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波士顿市长米歇尔·吴与非营利组织执行官约书亚·克拉夫特近期在选举中展开了一场火药味十足的争论，尤其是在克拉夫特于三个月前宣布参选时，他表示吴没有应对城市挑战，而吴则暗示他并不了解这些挑战。
然而，就算在如此激烈的政治辩论中，今年的市长选举也显得尤为火热。
第一天的活动预示了目前选举中主要的攻击逻辑。
吴指出，克拉夫特是亿万富翁爱国者队老板罗伯特·克拉夫特的第三个儿子，他是一名没有政府经验的“外来者”，试图用父亲的钱购买市政厅。
而克拉夫特则反击，声称吴在城市中铺设了很多不合理的自行车道，并且忽视了居民对白体育场翻新项目的关注。
在周四晚上，波士顿萨福克大学现代剧院举行的首次市长论坛上，这些熟悉的批评再次出现，吴和克拉夫特在现场各自抓住机会攻击对方，几乎无视了舞台上其他两位知名度较低的候选人。
吴在开场白中毫不留情，轻描淡写地指责克拉夫特的富裕背景：“这个城市是无法被购买的。”
这一主题贯穿了整个晚上。吴将克拉夫特在财政年度中央的预算削减呼声比作“联邦层面的亿万富翁”通过削减开支在政府中制造混乱。
克拉夫特回应称：“市政府说预算中没有一分钱可以削减，我认为这很难让我相信。”
“如果你是新来城市——新来政策制定领域，就是站在一旁说‘只是削减，削减，削减’而不用说明从哪里削减，这很简单。”吴反击道。
克拉夫特则批评吴应对麻省大道与梅尔尼亚·卡斯大道交汇处的药物危机和持续无家可归问题的做法，抨击她在全市匆忙推出自行车道，并指责她对新开发项目提出的可负担性要求加剧了城市的住房危机。
当克拉夫特试图在主持人的“是或否”快速问答中闪烁其辞时，吴还当场批评他的摇摆不定，称其为“半吊子先生”。（克拉夫特对此回应，友好地与市长握手）。
当然，克拉夫特和吴在一些严重政策事务上有明显分歧：如何处理波士顿公立学校，如何及何处更改街道以容纳自行车和公共汽车，如何解决城市的住房危机。在周四的讨论中，他们常常明显地表达这些重要议题上的不同看法。
但他们也在一些不那么关键的事务上发生了争执。
克拉夫特对吴的Copley广场未完成的改建项目提出质疑，称其“缺乏灵魂”，还批评她将竞选启动仪式设在波士顿南区的私密场馆Cyclorama“是一个排外的私人场所”，并对市政府花费1万美元将吴和她的团队飞往华盛顿特区参加国会听证会表示反感，调侃称：“玛丽·安托瓦内特会为此感到骄傲。”
吴利用社交媒体对这些攻击进行了回应。
在被比作出身高贵却失去民心的法国皇后后，吴迅速反击：“没有私人飞机来回运送所有人。”
至今为止，这一切还只是五月份的开始，选举的日程将在今年秋季愈演愈烈。
这与2021年的情况形成了鲜明对比，尽管选情激烈，但当时的市长选举在最初几个月保持了相对温和的竞选气氛。吴与她的主要对手——现任检察长安德里亚·坎贝尔、时任波士顿市长的金·贾尼以及前市议员安妮萨·埃萨比·乔治——当时被称为“服务姐妹”，彼此之间的竞选语气较为温和。
作为举行决选的两位候选人，吴和埃萨比·乔治甚至曾在多切斯特的麦肯纳餐厅共享过燕麦粥。
政治专家表示，涉及现任者的选举往往比空缺职位的选举更为丑陋。这是因为连任活动对现任政治家而言是一场公投。挑战者不仅需要说服选民雇佣自己，还需要促使他们解雇当前正在职务中的人。这就意味着批评，且是大量的批评。
四年前，主要候选人都是同事，他们的和谐关系甚至传达到了竞选活动中的竞争性场合，坎贝尔的竞选经理凯蒂·普里斯科-布克鲍姆表示：“人们关注的是各自竞选，讲述自己的故事。”
“今年，由于吴是现任者，而严肃的竞争者人数似乎减少，这种动态显得更加‘反应式’……她做了什么，他说了什么。”
两位候选人对这一动态也表示认同。
我们就别指望吴和克拉夫特之间会出现影响和谐的燕麦粥峰会了。
在最近一次采访中，吴提到了此次选举中显著的外部资金支持——新平衡的亿万富翁所有者和主席吉姆·戴维斯为支持克拉夫特的超级政治行动委员会捐赠了100万美元，并称今年的“负面竞选活动早早开局，前所未有”。
那为何今年的基调会有所不同？吴的回答中包含对自己对手的批评。
“上次，候选人都是有成就的有色人种，都是为城市服务多年的，……整个候选群体中存在着相互尊重的感觉，大家都付出了努力，并提出不同的城市愿景。”吴说。
“这一次，我对手是一个甚至没有为他所参选的职位投过票的人，甚至没有为市议会投过票，最近搬进了一个由他父亲的公司购买的豪华公寓。”
“所以这是一次不同的选举。”她继续说道。（一家将其地址列为吉列体育场的有限责任公司于2023年购买了克拉夫特在北端的公寓）。
克拉夫特的竞选团队则表示，他的言辞提供了对市长的“严肃对比”，而吴则被指责“与工人阶级的波士顿人脱节”。
“可能被视为人身攻击的言论实际上是约书亚让市长对她自身缺乏领导力和许多管理失误负责。”克拉夫特的竞选发言人艾琳·奥康纳在给《环球报》的声明中表示。
批评在任何政治竞选中都扮演着重要角色；实质性参与是“非常良好的选举起点”。宾夕法尼亚大学安嫩伯格公共政策中心主任凯瑟琳·霍尔·贾米森表示：“不攻击就无法区分。如果无法区分，就没有投票的基础。”
但一些顾问警告称，吴和克拉夫特在这一轮中都面临风险，当前的竞争已呈现出拉锯战式的“反复攻击、反击”模式。
政治顾问卡姆·查尔博尼耶表示：“克拉夫特对她的攻击频率过高，给人一种‘狼来了’的感觉。”
对于吴来说，查尔博尼耶警告称，过多回应克拉夫特的攻击可能会无意中提升他的候选资格。
“如果我在给克拉夫特的竞选团队提供建议，我会说：集中你的攻击。如果我是吴的顾问，我会说：假装他根本不存在。”
