克里斯托弗·普拉诺在2019年秋季被召回现役后，签署了一份放弃退伍军人事务部（VA）残疾补偿的免责声明。
在一封信中，VA确认将终止他每月965美元的补偿金，因为根据法律，他不能同时领取VA福利和现役工资。
然而，该机构并未完全停止支付。相反，普拉诺的记录显示，在接下来的三年中，VA每月支付不同的金额，范围从0到超2000美元。
“VA从未停止过，”他说，“反复的回应，反复的电话，反复的亲自到访。”
2023年，尽管普拉诺多次努力纠正自几年前就应停止的支付不一致问题，VA以一封信告知他欠款近68000美元。
当年，政府开始从他的军饷中自动扣除部分款项，这些钱用于支持他的五个孩子和妻子，使他面临严峻的财务困境。“没有任何言语能够表达我每天与此事斗争所带来的情感、精神和身体上的痛苦，”他说。“这让我心力交瘁。”
在最近一次国会监督听证会上，VA官员部分将巨额错误支付的责任归咎于退伍军人，称一些退伍军人在未报告资格变化的情况下未能降低其每月的残疾补偿或养老金支付。
然而，普拉诺和另外两位退伍军人告诉NBC新闻，他们确实及时通知了VA。但是，记录显示该机构在要求返还款项前仍继续多支付他们数月，有时甚至数年。
这种长期的调整可能导致退伍军人承担改变生活的债务，表明VA在运营方面存在另一个短期问题，此时，官员们在国会作证称，由于行政错误和其他因素，VA每年发生约10亿美元的超额支付。
根据德克萨斯州众议员摩根·卢特雷尔的数据显示，在2021财年至2024财年，VA在残疾补偿和养老金支付方面的超额支付达到约51亿美元。卢特雷尔告诉NBC新闻，这一问题不仅持续存在，而且愈演愈烈，即便特朗普政府已削减数十亿美元的拨款，并削减数千个联邦工作岗位，以减缩其所视作的联邦支出浪费和低效。
“这不是退伍军人的过错，”卢特雷尔说。“系统出问题了。”
VA发言人彼得·卡斯佩罗维奇在一份声明中表示，随着新领导层的上任，该机构正在“努力解决长期存在的问题，比如每年数十亿美元的超额支付。”
卢特雷尔表示，超额支付的问题复杂，主要源于人为错误的多重层次以及一个过时的计算机系统，他表示该系统无法有效地在地方和国家VA办公室之间共享信息。
“你必须让软件相互沟通。你必须让退伍军人进行有效沟通。你必须让VA内部的相关人员按照相应的方式行动，然后你还需要确保系统能够按需调整，”他说。“这是一个复杂的问题集合，要解决它非常不容易。”
在2015年，退伍军人布伦特·阿伯在他与前妻的离婚手续完成后，到他的当地VA办公室（位于俄亥俄州阿克伦）注销他前妻的依赖资格。
“我以为，好的，一切都完成了，”他说。
阿伯说，这感觉像是他人生中一个艰难章节的正式结束。然而，八年后，另一个噩梦出现了，VA的债务管理中心给他发了一封信，通知他必须偿还超过17700美元的债务。
阿伯在海军和陆军服役了长达十二年，他表示，自己致电VA了解这笔债务是如何产生的，结果被告知不同的VA计算机系统之间无法相互沟通，导致他注销依赖的请求可能从未在全国注册，直到现在他的每月付款未按要求减少。
卡斯佩罗维奇对阿伯和卢特雷尔的说法进行了驳斥，称VA自2013年以来就拥有一个集中索赔系统，“确保每位退伍军人的更新信息被反映。”在后续跟进中，卢特雷尔未能对此进行评论。
卡斯佩罗维奇并未对阿伯的案例提供解释，并表示VA没有记录他2015年的依赖变更请求。
阿伯表示，他花费了一年多的时间来与VA斗争以取消此次追讨，并声称自己面临经济困难。
但在5月，VA开始从他的每月补偿金中扣除近500美元，以清偿这笔债务。
为了弥补损失，阿伯表示，他停止使用家庭清洁服务，主要吃便宜的微波食品。
“我提供了离婚时的所有文件，但这似乎没有任何意义，”他说。
这位50岁的退伍军人表示，VA的追讨在他争取医疗护理的途中造成了更大的痛苦。
他透露，自两年前进行修复手术以来，他一直在与严重的疼痛和肿胀作斗争，希望重新配备义肢。
尽管阿伯的主治医生已将他转介给具备双肢截肢专业知识的骨科外科医生，但他说，VA拒绝了该转介。
卡斯佩罗维奇表示，VA东北俄亥俄医疗系统的整个骨科部门及其他医疗提供者已评估阿伯，“所有人都一致认为没有额外的外科选项可以改善他的疼痛或功能。”
“医学共识是继续进行义肢诊所、物理治疗、疼痛管理和行为健康治疗，以应对他状况的复杂性，”卡斯佩罗维奇说。
阿伯称，他与VA作斗争的双重战役使他感到沮丧和背叛。“我感觉自己完全被对待的不公。”
在乔治亚州的博内尔，退伍军人约翰·穆伦斯在2月份报告了一项依赖变更，因为他18岁的儿子已经符合VA的独立教育福利资格，该福利每月支付费用来覆盖学费。他知道根据法律，退伍军人不能同时领取两种福利，这也是他自己查找的结果。
NBC新闻回顾了他VA门户网站的记录，显示他在2月18日提交了移除依赖的请求。
该请求在2月19日分配给审阅者。在此之后没有其他更新，直到5月，穆伦斯收到了VA的信，告知他存在重复支付，VA表示这导致每月约340美元的超额支付。
“他们没有处理信息，继续多支付我，”现年55岁的穆伦斯说。“这些流程已经崩溃。”
卡斯佩罗维奇表示，目前VA移除一名依赖者的平均时间约为21天，而添加一名则为91天。
在2021财年的近14亿美元的超额支付中，卡斯佩罗维奇表示约9.13亿美元与依赖者变更有关。
VA并未追踪数据显示在超额支付案例中，实际按时报告变更的退伍军人数量。
这种超额支付有时持续多年。在2023年，VA因发现其收入核查存在问题，致使2011年至2022年间发生的超额支付，暂时停止了对数千名低收入战争时期退伍军人及其遗属的养老金债务的追讨。
在5月14日，卢特雷尔和众议院小组委员会的其他成员向VA官员施压，要求其解释该机构计划如何解决这一问题。
VA补偿服务的执行董事尼娜·坦证实，由于受益人数庞大、发放数额巨大，该机构面临“支付不当的风险增加”。
坦称，VA已采取措施以防止、检测和纠正此问题，包括更好地通知退伍军人需要报告变更。
坦还表示，VA在2024财年已修复了一个导致约15000名有依赖者的退伍军人出现重复支付的行政错误，而这些退伍军人不需要偿还这笔钱。
卡斯佩罗维奇表示，对于由于行政错误，包括与VA在线申请平台相关的问题造成的超额支付，VA不会寻求收回。
但普拉诺，作为一名在重新入伍后欠款近68000美元的退伍军人称，证明VA发生了行政错误非常困难。
“他们不会承认任何错误，”现年42岁的普拉诺说道，他是一名一等军士，自2019年以来一直在国家警卫队全职服役。
VA对普拉诺的案子未作即时评论。
VA将普拉诺的债务转移至财政部，财政部在2023年12月向普拉诺发出信件，通知他必须扣除最多15%的联邦薪水。财政部开始自动从他每月薪水中扣除约800美元，根据普拉诺提供的文件显示。
现居乔治亚州的普拉诺，现每月净收入约为3800美元，他表示这几乎只够支付租金。在偿还汽车贷款、学生贷款及其他账单支出的情况下，普拉诺表示，他已经通过信用卡累计了必要的开支，例如为家庭采购食物。
普拉诺表示，自己在2001年至2003年期间先后在海军和陆军服役后，患有创伤后应激障碍、抑郁症和创伤性脑损伤。
“当你将财务危机添加到这其中，并继续在全天候高压力环境中服务时，我的情绪状态和心理状态都是一团糟。”他说。
图片源于：https://www.nbcnews.com/news/us-news/veterans-fume-va-partially-blames-overpayments-claws-back-rcna207961
