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位于蒙罗维亚的杂货连锁店Trader Joe’s宣布,将逐步下架来自中国的单一成分食品,计划在4月1日之前完成。
这家以提供预算美食和民族特色商品而闻名的杂货连锁店周一表示,将逐步淘汰一些进口的单一成分食品,例如大蒜和菠菜。
“我们的客户对来自这一地区的产品表达了关注,我们倾听了他们的声音,”公司在一份声明中表示。
声明没有详细说明客户的具体担忧或提到投诉的产品。
公司的高管也拒绝对此举的具体细节发表评论。
在过去的一年中,来自中国的进口商品遭到越来越多的审查,因为该国的一系列污染商品曝光。
美泰公司(Mattel Inc.)和其他玩具制造商在发现它们使用了含铅涂料的中国制造玩具后,召回了数百万个相关产品。
另外,利用中国粮食生产的宠物食品被发现含有三聚氰胺,这种化学物质使得食品看起来具有高蛋白水平,并导致成千上万只猫狗生病或死亡。
对于人类食品消费而言,周一Trader Joe’s的常客表示,他们从未担心过这些问题。
“我从来不知道他们在从中国采购食物,”顾客肯·布里肯斯塔夫(Ken Blickenstaff)在洛杉矶尤普兰的Trader Joe’s购物时说。“这确实很重要。”
布里肯斯塔夫补充说,他一直对中国使用农药感到担忧,因此,在可能的情况下,会选择购买当地种植的食品。
食品安全专家表示,这一决定有其原因,他们提到在中国滥用或使用危险农药、错误使用污水作为肥料以及非法使用抗生素养殖海鲜等问题。
“中国仍然存在腐败问题,”位于华盛顿食物安全中心的政策分析师杰迪·汉森(Jaydee Hanson)说。
自去年以来,美国监管机构已限制中国进口的虾、鳗鱼和鲶鱼,因为它们被发现含有不可接受剂量的抗生素和其他化学残留物。
去年夏天,加州卫生官员曾警告民众不要食用来自中国的新鲜生姜,因为抽样发现其含有有毒农药。
中国是美国第六大农业产品供应国,包括海鲜在内,它是美国第三大进口食品供应国,根据华盛顿科学公众利益中心的食品安全主任卡罗琳·史密斯·德瓦尔(Caroline Smith DeWaal)提供的信息。
Trader Joe’s在全国有约300家门店,计划在4月1日前逐步下架所有来自中国大陆的单一成分食品。
他们将用来自其他地区的产品替代,直到客户对中国产品的质量和安全性感到信心与我们一样,”声明中提到。
与此同时,公司仍会继续出售包含中国成分的产品。
一位女发言人表示,消费者对此并未表现出抱怨。
Trader Joe’s的这一决定可能对位于加利福尼亚州吉尔罗伊的克里斯托弗农场(Christopher Ranch)产生积极影响,该农场是美国最大的本地大蒜生产商之一。
农场合伙人威廉·克里斯托弗(William Christopher)表示,该农场近期在满足商店对本地大蒜的需求方面遇到困难。
“我们从客户那里听到的反馈是,他们都想要加州大蒜,”他说。
克里斯托弗表示,去年他种植了约3,500英亩的大蒜,并计划在今年增加这一数字。
与此形成对比的是,其他连锁超市不会跟随Trader Joe’s的做法。
Whole Foods Market在一份声明中表示,在涉及中国产品的问题上,他们面临的情况“完全不同”。
“我们在新鲜肉类、海鲜或农产品部门并不销售中国产品,且我们在杂货部门提供的商品数量极少,”位于德克萨斯州奥斯汀的自然有机杂货商Whole Foods补充说。
该公司还表示,“停止我们为高品质私有品牌采购来自中国及其他全球合作伙伴的精选商品的进展,没有意义。”
同样,总部位于埃尔塞贡多的Fresh & Easy Neighborhood Market,一家由英国杂货商特易购(Tesco)拥有的Trader Joe’s竞争对手,表示将继续销售从中国进口的食品。