图片源于：https://www.spur.org/news/2025-05-02/balancing-san-franciscos-budget-part-1-budget-process
旧金山面临着一个巨大的结构性预算赤字。
解决这一问题对于应对一系列挑战至关重要，包括缓慢的COVID-19复苏及无家可归问题。
本文是三部分系列文章的第一部分，重点考察旧金山的预算流程、收入和支出的增长，以及应对日益加剧的结构性赤字的措施。
旧金山在未来几年，尤其是2025年，将面临最重大的挑战，即平衡城市的预算并解决其根本性的结构性赤字。
然而，增加住房供应、振兴市中心、维护交通运营与解决无家可归等城市优先事项，将难以解决，除非根本的预算问题得到有效解决。
由于通货膨胀以及与工资、福利和退休相关的固定成本增加，旧金山的支出急剧飙升，但收入增长却没有跟上。
这一挑战并非旧金山所独有，许多美国城市都面临类似的挑战，部分原因是COVID-19大流行的持续影响。
房地产市场疲软；混合办公模式的转变减少了市中心的客流量并增加了办公室空置率；商业旅行、旅游和零售销售税的下降，以及其他经济因素，都拖累了地方税收收入。
从2020年至2024年，旧金山和众多其他城市及县利用一次性疫情救助资金，如《美国救援计划法案》（ARPA）资金和储备金，以填补因疫情引发的预算缺口，但这些资金已经枯竭，预计收入并未恢复到预期水平。
城市审计长办公室预计，2025-2026财政年度将有8.17亿美元的赤字，而2027-2028财年赤字接近10亿美元——这是旧金山历史上预期最大的赤字。
值得注意的是，这些预测并未考虑因联邦和州层面可能进行的削减而导致的资金损失。
如果不采取纠正措施，城市的一般基金赤字到2029-2030财政年度可能会增加到14.7亿美元。
在未来五年内，城市的收入前景预计将有所改善，但这将受到疫情后经济现实的制约以及一次性资金来源的枯竭影响。
与此同时，城市服务的成本预计将显著增加，导致支出和收入之间的差距扩大，若不纠正这一不平衡，将会产生更大的赤字。
根据SPUR对旧金山及县五年财务计划的分析，当前的预算流程优先考虑短期的修复，而非长期的结构性变革。
虽然在每个预算周期开始时都会讨论结构性赤字，但当市长、监督委员会、部门主任和公众将注意力转向能够帮助实现平衡预算的立即修复措施时，这一议题往往被忽略。
通常，最受潜在预算削减影响的群体主导了讨论，导致关于赤字结构性质的有意义的对话被边缘化。
因此，关键决策被推迟，财务挑战随之加剧。
旧金山预算的平衡过程是如何进行的？
每两年，旧金山的市长和监督委员会共同努力，通过制定一项平衡的预算，为未来两年的城市服务和项目优先事项奠定基础，并分配相应的资源以偿付这些支出。
该市及县的财政年度从每年七月的第一天开始，到次年六月的最后一天结束。
根据法律，预算必须在未来两年的周期内每年实现平衡，意味着在该期间内必须有足够的收入来满足计划中的支出。
一些部门拥有“固定”的两年预算，这意味着每两年他们提出并通过一项两年预算，而在非年度他们仅进行小幅必要的调整。
这些部门包括市公共交通局、公共事业委员会、旧金山国际机场和旧金山港。
该市的其余部门则处于“滚动”的两年周期，这意味着每年都会进行全面的预算流程，其间上一个周期的第二年即成为下一个周期的第一年。
城镇章程和行政法规规定了城市在制定平衡预算时遵循的流程和时间表。
预算流程在行政法规中设定，通常从十一月至八月期间进行，每两年进行一次。
在11月至12月的阶段，预算计划和指令的制定工作展开。
审计长、市长和监督委员会开始每年的预算流程，创建五年财务计划。
该计划预测未来五年期间的支出和收入，提出平衡各年度收入和支出的措施，并讨论各部门的战略目标以及资源。
根据2009年选民通过的A号提案，该计划是未来预算流程的基础。
在五年财务计划的预测基础上，市长向市各部门发布预算指令，并提供有关如何准备预算的广泛指导。
在预计整体基金赤字的年份，市长指示各部门在每年减少一般基金收入使用的某一比例。
除了预算指令，市长还提供政策指令。
根据市长的优先事项，某些部门、项目和服务，例如公共安全和无家可归援助，可能被告知在减少时可以获得豁免。
在12月至2月期间，市部门提交预算提案。
城市各部门通过其监督委员会或公示会议举行公开听证会，呈现预算提案并收集意见。
部门在2月21日前将其提案提交给城市审计长、市长和监督委员会。
在3月至6月期间，市长的提案预算阶段开始。
市长办公室分析每个部门的预算提案，以了解其政策和服务影响以及对市长优先级的影响。
在此期间，市长将召集各部门，以解决服务重复问题或寻找额外的节省费用。
市长有责任在5月1日前向监督委员会提交某些部门的两年平衡预算草案，在6月1日前提交包括所有城市部门的完整预算。
6月，监督委员会批准。
预算提交给监督委员会后，委员会的预算分析师花两周时间审核预算并准备调整建议供委员会考虑。
这一分析主要集中在与上一年预算的变动上。
通常，在上一年预算中获得批准并保持不变的资金不太可能被再次审查。
从六月第二周开始，预算及拨款委员会考虑对市长提议预算的修改，包括委员会工作人员的预算建议。
公众可以在这一阶段出席听证会并提供反馈。
到6月底，该委员会通过一系列预算削减和随后的“加回”来修订市长的预算，这些加回涉及对其区特别重要的项目和服务。
在7月，最终预算的批准阶段开始。
到7月底，监督委员会批准预算并提交市长最后审批。
旧金山的结构性预算赤字是如何产生的，应该如何解决？
旧金山的预算挑战并非一夜之间出现。
在1970年代，加州选民通过了第13号提案，该提案将物业税上限设定为1%，立刻导致地方政府收入下降60%。
预算赤字一直是该州地方政府面临的长期问题。
第13号提案迫使地方政府寻找替代的收入来源，以弥补损失，并适应劳动力和材料成本的上涨。
在旧金山，结果是通过多项选民通过的税收措施，这些措施比物业税更具约束力。
随着选民不断向城市章程添加开支强制措施，城市决策者在一般基金上的自由裁量权越来越少，这限制了城市应对结构性赤字的选择。
经选民批准的基线和拨款消耗了城市金融资源的日益增加的份额。
到2028年，超过30%的一般基金将用于各种项目，较1995年的14%大幅上升。
预算过程还对城市的预算施加了约束。
短暂的审查流程、市长办公室的人手限制以及在流程后期发生的公众参与，都促进了短期而非长期的决策。
鉴于这些约束，城市领导者在弥合财政赤字方面面临艰巨的挑战。
随着成本上升、长期责任严重、一次性收入来源枯竭、对州和联邦资助的威胁以及COVID-19对城市关键收入来源的长期影响，平衡预算将不会有简单或短期的解决方案。
使旧金山走上正确轨道，将需要政策意愿以作出艰难决策，以及集体努力在短期内做出牺牲以实现长期的财务稳定。
许多旧金山的项目和服务将受到影响。
第二部分将概述旧金山的收入来源和支出。
第三部分将考察旧金山日益增长的结构性赤字及应对措施。
