费城及其周边地区的居民,包括宾夕法尼亚州的郊区、新泽西州南部和特拉华州,正在积极呼吁当地新闻机构WHYY News对相关问题进行报道,尤其是关于后院养鸡的议题。
在费城,城市居民对于解除长达21年的后院养鸡禁令充满期待,期待着今年能够迎来改变。
北费城的居民玛丽亚·阿亚拉(Maria Ayala)希望,能够在一个由宾夕法尼亚园艺协会指定的社区花园的闲置地块上合法养鸡。
这个花园的面积相当于两座排屋,位于一条安静的单行道中央。
阿亚拉在获得许可种植蔬菜和花卉后,不久前收到了养鸡的礼物,并为她的鸡建造了一个鸡舍。
随着时间的推移,她的“城市农场”发展成为一个小型动物园,包含了一只公鸡、一只火鸡、几只兔子和一只小山羊。
她的3岁儿子尼古拉斯(Nicholas)和邻里的小朋友们在学校放学后会聚在这里,兴高采烈地玩耍。
阿亚拉说:“街坊上的每个人都签了一份请愿书,表示他们都喜欢这个花园。放学后,所有的小朋友都来这里和我的儿子一起玩。”
“我们让每个人都学习和探索,收集鸡蛋。”目前,她的冰箱里存放着60个鸡蛋,帮助她度过了几个月高昂的蛋价。
然而,她的行为也违反了当地法律。
阿亚拉不希望自己处于违法的境地,已经收到费城动植物救助中心(ACCT Philadelphia)的上门检查,并且可能正在被许可与检查部门盯上,面临罚款的问题。
为了让这个城市农场更符合规定,她减少了养鸡的数量,除了保留一只公鸡外,还把火鸡重新安置了。
阿亚拉表示:“我们正在尽力争取合法性,任何可以让我们继续这个社区项目的事情,我们都愿意尝试。”
虽然不久前未能获得地方执法部门的回应,但阿亚拉仍在努力。
她认为这一爱好对这个历经药物活动和犯罪困扰的社区是积极的贡献。
如果在法律改变之前没有其他选择,她将考虑将这些鸡迁移到符合城市法规的社区空间。
目前,城市法规对饲养动物的禁令依然存在,只有在一些工业区域、屠宰场、动物园、兽医医院、动物收容所、学校或实验室以及超过三英亩的地产上才能合法养鸡。
自2004年实施禁令以来,城市的面貌发生了极大的变化,大部分城市理事会成员均已更换,唯一的一位在任成员是自1980年当选的共和党人布莱恩·奥尼尔(Brian O’Neill)。
如果在未来提交另一份撤销禁令的提案,这将是过去六年来的第三次尝试。
市议员肯德拉·布鲁克斯(Kendra Brooks)在一份声明中表示,她支持城市农业,但希望制订的法律能够平衡邻里和养鸡者的需求。
“虽然我的大部分工作都集中在社区花园上,但我理解养鸡对许多社区的文化意义和经济利益。”她补充说。任何关于此问题的立法必须在推动城市农业与满足邻里关切之间取得平衡。
市议会主席肯雅塔·约翰逊(Kenyatta Johnson)的发言人文森特·汤普森(Vincent Thompson)在接受WHYY News采访时表示,他尚未了解即将提交的任何立法信息,此次立法将在六月中旬开始暑期休会之前结束。
在东北费城,房主安德里亚·罗斯(Andrea Rose)建造了一个鸡舍,她原以为是合法的,因为她遵循的是市议员琼斯(Jones)条例的指导。
罗斯养有六只蛋鸡,鸡舍里面有足够的空间,鸡笼外也提供了充足的活动空间。
罗斯说:“我们非常负责任,我们的鸡很可爱。我们希望他们能够重新考虑,因为它们无害。”
“当它们得到妥善照顾时,不会传播疾病,还能为家庭提供养分。”
罗斯回忆道,小时候她的祖父曾养过鸡和雉鸡,并饲养信鸽,她梦想多年拥有自己的鸡,但以目前的房价,她只能放弃在乡村的梦想,转而在城市中养鸡。
“住宅市场导致这样的情况无法实现,这甚至三英亩的土地也太昂贵了。”
她还半开玩笑,费城允许养马,但是禁止养鸡,令她感到十分不解。
“例如,费城法律规定,养马必须至少有四分之一英亩的空间,并有围栏以防止逃跑。”
“我总是开玩笑说我会养马。但是,他们能在这样狭小的环境下合法饲养,而鸡却不行,这真是让人无法理解。”
“马需要更多的食物和更多的清理。但我认为这两者都有空间可以合法存在于费城。”
图片源于:https://whyy.org/articles/backyard-chicken-philadelphia-homes-law/