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周三,特朗普总统将揭幕他所称的“互惠关税”——针对来自广泛国家的进口商品征收税收,旨在惩罚它们的贸易壁垒。
这一举措他称为“解放日”,许诺将带来外国关税收入,用于减少美国的税收和财政赤字,并刺激美国制造业的复兴。
但这一承诺掩盖了美国消费者可能面临的痛苦,经济学家预计,他们最终将承担更高的价格,而美国农民和出口商则可能因其他国家的报复措施而受到打击。
一些美国制造商也可能因进口材料成本上涨而受到伤害。而主流经济学家对特朗普所承诺的关税收入能否如预期一样丰厚持怀疑态度。
根据耶鲁预算实验室的估算,该计划可能会导致普通美国消费者每年花费2,700至3,400美元。
政策的不确定性已经对经济造成了动荡。标准普尔500指数刚刚结束自2022年以来的最糟季度,而消费者信心最近达到了12年来的低点。
特朗普曾誓言,关税将与其他国家对美国商品征收的关税相当。但最近,他似乎调低了语气。
“他们一直在占我们的便宜,”特朗普在周一对记者表示。“我们将比他们更宽容。数字将低于他们对我们所征收的,在某些情况下,可能大幅低于。”
关于特朗普的计划细节仍然模糊不清。特朗普的经济政策在其激进的关税言论以及政策宣布的模糊和不可预测性方面都独树一帜。
到目前为止,他已经对钢铁和铝、进口自中国的商品,以及从墨西哥和加拿大的一些商品征收关税。但是,他也多次威胁、推迟或撤回对其他商品的关税,通常是在没有提供多少细节的情况下,提前传达新的可能举措。
互惠关税便是这种模式的又一个例子。2月13日的备忘录列出了开始这一程序的过程,指示内阁成员和顾问研究“非互惠”贸易关系如何可能对美国经济造成伤害,并提交提案,提出如何使与任何国家的贸易变得“互惠”。
当时,商务部长霍华德·卢特尼克表示,这些研究将在4月1日之前完成。“如果总统想的话,我们将在4月2日给他一个机会。”卢特尼克说。
这仍然为实施关税的时间留下了灵活性。尽管尚不清楚具体关税何时生效,但白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在周二表示,关税将在“立刻”生效。
特朗普最近对关税的口吻有所软化。
白宫并没有给出特朗普计划首先对哪些国家征收关税的细节。然而,在本周与记者交谈时,莱维特可能提供了一些线索,展示了一张显示日本、墨西哥、加拿大和欧盟对某些美国商品征收高额关税的图表。
特朗普有时表示,关税将考虑“非关税壁垒”,如补贴和法规。但他最近没有提及这一点。
“实际上,我可能会比互惠更宽容,因为如果我是互惠的,那将对人们很艰难。”特朗普上周在接受新闻快讯采访时说。
特朗普为谈判留出了空间,尽管他坚持认为他希望“不要太多”关于互惠关税的豁免。
关税将是广泛的还是针对性的?
一种更常规的方法是,针对特定国家或商品施加压力,以迫使其他国家降低其关税,达特茅斯学院经济学教授道格·欧文表示。
“更不寻常的是,当你有一个模糊的目标时,对许多国家和许多可能的行业采取广泛的方法。”他说。“与不同国家的不公平情况在不同方面存在,采取统一的、普遍的方法是非常困难的。”
乔治·W·布什政府的前副美国贸易代表约翰·维罗诺表示,针对性的关税更为有效。
“确实存在一些不公平的贸易做法。因此,在某种程度上,如果你威胁征收关税……那么这将需要一个非常精细的办法。”维罗诺表示。“这些关税显然将远远超过向这个政府或以前的政府投诉的美国出口商的数量,他们在抱怨非常具体的贸易壁垒。”
维罗诺补充说,这反映了特朗普谈论关税时,作为解决广泛政策问题的解决方案的一个更大问题,一些问题之间可能相互冲突。
“我认为困扰特朗普的众多言论和关于关税的评论的问题在于,关税的目标是什么?”他说。