰炸发生时担任餐饮员,正忙着为水手们端咖啡和食物。当警报声响起时,他通过舷窗看到了正在飞过的带有红色球标志的飞机,这是日本飞机上常见的标志。
他迅速下到三层的军火室,与其他水手一起等待人员打开存放炮弹的门,以便可以将炮弹传递给舰炮。他在多次接受采访时提到,那时有些水手在祈祷和哭泣,听到上面的枪声。
“我感到有点害怕,因为我不知道发生了什么,”费尔南德斯在去世前几周接受美联社采访时说道。
他的舰艇USS Curtiss号在轰炸中失去了21名官兵,近60人受伤。这次轰炸导致超过2300名美国军人遇难,几乎一半,亦即1177人,是USS Arizona号上的水手和海军陆战队员,该舰在战斗中沉没。
“我们失去了很多好人,你知道。他们没有做错什么,”费尔南德斯说。“但我们永远不知道战争中会发生什么。”
费尔南德斯一直计划在上周返回珍珠港,参加海军和国家公园管理局主办的年度纪念活动,但由于身体虚弱无法成行,古斯里说。
他对在海军服役六年感到“非常自豪”,古斯里说,这六年里他都在USS Curtiss号服务。他的大多数休闲衣物,如帽子和衬衫,都与他的服役经历相关。
“这成为了他生活的一部分,”他的侄子说。
费尔南德斯在战后曾在加利福尼亚州圣莱安德罗的罐头厂担任叉车司机。他的妻子玛丽·费尔南德斯于2014年去世,两人曾共同生活了65年。
他喜欢音乐和跳舞,直到最近仍每周参加地方公园和餐厅的音乐表演。去年他搬到古斯里的家中之前,还帮助邻居打理院子。
“我会做园艺工作,他偶尔也会挥舞斧头,”古斯里说。“我们把这叫做他的身体锻炼。”
费尔南德斯对长寿的建议包括:吃到饱即可停止进食,爬楼梯。他说可以小憩,但要在睡前做一些,比如洗衣服或洗碗。他还建议以友善待人。
古斯里表示,他认为费尔南德斯希望被人铭记的是给人们带来的快乐。
“如果别人不能做,他会为他们打理院子。他会粉刷篱笆。他会帮别人,给需要帮助的人钱。他非常慷慨,个性温和,哪里都有朋友。”
费尔南德斯的身后留有他的长子罗伯特·J·费尔南德斯,以及一个孙女和几位曾孙。
根据加州珍珠港幸存者的儿女协会主席凯瑟琳·法利所维护的名单,目前仍有16位珍珠港幸存者仍健在,全部年满100岁。
费尔南德斯的去世将幸存者人数减少至15人,但法利最近得知还有一位幸存者。