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前市政法院法官帕特·杜根将于5月20日参加民主党初选，挑战连任两届的费城地区检察官拉里·克拉斯纳。 由于今年的选举没有共和党候选人，因此这场比赛很可能决定11月一般选举的赢家。
杜根是一名美国陆军老兵，曾在伊拉克和阿富汗服役。他在市政法院担任法官长达17年，自2007年首次被前宾夕法尼亚州州长埃德·伦德尔任命以来。他在竞选活动中表示，之所以离开法官职位，是为了使这个城市更安全，并解决克拉斯纳任内地方检察官办公室“急剧下降”的关键职能。
“我会去城市的每个角落，我相信有克拉斯纳疲劳，”杜根上周在一次采访中说道。“许多人上前跟我讲述他们对地方检察官办公室一些政策的不满。”
杜根知道，要击败这位连任的两届现任者是一场“艰难的战斗”，但他表示，他对自己的信息能够引起选民共鸣感到乐观。克拉斯纳是一位改革派进步人士，自2017年上任地方检察官以来引发了共和党的强烈反对。他在2021年轻松战胜前检察官卡洛斯·维加的民主党初选挑战，并在那年11月轻松击败了共和党高知名度辩护律师查克·佩鲁托。
“我相信其他挑战拉里·克拉斯纳的对手在过去的竞选中放弃了他的一些强项，”杜根表示，他努力联系黑人选民，并争取市中心自由派重镇的支持。费城市民主党尚未正式支持任何候选人，这使得杜根和克拉斯纳在争夺城市选区领袖的支持方面展开竞争。
杜根攻击克拉斯纳任内地方检察官办公室的诚信，声称由于检察官未能准备好庭审，导致定罪数量下降，指控案件也经常被撤回。
“我会联系私营部门，邀请一些经验丰富的庭审律师、来自其他县的检察官和国家培训师来进行案件处理培训，”杜根说道。“我们会回到庭审101训练营。”
杜根认为，克拉斯纳未能在地方检察官办公室中建立平衡，优先考虑刑事司法改革和减少大规模监禁，而以牺牲公共安全为代价。他批评克拉斯纳之前的政策，即将500美元以下的零售盗窃案件改为简易罪，而不是起诉这些案件。尽管克拉斯纳在今年重新对零售盗窃案件进行了重新分类，对有组织犯罪和重复犯罪者提出了更高水平的指控，但杜根声称该政策对城市商业社区造成的损害已经产生影响。
“没有人对此负责。商店老板不得不承受损失，”杜根表示。“这就是为什么商店离开了我们。瑞泰德要离开我们。梅西百货离开了我们。Wawa在市中心投入了1亿美元，但他们在市中心的九家商店已经关闭。”
自COVID-19大流行以来，费城以及美国各地的凶杀案激增，克拉斯纳的办公室声称在致命和非致命枪击案方面所取得的显著下降超过了全国大部分地区的进展。尽管如此，杜根表示，许多非法持枪案件在暴力犯罪发生之前没有被起诉。他还表示，地方检察官办公室在追究经济犯罪和非法倾倒案件方面也不够积极。
杜根称赞克拉斯纳的定罪公正部门的工作，自2018年以来，该单位已为超过50名被错误定罪的囚犯平反，并表示他支持给予犯罪者第二次机会的恢复性司法努力。他引用了自己在特殊法院（为退伍军人、与成瘾作斗争的人，以及轻罪犯罪者设立的法院）中的市政法庭记录，并表示希望在当选后扩大此类项目。
“这是一种整体的刑事司法方法，”杜根说。“我们剥去洋葱的外层，除了指控之外，寻找你生活中需要帮助的其他方面——药物滥用、心理健康治疗、职业和教育上的帮助。”
杜根和克拉斯纳参加了几场论坛，并在上周的WURD电台上举行了首场公开辩论，尽管由于竞选需求的冲突，其他几次机会被取消。当克拉斯纳指控杜根如果输掉本月的选举则试图作为候选人进行写入投票时，杜根澄清自己是一名民主党人，并表示不会迎合寻求呈现挑战的共和党选民。克拉斯纳还质疑了杜根在2013年的法院决定，即对一名在游行中拍摄到殴打女性的警察作出的无罪裁决。
杜根向选民传达的核心信息是恢复地方检察官办公室的平衡。
“我的理念是，地方检察官办公室能够在同时考虑两者，”他说。“我们可以实施恢复性、康复式的司法，通过第二次机会计划的同时，追究人们的责任。”
