纽约州医疗援助死亡法案可能即将获得合法化

图片源于:https://www.silive.com/news/2025/04/ny-may-soon-take-major-step-toward-legalizing-medical-aid-in-dying.html

STATEN ISLAND, N.Y. — 医疗援助死亡法案可能很快在纽约州获得合法化的重大进展。

在周二的一次闭门会议上,众议院议长卡尔·希斯蒂(Carl Heastie)告诉立法者,医疗援助死亡法案(Medical Aid in Dying Act)已经有足够的票数通过,这一消息来自知情的消息来源。

消息来源称,众议院或将在下周进行投票。

该法案自2015-2016立法会议首次引入以来,首次进入众议院或参议院进行投票,当时的贾斯珀·萨维诺(Diane Savino)是其发起人。

目前尚不清楚参议院何时会进行投票,以及州长凯西·霍赫尔(Kathy Hochul)是否支持医疗援助死亡,或者她会否签署该法案。

今年早些时候,霍赫尔的发言人告诉《Advance/SILive.com》,如果该法案在两个立法机构通过,霍赫尔会“审查立法”。

医疗援助死亡法案,现由斯塔滕岛州参议员杰西卡·斯卡尔切拉-斯潘顿(Jessica Scarcella-Spanton)担任主赞助人,允许具有精神能力的、面临绝症的18岁以上患者自行管理处方的致命药物。

只有那些经过医学确认的终末期病人和在六个月内预期死亡的病人才有资格申请医疗援助死亡。

单纯因为年龄或残疾而无法申请,并且没有明确的符合医疗条件的清单。

如果该法案通过,不愿参与此过程的医疗提供者可以选择不参与,而不会受到报复。

目前,美国只有11个地区允许医疗援助死亡:俄勒冈州、华盛顿州、蒙大拿州、佛蒙特州、加利福尼亚州、科罗拉多州、华盛顿特区、夏威夷州、新泽西州、缅因州和新墨西哥州。

德拉瓦州在2024年通过了一项法案,但遭到时任州长约翰·卡尼(John Carney)的否决。该州之后再度通过此法案,预计将由州长马特·梅耶(Matt Meyer)签署成为法律。

斯卡尔切拉-斯潘顿告诉《Advance/SILive.com》,众议院投票将是一个“伟大的第一步”。

她先前对《Advance/SILive.com》表示,她已经准备好将该措施“推向终点”。

“我希望那些在生命的最后时刻遭受痛苦并为M.A.i.D.立法呼吁至死的人们的故事,能让那些对这项重要立法仍持观望态度的人们睁开眼睛,”斯卡尔切拉-斯潘顿提到长期的斯塔滕岛居民布莱恩·莫菲特(Brian Moffett)。

莫菲特在2024年被诊断为肌萎缩侧索硬化症(ALS),他希望成为纽约州第一位合法使用医疗援助死亡的人。

在2023年4月至6月初期间,莫菲特不断呼吁奥尔巴尼的官员投票支持该法案。

当这项提案再次未能通过时,莫菲特谴责了纽约州立法者;他知道自己活不久,将无法“以尊严死去”。

莫菲特继续公开讨论自己的健康状况,并呼吁该法案尽快通过,以便他人能够避免同样的痛苦。

莫菲特在2024年7月去世,去世前几天恰好是他的67岁生日。

莫菲特的儿子杰克(Jake)告诉《Advance/SILive.com》,该法案有可能推进将为那些相信最终需要医疗援助死亡的人们带来一些安慰。

“我们都将死去,”杰克·莫菲特说。“你会死去。我们可以浪漫化认为会在99岁的时候, surrounded by our closest loved ones,但很有可能这将是一种不舒服、痛苦、恐惧的方式,而且要依赖于管子。

如果M.A.I.D.通过,这意味着事情不必如此,”杰克·莫菲特继续说道,指的是该法案。“在六个月内即将离世的人,可以选择平静离开这个世界,带着一些尊严去死。反对这一法案并不是因为州面临自杀危机,而是出于宗教的正义感和对身体的控制。如果这项法案通过了,那么当你和你所爱的人,最终死去时,可以在你的条件下完成这一切。像我父亲这样的人就不必再遭受如此巨大的痛苦。”

“一个更近一步”

尽管达伦(Daren)和艾米·艾尔特(Amy Eilert)希望这一措施能够最终通过,但这对他们来说几乎没有安慰。

艾尔特夫妇的女儿艾拉(Ayla),一位曼哈顿居民,因顽固的癌症并发症于2022年4月2日去世。在她与癌症的痛苦斗争中,艾拉多次请求寻求医疗援助死亡, 据她父母回忆。

“说实话,纽约州立法机构——众议院或参议院——是否安排投票,进行投票,甚至是否通过M.A.i.D.立法,或者最终由州长签字,对我来说并没有太多意义,”住在德克萨斯州达拉斯的艾米·艾尔特说。“这无法让我的女儿复生,也不能改变她所经历的事情。

但随着我年龄的增长,如果M.A.i.D.成为法律,我可能会考虑居住在(纽约),因为这为我提供了更好的生活质量。医生不再受束缚,患有M.A.i.D.立法的州,临终关怀和安宁护理的质量都会提高,这确保我在死亡时的所有呼吸都是快乐的,而不是被痛苦所掠夺。

“我的确希望可以安详地在梦中去世,但我无权选择自己是否在1%中遭受难忍的死亡。

“这对我来说意味着我们离我24岁女儿的临终请求更近了一步,即M.A.i.D.成为法律,这样就不会再有任何纽约人被迫在生命的最后时光忍受无止境的痛苦。

她是无辜的,也是无知的,因为令她震惊的是,当她因喉咙癌而窒息,饥饿至死,并因疼痛而饱受折磨时,M.A.i.D.并不适用。

她不希望其他妈妈不得不知道吗啡的气味是如何通过皮肤代谢而闻名的,她也希望在自己家中安详地去世,而不是在痛苦的曼哈顿医院病床上。

而且她非常希望在她死后,其他人会有更好的选择。

“医生可以应对很多事情,但他们并不能掌控一切。无论你是否愿意谈论死亡,它都是不可避免的。

这是生命中的一部分,是出生的结果。它是人生中特定的时期,应该得到关注。”

“一步到位”

纽约州向合法化这一措施的消息令“同情与选择”组织(Compassion & Choices)的纽约和新泽西州高级运动主任感到欣慰。

该组织致力于在全国范围内倡导和教育医疗援助死亡的可用性。

“我们的运动专注于尽一切努力确保终末期纽约人能够获得全面的临终选项,”凯里(Carey)表示。

“我们目前正在与六名罹患绝症的人合作,他们急切期望立法机构在今年通过该法案,并与28名在过去十年中去世的人们的家庭合作,恳求立法者给予减轻痛苦的机会。

“是时候让立法机构通过医疗援助死亡法案,停止这些痛苦。”