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你知道位于休斯顿市中心的摩根大通大厦是休斯顿最高的建筑，同时也是目前德克萨斯州最高的建筑吗？这座摩天大楼拥有75层，高达1,002英尺。没有其他建筑能超过这个层数，未来也不太可能会。
这并不是巧合或节省成本的问题。原因要追溯到1970年代末，那时这座大楼仍在规划阶段。最初，开发商设想建造一座80层的摩天大楼，旨在突显优美的城市天际线，以及当时休斯顿经济的高度。然而，联邦航空管理局对这一计划提出了关注。
联邦监管机构在最终蓝图成形时进行了标准的空域评估。他们发现的问题是：拟建摩天大楼的高度似乎对威廉·P·霍比机场的飞行航道造成侵扰。FAA要求进行全面审查，以确保飞机能够安全地在新建筑周围飞行。
尽管该机构未直接禁止，但额外的审查意味着如果开发商无法满足航空安全参数，建筑的施工可能会被推迟乃至停止。经过无数次讨论和可行性检查，建筑的支持者选择了修改原来的蓝图，将最终计划的层数降至75层。降低大楼的高度将减少与霍比机场飞行航道的冲突风险。
在重新设计之后，施工得以顺利进行，该摩天大楼于1982年正式开放，成为并保持着该市最高的建筑。尽管当地法规并未明确禁止更高的建筑，但该大楼与FAA的接触让开发者和投资者变得更加谨慎。提出更高建筑的成本和风险需面临一系列航空审查、成本超支和不确定性。
休斯顿并不是唯一一个面临这一问题的城市。其他美国城市在新建可能侵占空中交通航道的建筑时同样面临监管风险。例如，在西雅图，市中心的4/C塔原本计划建设101层，但在FAA评估其与航线的关系后，特别是与附近机场相关的起降航道，这座建筑的高度被认为可能存在问题。因此最终计划减少了几层，以确保航空器的安全运行。
虽然建筑师与航空官员可能并不总是意见一致，但这些决定并不是由当地政府或市政规划委员会做出的，而是受到联邦法规的约束。根据《联邦法规第14部分第77条》，在机场附近的建筑必须不超过某些高度限制。如果所提出的设计超越了这一保护空域，FAA要求开发商降低高度或通过详细研究和可能的修订计划证明飞行安全得以保证。
这并不意味着休斯顿就再也望不到新的破纪录摩天大楼。FAA的规则并不是一项全面的“禁令”，而是一系列基于建筑位置、大小和对航空的影响的谨慎应用的规定。导航技术的进步和飞行路线的变化，有时会改变可允许的高度。
目前，摩根大通大厦稳坐德克萨斯州最高建筑的宝座，但即将在2026年建成的一座奥斯汀摩天大楼将以仅20英尺的高度超越它，达到1,022英尺。或许FAA可以去看看。
