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台北——英国财政大臣瑞秋·里夫斯于2025年1月11日在北京会见中国高层领导,重启中英经济与金融对话,这更是自六年前暂停后的首次恢复。
此次访问旨在为英国工党政府寻求与世界第二大经济体重建紧张关系。
瑞秋·里夫斯在与中国副总理和副主席会谈期间,强调了建立“稳定、务实”的英中关系的必要性。
她表示:“我们两个国家可以在互利的领域内合作,以利于我们的公民,同时在存在分歧时也要坦诚相待。”
中英关系因一系列间谍指控、对乌克兰战争中国的支持以及对香港公民自由的打压而变得紧张。
英国官员表示,里夫斯还将敦促北京停止对俄罗斯战争努力的物质和经济支持,并提出香港的权利和自由问题。
在本次会谈中,双方签署了价值6亿英镑(约合7.32亿美元)的金融领域协议,里夫斯表示:“我们将使这些协议在未来五年内推动英国经济的发展。”
她还表示:“总体而言,政府与中国的重新接触已为英国经济带来了高达10亿英镑的潜在价值。”
然而,里夫斯的为期三天的访问却受到债券市场动荡的影响,借贷成本已达到2008年金融危机以来的最高水平。
反对党保守党指责她“逃到中国”,而不是解决市场对通货膨胀和经济停滞的担忧。
在《伦敦时报》的一篇评论文章中,里夫斯坚称中国为英国提供了促进增长的机会。
她指出,英国不能忽视中国是其第四大贸易伙伴的事实,出口直接支持了近50万个英国就业岗位。
她写道:“选择不与中国接触根本没有选择。”
里夫斯的访问标志着中英经济与金融对话的复兴——这一年度双边谈判自2019年因新冠疫情和关系恶化而暂停。
伦敦政府希望重新启动对话有助于消除英国企业在向中国出口或扩展时所面临的壁垒。
英国希望在可持续金融、资本市场连接、养老金与监管对齐、贸易与投资等领域改善交流,里夫斯补充道。
她表示,阻止经济联系削弱国家安全和经济韧性同样重要。
她也欢迎中国计划在今年在伦敦发行其首个海外主权绿色债券。
此次会议还专注于寻找消除商品和服务市场准入障碍的方法,里夫斯补充说:“包括解除农业食品领域的一套政策,这将推动英国与中国的贸易增长。”
副总理何立峰表示,中英双方已同意消除在清洁技术、生命科学、数字技术和金融服务等领域的投资壁垒。
代表团包括英国央行行长安德鲁·贝利、英国金融监管局和伦敦证券交易所集团的首席执行官,以及汇丰银行和渣打银行等英国最大金融服务公司的高级主管。
里夫斯的访问是在外交大臣大卫·拉米于去年10月访问中国后进行的,且总理基尔·斯塔默在11月巴西举行的二十国集团峰会期间与中国国家主席习近平会晤。
这都是斯塔默在去年7月当选党首后,试图加强与中国的政治和经济关系的一部分,财政部称中国是英国第四大单一贸易伙伴。
官员们表示,斯塔默希望与北京之间的关系采取“务实”的方法,以在全球稳定、气候变化和清洁能源转型方面展开合作。
然而,保守党内一些人批评他的立场,认为贸易关系不应以国家安全和人权问题为代价。
英国政治领导人和情报首脑已经多次警告中国构成安全威胁。
上个月,当有报道显示一名涉嫌中国间谍与安德鲁王子建立密切关系并为中国共产党进行“隐秘和欺骗性活动”时,呼吁应对这种挑战的声音愈加响亮。
“国家安全是任何政府在国家利益优先考虑时的基础,”里夫斯表示。“但我们必须确保与世界各地的国家保持务实和良好的关系。这符合我们的国家利益。”
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美联社记者西尔维亚·惠和达尼卡·基尔卡在伦敦报道,制片人卡罗琳·陈在北京贡献了本报道。