图片源于：https://www.npr.org/2025/01/24/nx-s1-5272416/panda-diplomacy-china-dc-zoo
华盛顿特区有什么黑白相间、重回国都的动物？大熊猫，终于来了。
宝莉和庆宝，这对三岁的小熊猫，在经历了几个月的期待和盛况之后，于周五在史密森学会国家动物园（通常称为国家动物园）正式亮相，吸引了大量熊猫迷，例如熊猫主题的快闪酒吧、酒店套餐和特别版交通卡都为它们的到来增加了热度。
这对小熊猫于去年十月乘坐名为“熊猫快车”的专机从中国抵达华盛顿特区。
在此期间，公众只能偶尔通过动物园的社交媒体看到它们，尤其是在本月初的雪暴中翻滚玩耍的画面。
现在，经过必要的隔离和对动物园会员的简短预览后，熊猫展览及其配套的巨型熊猫摄像头得以全面展示。
“宝莉和庆宝已经赢得了我们的员工和志愿者的喜爱，我们很高兴欢迎熊猫迷回到动物园——这是全国唯一可以免费观看大熊猫的地方——并庆祝我们大熊猫繁育和保护项目的最新篇章，”史密森学会国家动物园及保护生物学研究所所长布兰迪·史密斯（Brandie Smith）表示。
科学家估计，目前在野外生存的大熊猫不到2000只，分散在中国六个山区区域。
约有420只熊猫生活在各大动物园和保护区，这些动物园和保护区主要在中国，但并不完全局限于中国。
这是因为，在过去的半个世纪里，中国将其受人喜爱的熊猫赠送或借给世界各地的动物园，这一做法被称作“熊猫外交”。
作为交换，动物园支付一笔高额的费用，以支持中国的熊猫保护项目。
根据与国家动物园的协议，宝莉和庆宝将留在华盛顿特区至2034年，任何小崽在出生后四岁时都将被送回中国。
动物园每年支付100万美元，用于支持包括恢复大熊猫栖息地、监测野生动物疾病和评估气候变化影响等项目。
除了华盛顿特区，圣地亚哥动物园在2024年迎来了两只熊猫，而旧金山动物园预计今年也会迎来一对大熊猫。
熊猫外交被视为中国不仅为了保护野生动物，还为了促进友好关系和加强与其他国家的外交联系——给软实力带来了全新定义。
“很多人不知道，实际上在华盛顿有两位中国大使：我和国家动物园的熊猫幼崽，”时任中国驻美国大使崔天凯（Cui Tiankai）在2013年写的《华盛顿邮报》社论中提到。
下面来看一看当前熊猫外交的状态，以及我们如何走到今天。
早期：熊猫现象开始扩散
首只在美国展出的活大熊猫名叫苏琳（Su Lin）。这只三个月大的幼崽是由美国时装设计师和社交名媛露丝·哈克尼斯（Ruth Harkness）于1936年从中国捕获并带到美国的，她希望实现已故丈夫的梦想。
苏琳以哈克尼斯的中国向导的嫂子的名字命名——在苏琳去世后才发现它是雄性——最终在芝加哥的布鲁克菲尔德动物园展出，她成为了明星吸引了许多名人如雪莉·坦普尔等的青睐。
苏琳于1938年因肺炎去世，哈克尼斯在那之前几周又从中国带回了另一只熊猫梅梅（Mei Mei）陪伴他。苏琳的尸体仍然展现在芝加哥的菲尔德博物馆。
在随后的十年中，外国人捕获并带走了十几只熊猫。
到1940年代，中国希望结束外籍人士对其熊猫的掠夺，但也认识到它拥有可以贡献给朋友的特殊资源。
加利福尼亚圣玛丽学院的历史教授E.埃琳娜·宋斯特（E. Elena Songster）在2024年对WBUR表示，熊猫第一次作为外交表达是在1941年。
“蒋介石的妻子宋美龄向美国提供了一对熊猫，以表达对我们在帮助他们抵抗日本战争中的感激之情，”她解释道。
1949年中华人民共和国建立后继续这一惯例。
美国最初不承认并试图削弱共产政府，禁止美国公民访问该国，并鼓励其盟友不与中国建立外交关系。
中国开始向其盟友赠送熊猫，包括苏联和朝鲜。
它在1957年向苏联派出首批熊猫使者平平（Ping Ping）和奇奇（Qi Qi），以庆祝十月革命40周年。
据西澳大利亚大学的中国研究教授尤涛（Yu Tao）所述，1957年至1983年间，中国向外国派出了24只熊猫，包括美国。
20世纪中叶：熊猫外交进入美国
1970年代，随着美国和中国关系逐步升温，理查德·尼克松总统于1972年的历史性访问标志着接触政策的开始。
一个重要的时刻是中国将首对熊猫赠送给美国——就在尼克松访问几个月后。
在北京的一次晚宴上，坐在中国总理周恩来身旁的第一夫人帕特里夏·尼克松对一盒装饰有熊猫的香烟评论道：“它们真可爱，我真喜欢。”
“我会送你一些，”周恩来回答道，尼克松夫妇选择了国家动物园作为它们的新家。
灵灵（Ling-Ling）和兴兴（Hsing-Hsing）于1972年4月抵达动物园，直到1992年和1999年去世，一直生活了近20年。
它们吸引了数百万游客，并开启了新的传统。
宋斯特解释说：“这一礼物引起了巨大反响，因为美国曾是敌对国家，因此这是一项巨大的外交友谊手势。
“从那一刻起，中国意识到熊猫受到了热烈欢迎，且它们的受欢迎程度和友好的形象可以为中国带来巨大帮助。”
到1979年，美国和中国建立了全面外交关系。
随着西德和日本等其他国家在1970年代初期承认北京，它们也收到了自己的熊猫。
然而，随着这一做法逐渐被认为不可持续，情况发生了变化。
千禧年之交：礼物转变为贷款
1980年代中期，中国因担心维护野生种群的能力，停止了赠送熊猫。
宋斯特解释道：“而且当时发生了熊猫饥饿对策的恐慌，因为它们栖息地内的竹子出现了大规模的枯死。”
因此，从那以后，中国开始进行熊猫贷款。
这种转变也体现了“中国市场导向的经济改革”的发展，熊猫每年为动物园带来50万美元到100万美元的收入。
虽然最初贷款期限相对较短，但到1990年代，它们延长到了至少10年，这让动物的压力更小，更有利于繁殖。
1998年，美国改变了接受政策，规定只有在中国每年缴纳超过一半的费用用于保护工作时，才能让熊猫在美国生活。
如今：熊猫能告诉我们什么关于政治
学者们指出，中国的熊猫战略在几十年中经历了从战略赠送转变为经济交易，近些年又演变为贸易关系的象征。
实际上，许多中国的熊猫贷款与贸易协议是同步的。
在2011年，爱丁堡动物园收到两只熊猫后，苏格兰与中国签署了涉及鲑鱼和可再生能源技术的贸易协议。
2017年，中国领导人习近平访问柏林之际，德国收到了两只熊猫的贷款。
熊猫贷款的时间安排似乎也反映了中国与其他国家之间的紧张关系程度。
2014年，为庆祝与中国建交40周年而向马来西亚派送的两只熊猫，因对马来西亚处理MH370航班失踪事件（该航班多名乘客是中国人）而延迟数月。
2023年11月，国家动物园将其三只熊猫——自2000年以来一直在此生活的天天（Tian Tian）和梅香（Mei Xiang），以及他们的幼崽小奇迹（Xiao Qi Ji）——送回中国，因其贷款协议即将到期，加之两国关系紧张。
此时并没有协议安排将新的熊猫送往华盛顿，但是亚特兰大成为全美唯一仍有熊猫的动物园。
一周后，习近平表示愿意重新向美国派送更多熊猫，特别是加州。
2024年5月，官方宣布：宝莉和庆宝这一对熊猫将在年底前送往美国。
