图片源于：https://nypost.com/2025/01/05/sports/lionel-messi-skips-bidens-medal-of-freedom-ceremony-as-clinton-soros-awards-spark-outrage/
足球传奇梅西于周六荣获总统自由勋章，但他未能亲自前往白宫接受拜登总统的授勋。
梅西是19位获奖者之一，其他获奖者包括NBA名人堂成员魔术师约翰逊。
根据《今日美国》的报道，梅西的管理团队和他的职业球队国际迈阿密提前告知白宫，他因日程冲突无法出席颁奖仪式。
梅西于2023年来到美国，加入美国职业足球大联盟国际迈阿密，这是该联盟31年历史上最大牌超级明星的招募之一。
在此之前，梅西大部分职业生涯都在欧洲联赛和阿根廷国家队中度过。
白宫发言人在拜登握着勋章时宣布：“梅西是职业足球历史上最具荣誉的球员。他通过梅西基金会支持全球儿童的健康和教育项目，同时担任联合国儿童基金会亲善大使。”
美国职业足球大联盟在社交媒体上发布了简短声明，祝贺梅西获得这一奖项。
截至发稿时，梅西本人并未在社交媒体上对此奖项作出回应。根据《今日美国》报道，这位明星表示：“我非常荣幸，获得这样的认可是一种深刻的特权。”
总统自由勋章是国家最高的平民荣誉，颁发给在“为美国的繁荣、价值观或安全、世界和平或其他重要社会、公共或私营事业方面做出典范贡献”的人。
拜登的连任竞选提到，梅西加盟美国职业足球大联盟是足球在美国观众中日益重要的催化剂，尤其是在2024年6月亚特兰大举行的美洲杯足球赛期间。
在梅西引领阿根廷获得2022年世界杯冠军后，拜登调侃地在社交媒体上写道：“你知道吗，我想那个梅西可能有未来。”
然而，由于梅西缺席，周六的颁奖仪式也引发了争议。
拜登将勋章颁发给前国务卿希拉里·克林顿和左翼亿万富翁乔治·索罗斯的消息在社交媒体上引发了大规模的愤怒和反击，特别是来自一些著名保守派人士的批评。
批评者指出克林顿对利比亚战争的处理，以及她在利比亚的美国政府设施遭袭击后的表现，还有她因政府业务使用私人邮件服务器而遭到的争议，这使得前联邦调查局局长詹姆斯·科米公开表示，克林顿不当处理了机密信息。
对于索罗斯的获奖，作为民主党的大金主，他过去支持的进步地方检察官竞选受到谴责，批评者称这种做法导致蓝色城市的犯罪浪潮。
在线评论员布莱克·哈比安在社交媒体上写道：“严肃的说，地球上最糟糕的两个人。”
梅西在职业生涯中并未表达过任何明显的政治立场。
在2024年2月，梅西未能参加在香港进行的一场展览赛，在国际迈阿密与当地球队的比赛中他一直待在替补席上。
在他拒绝参赛后，阿根廷原定于3月在中国进行的一场友谊赛被取消。
中国国有媒体《环球时报》发表社论，提出没有证据的“理论”，称梅西的行为可能具有“政治动机”，并且“外部势力”试图让香港感到尴尬。然而，梅西当时坚称他不参赛的决定不是出于政治原因。
“我听到有人说我不想为（香港）比赛而出场是出于政治原因，这些说法都完全不属实，”梅西在一段附有中文和英语字幕的视频中用西班牙语表示。
“如果真是这样，我甚至不会去日本或去中国访问那么多次。”
梅西被广泛认为是有史以来最伟大的足球运动员之一，现年37岁的他拥有八次金球奖和八次被评为国际足联世界最佳球员的荣誉。
他是职业足球历史上成就最辉煌的球员，赢得了45个团队奖杯，包括四次欧洲冠军联赛、两次美洲杯和一次世界杯。
