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“目前韩国风格的日本餐馆并不多,因此我们也添加了日式盒饭,”她说。
多拉维尔的布福德高速公路数十年来一直是亚特兰大著名的华埠,1980年代,韩国杂货店、厨师和服装商在低矮的购物中心开设商店。
随着世界的目光转向亚特兰大,准备迎接1996年夏季奥运会,以及韩国与美国和乔治亚州的政治和商业联系日益紧密,这一走廊沿线的商业在接下来的几十年中蓬勃发展。
如今,只有少数韩国餐馆仍然在营业,商家们关闭店铺,把生意——和你最爱的韩国美食——搬到了更北的格温内特县。
大约十英里北的杜卢斯现在拥有乔治亚州和东南地区最大的华埠,涵盖了市场上所有可售的韩国文化方面,从提供韩国美食的餐馆,到播放K-pop的美颜咖啡馆,再到推广K-beauty的护肤诊所。
“(在杜卢斯)每天早上都会有新餐馆开张,”拥有多卢斯、苏万尼和多拉维尔几家餐馆的易先生说。
随着更多的韩国人定居在格温内特县,沿着I-85朝苏万尼的方向,餐馆数量还在继续增长,而格温内特县已成为东南地区韩国人比例最高的地方。
《亚特兰大日报宪法报》与十多位韩国商家、居民和房地产专家进行了交谈,他们指出了这一变化的多种因素,包括商业地产的可负担性和空间、优质的学校系统,以及蓬勃发展的韩国人口和推动韩国美食需求的新兴K-pop热潮。
原始韩国小镇
韩国移民开始在多拉维尔的布福德高速公路附近发展,大约与乔治亚州经济发展部在1985年首次在首尔开设办事处的时间相近。
当一些房东愿意将商业空间租给移民的消息传播开来时,他们发现了负担得起的土地和创业的机会。
这一些房东之一是Halpern Enterprises,该公司拥有走廊大部分的商业空间。
Halpern Enterprises的董事长兼首席执行官杰克·哈珀恩说:“我父亲也是移民,我相信没有人能够比移民更珍惜美国的机遇。”
“我们愿意承担对那些没有令人印象深刻的信用历史但愿意努力使业务成功的人的风险,给他们的家庭在美国的新生活创造机会。”
随着布福德高速公路的人口结构由主要是多拉维尔的通用汽车组装厂的白人蓝领工人转变为移民企业家,哈珀恩制定了一项计划,在90年代访问洛杉矶的韩国城后创建乔治亚州的第一个韩国城。
“我之所以被告知洛杉矶韩国城的关键元素是一个能服务于移民社区的银行、一家大型杂货店,所以我招募了布福德高速公路农贸市场和餐馆,”他说。
“如果你有这些元素,它就会成为亚特兰大的移民购物区,这就是后来发生的事情。”
更多的移民社区,包括中国、越南和拉丁裔,涌入这个走廊的8英里范围内,从大约克莱尔蒙特路到吉米卡特大道。
当1996年夏季奥运会让亚特兰大扬名世界时,布福德高速公路成为南方的移民中心。
不久之后,像金吃明馆这样的韩国企业(后来在杜卢斯变成了KBBQ连锁餐厅“铁时代”)开始寻找更大的空间和更实惠的价格。
“我们已经用光了空间,”哈珀恩说。“房地产通常越远离城市,价格越便宜,因此商家向北搬迁沿布福德高速公路和皮奇树大道是一个自然而然的演变。”
向北迁移
格温内特广场是一个主要由韩国餐馆和商家集中的区域,位于其同名购物中心附近的2000英亩土地上,恰好位于I-85公路附近。
从传统韩国水疗馆(称为jjimjilbang)到超市和咖啡馆,格温内特广场是如今的韩国城中心。
格温内特广场社区改善区于2006年成立,旨在振兴商业、改善基础设施和公共安全。
现在,它是格温内特县六个自税收社区之一,约占县内所有工作岗位的7%。
该区执行董事乔·艾伦指出,县内“良好的政府、相对较低的税收、优秀的学校和良好的基础设施”促使家庭和商家在增强社区性质的同时选择在这里定居。
根据学校排名网站Niche的数据,乔治亚州排名前15的公立高中中有13所位于格温内特和邻近的北富尔顿及富赛斯县。
优质的学校吸引了很多在重视教育的社会中长大的移民父母,许多韩国社区成员告诉亚特兰大日报宪法报。
艾伦表示:“一切都有助于成长,拥有一个可以繁荣发展的商业,这就是吸引来自全国和世界各地的不同国籍人们的原因。”
韩国饮食和文化的需求也在不断增长,这归功于迅速增长的韩国人口。
根据美国普查局的数据,自2000年以来,格温内特县的亚裔美国人人口几乎增加了三倍,而自2010年以来,县内的韩国人口增加了40%。
根据驻亚特兰大韩国总领事馆的数据,该州现有超过150,000名韩裔美国人。
韩国大型企业也向乔治亚州投资,现代汽车在萨凡纳投资76亿美元的新工厂预计将雇佣8,500名工人。
SK电池美国在位于距离格温内特广场仅45分钟车程的科门斯投资了26亿美元的电池厂,现已雇佣超过3,000名工人。
艾伦说:“我们从酒店得知,很多时候,周末来这里的高管和家属会在索内斯塔(Sonesta)酒店入住,然后来(格温内特广场)用餐和娱乐,然后再回到萨凡纳的汽车厂。”
要追踪韩国城的增长,只需看巴黎面包(Paris Baguette),一家总部位于首尔的流行韩国面包咖啡连锁店,在美国的20多个州拥有200多家门店。
巴黎面包于2013年在多拉维尔开设了在乔治亚州的第一家连锁店,2016年又穿越10英里到达杜卢斯,最近又在更北部的布福德和苏万尼开设了分店,后者是该州韩国人比例最高的普查区。
巴黎面包美国的首席运营官尼克·斯卡奇奥称,乔治亚州是一个充满活力的市场,该特许经营计划在未来几年在阿尔法利塔、约翰斯克里克、卡明和萨凡纳等地开设15家新店。
“我们确实和监测人口增长、新兴市场以及美国各个地区的商业转型保持同步,”他说。“所有这些因素都有助于我们做出明智的贸易区和选址决策。”
在即将消失的韩国城里生存
尽管在格温内特县的韩国人口和商业增长势头前所未有,一些商家老板依然在多拉维尔的原始韩国城中看到机会。
易先生,韩国烧烤餐馆“韩一馆”的老板表示,在布福德高速公路生存的关键在于因应非韩裔顾客的需求,后者占她顾客的约75%。
“我们正处在一个时代,如果有什么跟‘K’字母有关的东西,人们总是充满好奇,”易女士说。
她所指的是对KBBQ、K剧、K美和最大的‘K’——K-pop的全球热潮。
亚特兰大已成为K-pop粉丝的重要基地,因其是许多K-pop演唱会在美国东南部唯一的停靠地,这增强了人们对韩国文化的认知,同时推动了对韩国美食的需求。
自2020年接手韩一馆以来,易女士已在菜单上增加了许多更容易被西方人接受的韩国菜肴,比如辣面条汤(jjamppong)、黑豆面条(jajangmyeon)和辛辣年糕(tteokbokki)。
备受推崇的米其林指南注意到了这家餐馆,将其列入推荐餐馆,从而推动了销售。
多拉维尔的莫扎特面包店经理敏迪·金同样将她的咖啡馆的成功归功于顾客的多样性,从每周日后从弥撒过来的韩国老年人,到每周六聚集在一起学习韩语的美国人团体。
她说:“我们能成为任何希望了解韩国、韩国美食甚至韩语的人的一个中心是非常有意义的。”
“布福德高速公路的多文化特性使其为商业创造了更多机会。”
而地处亚特兰大或马里埃塔仅20分钟车程的便利性,正是那些仍然坚持在逐渐消失的韩国城里经营的商家们最大的卖点。
“住在马里埃塔或亚特兰大的人更愿意来这里吃韩国食物,而不是一路驱车前往杜卢斯,”易女士说。“所以我仍然会押注在布福德高速公路。”