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通常认为,2005年的真实身份证法是2001年恐怖袭击和9/11委员会建议联邦政府“设定标准”来应对州签发的身份证件而产生的。
但布莱恩·齐默(Brian Zimmer)表示,国会对身份证件的担忧早在1995年就已经存在。
“因为俄克拉荷马城的炸弹制造者是用一个假身份证买了炸药的,那是他的妻子在熨衣板上制作的,”齐默说,他曾是众议院司法委员会的研究员。
在9/11袭击中,假身份证并没有发挥作用,袭击者在美国是合法居留的。
尽管如此,9/11事件还是为国会的行动增添了动力。
齐默说道:“我撰写了真实身份证法案,但名字是他的上司,时任众议院司法委员会主席吉姆·森森布伦(Jim Sensenbrenner)的创意。”
“森森布伦希望有一个大家都能理解的名字,你知道,让它通俗易懂,”齐默回忆道。
因此,森森布伦向刚大学毕业的员工询问建议。
“‘如果你去参加一场音乐会,警察会检查你带来的相关证件,你得带上他们的实际州驾驶执照,那么孩子们叫它什么呢?’结果他们告诉森森布伦,‘你得带上真实身份证。’这就是名字的由来。”
该法律有两个主要目标:让各州签发更难以伪造的身份证,并要求各州更仔细地核实他们在这些卡片上所填写的信息。
该法旨在避免政治上有争议的国家身份证的创建,而是通过各州来进行管理。
但这种分散的方式很快就遇到了阻力。
“这可能比我想象的要复杂得多,”乔治华盛顿大学信息系统技术教授费斯·布拉德利(Faith Bradley)说。
她在撰写关于真实身份证法实施的博士论文时——那时这部法律实施还不足10年。
“我在写博士论文时认为‘这只是一个要求——人们满足他们的要求并获得他们的身份证’。但随之而来的是意识形态、世界观、科技、你的身份和你要分享多少信息。”
她表示,大约一半的州最初抵制真实身份证,理由包括成本、隐私和有些人提供额外文件的负担。
联邦政府在与各州磋商合规细节的过程中,多次推迟最后期限。
20年之后,结果是出现了各种不同的“真实身份证”。
大多数州使用一个星星、一个圈里的星星,或者在加州的情况下,一个熊里的星星来标示他们的身份证件是否符合联邦标准。
而华盛顿州则没有提供真正的真实身份证,但其“增强型驾驶执照”最初是为陆路边境通行而设计,仅供美国公民使用,被认为是“真实身份证合规”的。
其上有一个国旗标记,而不是星星。
数以百万计的人仍未申请所在州的真实身份证版本,这些证件往往成本更高,并且需要更多的文档。
在西雅图北部的一个驾驶执照办事处,露西亚·奥罗兹科(Lucia Orozco)表示,她和家人仍在使用非真实身份证版本——尽管很快在机场无法使用。
“我们不怎么旅行,这没什么问题,”她说。“因为我们只是在这里工作,我的孩子们上学,我们很好。”
对于那些的航空旅行者且在美国没有合法身份的人来说,真实身份证的合规最后期限至关重要。
“这将使人们更难获得可接受的身份证,”国家移民法律中心高级顾问坦娅·布罗德(Tanya Broder)说。
十九个州、华盛顿特区和波多黎各向居民提供驾驶执照,无论其移民身份如何。
自5月7日起,这些身份证在机场将不再有效。
布罗德表示,这种国家驾照的双轨系统——即符合联邦标准和不符合的身份证——是2005年真实身份证法案中的一部分,移民对此是有所了解的。
“在真实身份证实施之前和之后,旅行时总是有非法移民的风险,”布罗德说。
但是,这种国家身份证的双轨系统现在正在遭到特朗普政府的攻击。
在四月底,交通部长肖恩·P·达菲(Sean P. Duffy)向所有获得联邦交通资金的州和地方收件人发送了一封信,暗示对继续向不检查移民身份的居民发放驾照的辖区进行罚款。
该信函中提及那些“已向在美国非法居住的人发放驾驶执照的州”,然而没有具体列出后果。
非法移民批评者对对发放此类执照的州施加的新压力表示欢迎。
“驾驶执照打开了许多本不应提供给非法居住者的特权和福利的访问渠道,包括就业和福利收益,”位于移民研究中心的杰西卡·沃恩(Jessica Vaughan)说。
她尤其对一些像麻萨诸塞州那样的州提出批评,认为他们的真实身份证许可证和未持有合法身份的人的驾驶执照过于相似。
“这发出了信号,表明他们可以轻松地留在这里并且公开隐藏。”沃恩说。
虽然机场的最后期限终于到来,但该系统仍在遭受反对。
就在上周,缅因州的官员请求再次推迟联邦最后期限,因为该州只有大约四分之一的许可证符合要求。
联邦政府还在审查各州的合规程度。
齐默表示,运输安全管理局(TSA)现在正在审核合规性,并从他们认为执行得最好州开始。
他说,这应该为那些尚未充分跟上联邦标准的州提供一些额外时间。