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去年11月，乔·拜登总统前往秘鲁参加亚太经济合作组织（APEC）峰会，这次访行为美国在拉丁美洲的衰退敲响了警钟。
在这次峰会上，拜登的车队经过时，街头上充斥着挥舞中国国旗的秘鲁民众，这样的欢迎仪式对总统而言无疑是一个屈辱的提醒。
这表明，美国在这一曾被视为“后院”的地区领导地位的下降。
与美国相比，中国国家主席习近平在此次峰会中成为了中心人物，并在利马获得了国事访问的荣誉。
在过去的二十年里，随着美国将注意力转向其他地区，中国缓慢地在拉丁美洲培养了外交和经济关系，以此作为对华盛顿的替代选择，尤其是利用拉丁美洲国家对华盛顿的怨恨。
中国为该地区提供基础设施、能源和贸易伙伴关系的投资。
例如，秘鲁已经受益于由中国资助的13亿美元的昌凯超级港口，这将增强拉美与亚洲的贸易，促进更多中国的投资。
这一案例充分展现了中国以经济激励为手段，将拉美经济纳入其全球供应链的策略。
相比之下，美国在拉丁美洲的参与度却在下降，该国优先考虑欧洲、印度-太平洋地区和中东。
美国未能将该地区纳入其更大战略议程中，随着华盛顿的退缩，中国则努力建立和强化其与拉丁美洲的联系。
数据显示这种变化的程度显而易见：自2000年以来，中国在拉丁美洲的贸易增长了35倍，2022年接近5000亿美元，来自联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会的数据显示。
相较之下，美国在维持现有关系方面白费心力，其地区贸易已显得停滞不前。
拜登此次出行的形象更是进一步凸显了美国的衰退。
在传统的APEC“家庭照”中，拜登被推到了背景，而习近平则站在了中央。
尽管这看似微不足道，但在外交领域，象征意义不可小觑。
这反映出美国的退缩和中国的崛起之间更广泛的叙述。
对于拉丁美洲国家来说，信息明确而清晰——中国提供了切实的利益，而美国的支持则仅限于口头承诺。
在拜登的领导下，美国并未对中国在拉丁美洲的经济和政治伙伴关系制定应对方案。
中国与巴西、智利、厄瓜多尔、秘鲁和乌拉圭签署了自由贸易协议，现如今已成为南美最大的贸易伙伴。
尽管经济和外交安排对北京来说最为重要，但其2016年的拉美政策白皮书也明确表示了安全和防御伙伴关系的优先地位。
为此，中国设立了一个年度大会，针对拉丁美洲各国政府，专注于地区安全，使得北京有能力推广武装部队交流、提供专业军事教育以及推销其武器出口。
经济和基础设施协议为北京扩展其地区安全影响力奠定了基础，逐步提出新的军事和安全安排。
美国在拉丁美洲缺乏一个全面的应对方案。
尽管拜登认识到中国对拉美构成的威胁，但并未将其作为优先事项，而他的努力也未能奏效。
如果唐纳德·特朗普在任期内采取迅速行动，他仍有机会在拉丁美洲重新夺回美国的领导地位。
如果他未能果断应对，美国将失去更多的地位，并发现自己在一个中国影响力不断增强的世界中愈加孤立。
特朗普的第一任期曾试图遏制中国的全球野心，并强调了培育地区联盟的重要性。
如果特朗普能够利用其独特的谈判风格，专注于经济复兴，他或许可以重建美国在西半球的影响力。
佛罗里达州的参议员马可·鲁比奥是特朗普选择的国务卿，他长期以来主张与拉丁美洲进行更加全面的接触。
他于2022年共同提出了两党支持的《西半球安全战略法案》，并于2023年重新提出，但没能获得足够的票数推行。
在确认听证会上，鲁比奥重申中国是最大的安全威胁，且花费大量时间讨论拉美安全问题，特别是毒品贩运、恐怖主义和非自由国家。
鲁比奥对该地区的长期关注，使他在引领美国重新接触方面很有优势。
特朗普主导的拉美复兴需要从大胆的能源、基础设施和制造业投资开始。
现在是美国重新关注地区伙伴关系并为美资企业提供投资激励的时候。
这将使特朗普能够以一种可行的替代方案来反制中国的“一带一路”倡议。
这些战略性投资将使美国能够确保一个对美国消费者和工人有利的宝贵供应链。
后果至关重要。
拉丁美洲的自然资源、关键供应链和战略水域对美国来说至关重要，不应轻言让与这一地缘政治对手。
如果特朗普能够果断行动，他将有机会恢复美国的领导地位，防止中国进一步侵占。
美国不仅会失去一个经济伙伴，还可能失去整个地区对其战略未来的影响力。
特朗普可以发展出一个全面的愿景，以重夺美国在该地区的位置。
他能够扭转负面趋势——关键是，他是否能抓住这个机会?
