鸡蛋短缺的背后:市场动态与消费者反应

图片源于:https://www.cascadepbs.org/news/2025/03/why-are-eggs-so-expensive-washington-right-now

在Costco工作的贝尔迪亚·金尼(Berdia Kinney)表示,她并没有遇到鸡蛋供应不足的问题。她通常会将购买的鸡蛋的一半煮熟,剩下的在一个月内使用。金尼认为,如果人们不开始恐慌购买和囤积鸡蛋,就不会出现鸡蛋短缺的情况。

“如果你不打算用完它们,它们就会坏掉,所以这是在浪费时间,”金尼说。“不要像在COVID期间那样从其他人那里囤积鸡纸。”

全国范围内,鸡蛋价格正在急剧上涨,数百万只鸡因禽流感或鸟流感被杀。不过,在华盛顿州,农民表示短缺并不是由于禽流感或供应短缺,而是公众蜂拥而至购买鸡蛋。

一项2019年的法律要求华盛顿州销售的所有鸡蛋在2024年1月前必须是笼养的,但斯波坎的新闻周刊《Inlander》去年报道称,禽流感、通货膨胀导致的劳动力和材料成本增加,以及对鸡蛋需求上升等因素也是去年鸡蛋价格上涨的原因。

鸡蛋农场主布伦特·威尔科克斯(Brent Wilcox)在华盛顿、俄勒冈州和蒙大拿州拥有农场,他公司的大部分鸡蛋不需要运输太远。威尔科克斯的鸡蛋在Costco、Safeway、Fred Meyer、QFC、PCC及其他小型杂货店均可找到。

“要满足订单几乎是不可能的,因为我们没有资源去翻倍、三倍或者四倍增加供应,这一点你可以想象,”威尔科克斯说。他们有限的鸡蛋供应无法追赶上急剧增加的需求。

他说,在养殖动物方面,生产无法随便一下子增产。在鸡蛋产业中,增长是一个耗时且昂贵的过程。

为了增加鸡蛋供应,农民需要订购新的雏鸡,这些雏鸡需要等到第二年才能到达,并且在等待期间需要新建禽舍。然后,他们需要实施“拉动能力”,即将雏鸡从一天大养到20周大。

在母鸡达到20周后,他们还需要一个专门的设施来产蛋。威尔科克斯表示,他们正在为2026年扩大农场而下订单,但这需要时间来提升他们的鸡蛋生产能力。

“当我们开始看到这种疯狂的需求时,有人甚至主动提出,‘我每周要一车鸡蛋,愿意支付任何价格。’我们只是说,‘我们不会跟这些游戏玩,我们是要长远发展的,’”威尔科克斯说。

他们曾想出了限制每位顾客购买鸡蛋数量的主意,但后来发现,这种限制反而会鼓励人们购买更多。

然而,一些商店在短缺开始后采取了配给方式。Costco和Trader Joe’s的一些门店自短缺开始以来就对鸡蛋实施了购买限额。虽然人们试图偷偷多买一两箱,但收银员会提醒顾客限购,并将多余的鸡蛋放回去。

“我们基本上告诉我们的顾客,我们会继续建设未来,提供更多鸡蛋,但这不是一朝一夕就能做到的,”威尔科克斯说。

威尔科克斯的农场没有感染禽流感,但不幸的是,他们合作的某些农场已经感染了这种病毒。

为了保护他们的鸡免受禽流感的影响,威尔科克斯表示他们已经加强了生物危害防护措施。员工必须在开始工作时将车停在农场外的指定区域,抵达后要先洗澡,然后在每个禽舍更换衣物,以避免将鸟流感病毒引入农场。当天结束后,工人的衣物也留在禽舍。

公司还使用激光和训练有素的狗来驱赶野鸟。运输鸡蛋时,它们会被装载到威尔科克斯的卡车车队中,并在装载前进行清洗。

威尔科克斯提到,另一项挑战是失去了保险。他们目前的保险公司原本有鸟流感赔偿,但最近被告知今年的保险将被取消。

“他们正在取消全国所有禽类农场的保单,”威尔科克斯说。公司寻找其他保险公司,但最终选择自己建立雨天基金,因为没有保险公司愿意覆盖他们。

在华盛顿州的一些小型地方鸡蛋农场中,当前的短缺虽然带来了挑战,但也有些许好处,因为客户开始转向新的鸡蛋来源。

卢克·鲁根堡(Luke Ruggenberg),21 Acres的农场市场经理,自今年初以来,他们的鸡蛋销售逐渐超过以往的年份。

21 Acres 是一家非营利农场市场和教育中心,全年与本地农民和食品获取合作伙伴合作,支持一个可持续的本地食品系统,通过本地农场分发农产品和可储存的食品。

“我们看到人们正在寻找我们作为替代选项,我们利用这个机会教育人们本地食品系统作为食品安全网的重要性,”鲁根堡说。

他们的农场和市场位于伍丁维尔,接受来自斯诺霍米什谷、雷德蒙德和伊顿维尔的农田产品。他们的产品也可以在普吉特海湾食品中心和农场商店找到。21 Acres的鸡蛋来自雷德蒙德及靠近雷尼尔山的农场。

“我们的供应一直保持相对稳定,但话虽如此,因为需求更高,我们每周仍会卖光,”鲁根堡表示,因为大多数农场的供给有限,他们无法获得更多。

目前,21 Acres与两家农场合作供应鸡蛋,并尝试寻找更多农场来补充库存。21 Acres通常每周向一家公司订购54打鸡蛋,总体平均70到80打鸡蛋。

该组织允许客户按正常的打数或批量购买鸡蛋,当人们可以根据自己的需要装满一个纸箱时。

21 Acres的放养鸡蛋售价在每打7.25至9.25美元之间,而新合作农场的鸡蛋售价为10.75美元。农民设定鸡蛋的价格。

“这些鸡蛋的蛋黄颜色鲜艳,口感更佳。你可以尝到它们的质量,”鲁根堡说。“我们确实有机会将价格提高很多;人们愿意为此支付更多,但这并不是我们的意图。”

他们的其他一些产品价格可能高于大型公司的产品,但鲁根堡表示,这些价格准确反映了维持地方农业所需的成本。

鲁根堡表示,大型企业能够通过补贴、减税和不那么环保的方法来压低价格,而当地农民则无法如此。

鲁根堡认为,更多的政府政策变革和来自不同来源的资金可以帮助改善本地产品的可获取性,让公众能够从多个来源购买食物——换句话说,不能把所有的鸡蛋放在一个篮子里。

“我们正在看到,当大生产者能压低成本的局面被打破时,了解到生产食物真实成本的情况是如何适用的,”鲁根堡说。