当Abimbola Ogundairo看到一张漂亮的木制地图，她认为这将是墙壁的不错装饰时，她做了一件大多数普通消费者不会想到的事：她向制造商发送了一条简单而充满挑战的问题。
“你们使用了哪种地图投影？”她问，指的是在平面上表示地图的方法。
卖家没有回应，但Ogundairo怀疑他们使用了一种有问题的投影。气馁之下，她决定不下订单。
对于28岁的Ogundairo来说，她对地图投影的执着并非偶然。
她正在发起一个以非洲人为主导的运动，要求全球机构和学校立即停止使用墨卡托地图投影——这是最常见的世界地图版本，通常被认可的——因为它缩小了非洲和大部分全球南方的面积，同时不成比例地放大了富裕和强大的地区。
例如，格林兰在地图上被显示为与非洲相对大小，但实际上可以在这个大陆上放14次。欧洲在地图上被描绘得比南美洲大，但实际上它的面积是南美洲的一半。
像Ogundairo这样的倡导者正在推动使用“等面积”的地图投影，他们认为这种投影更准确地代表了非洲大陆的重要性。
自今年5月初以来，作为非营利组织非洲无过滤（Africa No Filter）的首席运动者，Ogundairo一直在向联合国等大机构施压，发起“纠正世界”（Correct the World）运动。人们被鼓励在网上签署请愿书，以促使他们的政府顺应这一变革。
根据Ogundairo的说法，大多数人对这些扭曲的现象并不知情，纷纷表现出惊讶和愤慨。
“我们遇到了很多‘天哪，我甚至不知道这是发生的事情’这种反应，”Ogundairo告诉阿尔杰兹拉（Al Jazeera）。“我有一个叔叔，听我说可以把美国、中国和印度都放进非洲，他感到被背叛。他说，‘天哪，我根本不知道。’”
Ogundairo说，机构方面的改变更难以实现，但她预计对此敏感且具争议的话题会遇到一些阻力。
几个世纪以来，专家们一直在争论一个问题：是否可以准确描绘一个三维的球形世界在平面上？
能否将一个圆形物体，比如足球，切开，粘贴到一个板上，从而得到一个精确的表现？
许多专家得出的结论是，答案是个响亮的“不能”。
他们表示，地图本质上就是谎言，总是对某些东西妥协：面积、距离或其他。然而，还有一些人则认为，近乎完美的地图确实存在，必须予以强调。
Ogundairo相信，广泛使用的墨卡托地图对非洲及其人民产生了负面影响，她指出这种地图长达几个世纪的普及与非洲所遭受的殖民主义有着密切的联系。
现在，距离非洲独立于殖民统治者大约70年了，是时候再次强调变革的必要性。
“我们生活在一个常常将大小与权力等同的世界中，”Ogundairo说，并补充道，墨卡托地图助长了非洲是一个国家的陈规。
“这对我们在日常生活中的决策、商业决策、甚至是非洲作为旅游和投资目的地的印象产生了消极影响。这是对非洲最持久的谎言。”
争论重新浮现的激烈辩论
早在20世纪初，制图师们就已经意识到墨卡托投影的问题。
由佛兰德制图师Gerardus Mercator于1599年开发的这一投影法，是首个能够将航行航线作为可见直线的地图投影法。其简洁明了的海上导航特性巩固了它当时的流行性，但它的巨大错误也很快难以忽视。
“它保留了形状和角度，这对于导航是好事，但对比例却有很大问题，”俄勒冈大学地理教授Lindsay Frederick Braun说。
该地图最适合于地方区域制图，并且被谷歌地图等数字平台使用。
然而，在放大为世界地图时，墨卡托的缺陷变得明显，Braun表示。其错误的存在，并非针对非洲或全球南方的阴谋，但他补充说，墨卡托的继续使用在本质上是政治性的。
“墨卡托得到广泛使用的部分原因在于，它广泛应用于航海图，仅仅是因为它对那些国家的人来说符合他们的世界视野，这些国家的人们的确更喜欢赤道附近的世界观。”
几种地图投影曾试图弥补墨卡托的缺陷，但所有出来的投影都在某种程度上妥协了不同因素。
这使得社会正义运动者在支持一种能够更好地代表全球南方的投影上面临艰难的选择。
然而，一位制图师的主张在1973年震撼了制图界，引起了一方面的谴责，而另一方面，形成了一种忠实的文化追随。
德国活动家Arno Peters宣称他的Peters投影是“唯一”的准确地图，是对墨卡托模型的真正替代品。
Peters的父母曾因纳粹而被监禁，他作为一名记者和学者专注于社会不平等，批评墨卡托投影“以欧洲为中心”。
他和支持者对这一投影如同科学突破和社会正义的里程碑一般的热情推广，几乎被一些人称为宣传。这引起了颇具影响力的团体如美国国家教会委员会（National Council of Churches）立刻注意并采用了这种地图。
然而，批评者却迅速指出了Peters的两个问题。观察者指出，这张地图只是以不同的方式扭曲：墨卡托投影使得靠近极点的地区面积看起来要大得多，而Peters投影在整个范围内相对较准确，但使赤道附近的地区在垂直上受到拉伸，极地区域则在水平方向上受到拉伸。
“还有一点，即这张地图在数十年前就已经被另一位制图师展示过，”Braun解释了第二个问题。
苏格兰科学家James Gall确实在1855年的科学期刊上首次发布了一张相同的投影，但当时未被注意到。有学者表示，没有证据表明Peters明确抄袭了Gall的研究，但批评者认为他未能给早期研究者应有的赞誉仍然是个问题。
2016年，当波士顿公立学校切换使用我们现在称作“Gall-Peters”投影时，这一辩论再次引发激烈的讨论。
官员表示，此举是为了“去殖民化课程”的三年努力的一部分。老师们表示，看到学生在变化后对世界的看法产生质疑，让他们倍感惊讶。
然而，许多专家和地图爱好者对于波士顿选择Peters表示不满，因此重新赋予该投影新的相关性。
阿尔杰兹拉（Al Jazeera）联系了波士顿公立学校（BPS）进行评论。
而在波士顿学校的风波中，一群研究人员决定他们受够了Peters，决定采取行动。
制图师Bernard Jenny教授在澳大利亚的莫纳什大学（Monash University）教授沉浸式视觉化，他与前联合国国家公园的制图师Tom Patterson合作，开始了为此奠定基础的工作。
他们于2018年创建了一种称为“Equal Earth”（平等地球）投影的新地图。
这一版本被越来越视为接近“完美面积地图”的存在，也正是Ogundairo的团队所支持的。
“但这也许是一个稍显自负的名字，”Jenny通过Zoom视频会议笑着说，解释道，Equal Earth仍不是地球的完美表现。
“我们只是对Peters的再度崛起感到厌倦，想知道为什么人们会选择它而不是更好的投影，”他说。
新投影试图纠正1963年美国人Arthur H Robinson创作的Robinson投影。许多科学家使用Robinson的地图，因为它在视觉上更平衡，尽管在面积、规模等方面妥协，特别是极点附近的地区被放大。
“我们试图找出一种Robinson的版本，其面积不失真的方法，”Jenny解释说。“因此，在Equal Earth地图上，格林兰的大小是非洲的14分之一，地图上也是如此。”
Jenny表示，该团队并没有特别的出发点去纠正墨卡托投影的错误。
但他表示，潜意识里，他们确实知道想要制图以更好地代表历史上被扭曲的地区，如非洲。
“我想任何理性的地理学家都会支持这个想法。”这位科学家说。
Equal Earth在发表后迅速走红，一位NASA科学家在网上看到它后立即与该机构联系，并迅速转向使用它。
世界银行也采纳了这一投影。该机构自2013年以来已经尝试了不同的投影，包括Robinson地图，但最终在2024年决定使用Equal Earth地图。
“世界银行集团致力于确保在所有平台上准确呈现所有人。”一位发言人告诉阿尔杰兹拉。
Ogundairo在非洲无过滤方表示，进展缓慢但稳步增长。知名组织改变其立场意味着普遍的转变是可能的。
然而，她补充道，非洲人还有很多工作要做。
正如墨卡托展示了他所处世界的形象，Ogundairo认为，非洲人也需要主导推动他们希望的事物。
她认为，目前一个缺失的因素是非洲人还没有足够坚持要求改变。
这就是她的运动也在敦促非洲国家和非洲联盟在地图的表现方式上要特别关注的原因。
“这总是要从我们开始，”Ogundairo说。“除非你学会讲述自己的故事，否则就会由别人来告诉你。
我们需要说，无论他们选择做什么，我们都看到了真相。这是我们现在想讲的故事。这是我们期望在地图上可视化的方式。
图片源于：https://www.aljazeera.com/features/2025/5/28/us-china-india-can-all-fit-into-africa-on-a-quest-to-fix-the-world-map
