在观众的热烈掌声中，查理·迈尔斯（Charlie Myers）身穿闪闪发光的蓝色长袍，自信满满地在舞台上翩翩起舞，展示了她的精彩踢踏舞表演，很难想象她会对任何事情感到害羞。
尽管她在舞台上表现得如此自信，迈尔斯在说出自己的年龄时依然会感到不适。然而，别担心，她正在努力克服这个问题。
迈尔斯今年78岁，参加了于4月26日举行的第31届科罗拉多州老年小姐选美比赛，和其他10位年龄均在60岁以上的参赛者同台竞技。
科罗拉多州老年小姐选美比赛是一个地方性比赛，旨在推选出代表科罗拉多州参加全国老年小姐选美比赛的选手，这一过程与各州选出代表参加美洲小姐选美比赛类似。
老年小姐选美比赛是首个此类比赛，参赛者必须年满60岁，比赛界定这一年龄为“优雅的年龄”。
比赛管理员雷内·格林（René Green）表示：“老年人仍然活跃，我们有很多机会。我不希望看到某位女性对自己失去信心，认为‘这就是世界的尽头。我只会待在家里，我太过普通，不适合佩戴珠宝或者穿晚礼服。’天哪，亲爱的，站起来，出去，参与其中，你一定会玩得很开心。”
格林不仅帮助组织科罗拉多州的选美比赛，还每年担任现任科罗拉多州女王的导师和陪伴。她在九年前参加了这一比赛，之后被任命为荣誉女王。
“最让我感动的是看到这些女性在自我怀疑中逐渐变得优雅，显然她们一直都具备这种气质。”格林说道。
在一个阳光明媚的周六下午，约350人聚集在米泽尔艺术与文化中心的一间没有窗户的剧院中，许多人手中捧着鲜花，还有人佩戴着支持家人的徽章，观看11位参赛者争夺桂冠。
参赛者们在才艺、晚礼服和人生哲学三个类别中进行比赛。比赛前一天，评审们还对参赛者进行了一对一的面试，这些交流的内容也成为她们得分的一部分。
在才艺环节中，参赛者们展示了各类艺术形式，从迈尔斯的踢踏舞，到黛安·普拉斯梅耶（Diane Plassmeyer）的土耳其短号演奏，还有帕特·菲根（Pat Feigin）关于逃离养老院的喜剧表演。
“人生哲学”是老年小姐选美比赛的一大特色。参赛者们需在35秒内表达对她们而言最重要的价值观或她们的人生态度。
格林表示：“这些女性经历过生活的各个方面，到了60岁以上，你已经历了人生，积累了智慧。这就是我们想要传达给他人的哲理。”
参赛者不需要有任何选美比赛的经验就可报名参赛。在比赛前的五周，参赛者们将与科罗拉多州老年小姐俱乐部的成员合作准备比赛，并排练她们的表演。
她们每周一在奥罗拉的一家舞蹈工作室集训。有些参赛者从科罗拉多斯普林斯或怀俄明州边界附近赶来，其他人，如特蕾西·德雷顿（Tracey Drayton），则是住得很近。
65岁的德雷顿表示，周度的排练会令她更加自信，自如地在舞台上展现自己。她们也在此建立了快速但深厚的友谊。
“能够和大家建立联系真的很棒。我认识了很多新朋友，就像一辈子的姐妹，有了一种永恒的友谊。”德雷顿说道。
这些女性因共同经历而抱团，比如战胜乳腺癌，或者因为竞赛拼字游戏的兴趣而结识。
一旦参赛，无论获胜与否，她们都会加入老年小姐俱乐部，这是一个由前参赛者组成的社交组织，在23个州设有多个分会。
在俱乐部内，有多个舞蹈和合唱团队，定期在养老院和志愿活动中表演。选美比赛的社交性质鼓励女性在比赛后继续保持友谊。
“在我这个年纪，关系是很重要的。”迈尔斯说道。“我多年建立的一些关系已经消失，但我这一生的另一个新篇章正在开启。”
在她的任期内，科罗拉多州老年小姐在游行和慈善活动中代表州内老年民众。她会选择一个慈善机构，俱乐部也会进行捐赠，并组织成员献身于志愿工作。
2024年的科罗拉多州老年小姐安德里亚·克微美女（Andrea Kehmeier）选择了慈善目标：丹佛大都会的“人居环境行动”（Habitat for Humanity）。
她表示：“我认为，60岁以上的女性群体一直在被忽视，我们的能力常常不被重视。有人认为我们就是坐在摇椅上编织，不再有太多贡献，而这是绝对不对的。”
当克微美女最后一次走上舞台，等待揭晓2025年科罗拉多州老年小姐时，68岁的特里莉安·摩尔-史密斯（Terrilynn Moore-Smith）获得了这个头衔。
她的人生哲学专注于对环境保护的热情，希望利用自己获得的头衔来支持自然保护协会。
“这意味着一切。我将作为一位女性代表科罗拉多州，不仅是60岁以上的女性，也是65岁以上的女性，向大家展示，只要努力去做，就一定能实现梦想，我学会了不放弃任何追求。”摩尔-史密斯表示。
摩尔-史密斯将于10月在新泽西州的大西洋城参加全国老年小姐选美比赛。
图片源于：https://www.kunc.org/news/2025-05-25/senior-women-sparkle-at-this-colorado-pageant
